Dopo un'altra stagione di quasi mancate, l'ambiziosa Atalanta BC inizia la nuova campagna di Serie A con un viaggio a Torino sabato sera.
I grandi animatori di Calcio sono finiti al terzo posto nella classifica 2020-21 e sono stati battuti nella finale di Coppa Italia dalla Juventus, quindi cercheranno di iniziare vincente alla ricerca di ulteriori progressi quest'anno.
Anteprima della partita
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Mentre la maggior parte degli altri primi quattro contendenti ha avuto a che fare con un cambio di gestione post-stagione, Atalanta è tornata in azione questa settimana avendo mantenuto la mente del loro recente successo, Gian Piero Gasperini.
Anche se qualche delusione ha tinto la fine della scorsa stagione, il club bergamasco è comunque riuscito a qualificarsi per un ritorno in Champions League e sono ancora una volta tra i favoriti a spingere l'Inter Juventus e Scudetto in tutto il campionato. Inoltre, finora hanno mantenuto intatta la maggior parte della loro squadra di talento, quindi la prospettiva di un calcio più libero è da assaporare per i tifosi di ritorno dei Bergamaschi.
Naturalmente, l'impressionante difensore Cristian Romero si è unito al portiere Pierluigi Gollini al Tottenham Hotspur - con un potenziale profitto tipicamente ordinato - e l'attaccante stellare Duvan Zapata è continuamente collegato con un passaggio all'Inter come sostituto di Romelu Lukaku. Tuttavia, gli Atalanta sono i maestri del mercato e hanno portato i promettenti centro-back Matteo Lovato e Merih Demiral - rispettivamente di Verona e Juventus - per integrare la loro retroguardia; con il loro lancio rotante di schienali alari in piedi anche pronti a scatenare ancora una volta il caos sulle difese dell'opposizione.
La Dea si reca a Torino, questa settimana, sapendo di aver vinto ciascuno degli ultimi tre apripista di stagione, dopo aver raccolto solo due punti nelle precedenti otto partite del primo giorno. Non solo, ma i capocannonieri della lega nel 2020-21 - con 90 gol sbalorditivi - hanno registrato il maggior numero di colpi nella giornata di apertura delle ultime tre stagioni combinate (11).
In particolare, il connazionale e collega di Zapata Luis Muriel si diverte ad assumere Torino, visto che ha avuto una mano in sei gol di Serie A contro di loro da quando è entrato in Atalanta. Certamente, sarà di nuovo parte integrante della loro produzione, dopo essersi piazzato dietro solo Robert Lewandowski in termini di gol al minuto nelle prime cinque leghe europee dello scorso mandato - trovando la rete ogni 65 minuti in media.
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A differenza di Atalanta, l'instabilità manageriale ha segnato gli ultimi anni di Torino - e i risultati non sono stati carini.
Anche se Davide Nicola alla fine ha allontanato il Granata dai problemi di retrocessione verso la fine della scorsa stagione, il fan di Toro infantile non è stato ricompensato con un contratto a più lungo termine, dopo aver preso il sopravvento a Marco Giampaolo a gennaio.
Ora, l'ex boss veronese Ivan Juric diventa il quinto uomo attraverso la porta negli ultimi tre anni, con il brief per migliorare le fortune del club ed evitare un'altra disperata battaglia per eludere la retrocessione.
L'esigente allenatore croato ha molto lavoro da fare, mentre tenta di adattare la mentalità di una squadra praticamente invariata, e Torino è passata al secondo turno della Coppa Italia lo scorso fine settimana in virtù di una sparatoria di rigore, non essendo riuscito a sconfiggere i 10 cremonesi.
Prima che i rinforzi possano arrivare però, le vendite devono essere fatte, con il centro-back Lyanco sul punto di unirsi a Real Betis o Watford - e molti altri si dice che lo seguano attraverso l'uscita.
Dopo aver subito una carenza di attaccante al suo ex club lo scorso mandato, Juric sarà disperato che l'attaccante stellare Andrea Belotti non sia tra nessun esodo, poiché - nonostante un calo del tasso di gol nell'ultimo anno - il vincitore dell'Euro 2020 è di nuovo parte integrante delle speranze del Granata.
Belotti ha segnato tre gol nelle sue ultime due partite contro l'Atalanta - una sconfitta per 4-2 e l'avvincente pareggio per 3-3 di febbraio - e ha pareggiato a distanza toccante dal raggiungimento di 100 gol di Serie A (attualmente su 98). Fino alla chiusura della finestra di trasferimento, i fedeli torinesi pregheranno che arrivi il suo secolo mentre indossa ancora la loro famosa camicia marrone.
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Notizie sulle Squadre
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L'Atalanta inizia la stagione senza il centroattaccante di prima scelta Duvan Zapata, che è stato recentemente escluso fino al mese prossimo dopo essersi slogato il ginocchio, mentre anche Hans Hateboer - vittima di infortunio per gran parte della scorsa stagione - è fuori, a causa di un infortunio al piede che potrebbe richiedere un intervento chirurgico.
Oltre alle partenze di Cristian Romero e Pierluigi Gollini per il Nord di Londra, Marten De Roon, Remo Freuler e Rafael Toloi (tutti sospesi) non saranno disponibili per Gian Piero Gasperini sabato, quindi il suo XI richiederà qualche improvvisazione.
La firma estiva Merih Demiral è iniziata in un terzo nella sconfitta amichevole dei nerazzurri contro il suo club madre Juventus la scorsa settimana, e l'internazionale della Turchia potrebbe essere affiancato dal collega nuovo ragazzo Matteo Lovato in difesa, mentre Joakim Maehle - una star degli Euro - riempirà per Hateboer sul fianco destro.
Nel frattempo, Juan Musso farà il suo debutto competitivo in porta e Luis Muriel dovrebbe essere sostenuto da Ruslan Malinovskyi e Josip Ilicic in attacco.
Il lato di casa è pronto ad adottare la formazione preferita di Ivan Juric 3-4-2-1 questo fine settimana, nonostante i problemi di dentizione in coppa l'ultima volta fuori, con il capitano Andrea Belotti che guida la linea se riesce a riprendersi da una distorsione della caviglia in tempo. Altrimenti, Antonio Sanabria o Simone Zaza sostituiranno.
Se il loro skipper fosse pronto per iniziare, Torino sarà quasi pieno di forza, dato che solo Ola Aina - appena tornata da un incantesimo di prestito in Inghilterra - potrebbe essere chiesto di inserire il terzino sinistro, visti i dubbi sull'idoneità di Cristian Ansaldi.
Etrit Berisha dovrebbe iniziare in gol e Marko Pjaca - firmato in prestito dai rivali della città Juventus - dovrebbe mettere in fila un ruolo proprio dietro il front man solitario.
Torino probabili formazioni:
Berisha; Bremer, Buongiorno, Rodriguez; Singo, Mandragora, Linetty, Aina; Lukic, Pjaca; Belotti
Atalanta BC probabili formazioni:
Musso; Palomino, Demiral, Djimsiti; Maehle, Pessina, Pasalic, Gosens; Ilicic, Malinovskyi; Muriel
Prevediamo: Torino 2-3 Atalanta BC
Ivan Juric e il suo mentore Gian Piero Gasperini possono essere vecchi amici, ma entrambi gli uomini saranno intenzionati a sigillare il successo in questo sollevatore di tende - e promette di essere un divertente 90 minuti.
L'Atalanta è associata ad un attacco completo per un motivo e - anche in assenza di alcuni uomini chiave - può continuare le loro imprese da gol da dove hanno lasciato a maggio. Torino, nel frattempo, potrebbe volerci un po' per imparare i metodi del loro nuovo manager e sarà breve sabato.