La quête de Leeds United pour sa première victoire de la saison 2021-22 de Premier League se poursuivra samedi après-midi lorsqu'ils accueilleront Watford à Elland Road.
Les Blancs occupent actuellement la 18e place dans le tableau, n'ayant récolté que trois points en six matchs ce trimestre, tandis que Watford a récolté sept points de ses six rencontres pour occuper la 12e place.
Avant-match
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Leeds a été si impressionnant lors de son retour au sommet de la saison dernière, terminant finalement neuvième du classement, mais il est impossible d'échapper au fait que le début de la saison de Premier League 2021-22 a été difficile pour l'équipe de Marcelo Bielsa, qui est actuellement dans la zone de relégation.
Les Blancs attendent toujours leur premier succès en ligue de la campagne, ayant fait trois matchs et perdu trois de leurs six matchs, alors qu'ils en ont concédé 14, ce qui est le deuxième plus grand nombre de la division aux côtés de Newcastle United.
Il n'est pas tout à fait temps d'appuyer sur le bouton de panique, car il y a encore beaucoup de football à jouer cette saison, mais il n'y a pas lieu de minimiser l'importance de ce match, d'autant plus qu'il se déroule avant une pause internationale.
Leeds, qui affrontera Arsenal au quatrième tour de la Coupe EFL le 26 octobre, a pris la tête face à West Ham United le week-end dernier par l'intermédiaire de Raphinha, mais un but contre son camp de Junior Firpo a nivelé les scores à la 67e minute avant que Michail Antonio ne remporte un vainqueur à la 90e minute pour les Hammers.
Étonnamment, les Blancs n'ont affronté Watford qu'à deux reprises en Premier League, et ils ont remporté la victoire dans les deux rencontres - 2-1 à l'extérieur et 3-1 à domicile lors de la saison 1999-2000.
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Watford, en tenant compte de tout, sera ravi de leur début de campagne, ayant remporté deux matchs, un match match tiré au sort et perdu trois de leurs six matchs de Premier League pour récolter sept points, ce qui les a laissés à la 12e place, au-dessus de Leicester City, 13e, avant la prochaine série de rencontres.
Les Hornets ont remporté leur match d'ouverture de la saison de championnat contre Aston Villa avant de perdre trois matchs de suite contre Brighton & Hove Albion, Tottenham Hotspur et Wolverhampton Wanderers sans marquer.
L'équipe de Xisco Munoz a remporté une victoire 3-1 à Norwich City le 18 septembre, avant de partager les points lors d'un match nul 1-1 avec Newcastle le week-end dernier. Comme Leeds, Watford y verra un match important, car leurs deux prochains après la pause internationale seront contre Liverpool et Everton.
Les Hornets ont abandonné le meilleur vol après avoir terminé 19e en 2019-20, mais ils sont revenus au premier moment de demander, terminant deuxièmes du Championnat de la saison dernière, et la qualité présente dans l'équipe suggère que le club du Hertfordshire en a amplement assez pour éviter la relégation.
Watford est en fait invaincu lors de ses cinq derniers matchs de championnat à l'extérieur contre Leeds, enregistrant trois victoires et deux nuls, marquant 16 fois dans le processus.
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Actualités de l'équipe
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Bielsa a révélé lors de la conférence de presse d'avant-match de jeudi que Raphinha serait disponible pour la sélection ce week-end, mais Patrick Bamford reste sur la touche en raison d'un problème à la cheville.
La nouvelle est mitigée en termes d'absents, Robin Koch, Luke Ayling et Adam Forshaw étant également sortis, mais Diego Llorente est de nouveau disponible, tandis que Pascal Struijk a maintenant purgé sa suspension et devrait commencer.
Rodrigo pourrait à nouveau mener la ligne, tandis que Jack Harrison pourrait entrer dans l'équipe à gauche, Daniel James risquant de tomber sur le banc pour le côté de la maison.
Stuart Dallas est une option pour débuter à l'arrière droit, mais Jamie Shackleton pourrait continuer en défense selon que Llorente prouve sa condition physique de match au cours des prochaines 24 heures environ.
Quant à Watford, le milieu de terrain Peter Etebo fait face à quatre à cinq mois sur la touche avec la blessure musculaire qu'il a subie contre Newcastle le week-end dernier.
Etebo est le seul absent confirmé de l'équipe à l'extérieur, Tom Cleverley et Daniel Bachmann étant tous deux déclarés aptes à figurer à Elland Road.
L'entraîneur-chef Xisco pourrait introduire Ozan Tufan dans son XI de départ ce week-end, mais c'est peut-être autrement le même camp qui a pris sur le terrain pour le premier coup de sifflet contre Newcastle, avec Ismaila Sarr en forme jouant à gauche et Joshua King opérant à la pointe de l'attaque.
Leeds United composition probable:
Meslier; Shackleton, Struijk, Cooper, Firpo; Raphinha, Dallas, Phillips, Klich, Harrison; Rodrigo
Watford composition probable:
Foster; Femenia, Troost-Ekong, Cathcart, Rose; Tufan, Sissoko; Sarr, Cleverley, Dennis; King
Nous prédisons: Leeds United 1-1 Watford
Leeds aurait réservé ce match comme l'occasion idéale de marquer trois points au tableau, mais Watford a fait un début de saison encourageant. Nous nous attendons à un match très serré à Elland Road et nous avons dû nous contenter d'un match nul à faible score, ce qui serait certainement un meilleur résultat pour les visiteurs.