O Chelsea buscará aumentar sua vantagem no topo da tabela Premier League para quatro pontos quando viajar para o quarto colocado West Ham United na tarde de sábado.
Os Blues entrarão na competição após uma vitória por 2-1 em Watford na quarta-feira, enquanto o West Ham empatou em 1-1 por Brighton & Hove Albion na mesma noite.
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O West Ham venceu sete, empatou três e perdeu quatro de seus 14 jogos da Premier League nesta temporada para acumular 24 pontos, o que os deixou na quarta posição na tabela e muito na mistura para um final entre os quatro primeiros.
Há uma chance de que os Hammers tenham caído para quinto no momento em que esta partida começa, com o quinto colocado Arsenal fora do Manchester United na noite de quinta-feira, mas uma vitória veria a equipa de David Moyes terminar o próximo conjunto de jogos entre os quatro primeiros, independentemente do que aconteça em outro lugar.
O West Ham sofreu uma derrota por 2-1 no Manchester City no último fim de semana, mas estava prestes a garantir enormes três pontos em casa para o Brighton na quarta-feira, apenas para Neal Maupay chegar a um nivelador de 89 minutos para o Seagulls, o que significa que a equipe de Moyes está agora sem uma vitória nas últimas três ligas encontros.
Uma vitória sobre o Chelsea levaria os Hammers a jogos consecutivos fora contra Burnley e Arsenal, mas uma derrota certamente os deixaria vulneráveis, com muitas equipes procurando capitalizar atrás deles.
O West Ham perdeu os dois jogos da liga contra o Chelsea na temporada passada, incluindo uma derrota por 1-0 no London Stadium, mas registrou uma vitória por 3-2 sobre o Blues em casa em julho passado.
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O Chelsea empatou em 1-1 pelo Manchester United na liga no último fim de semana, mas conseguiu voltar às vitórias na quarta-feira, registrando uma vitória por 2-1 sobre o Watford em Vicarage Road.
O esforço de Hakim Ziyech aos 72 minutos provou ser a diferença entre os dois lados e garantiu que o Blues permaneceria no topo da tabela entrando no derby de Londres de sábado.
A equipa de Thomas Tuchel está aparentemente envolvida numa corrida pelo título a três com o Manchester City em segundo lugar e o terceiro colocado Liverpool, e os titulares da Copa da Europa podem facilmente encontrar-se na terceira posição se não conseguirem superar os Hammers.
O Chelsea tem uma lista de jogos festivos relativamente gentil, enfrentando o Leeds United, Everton, Wolverhampton Wanderers, Aston Villa e Brighton antes do final do mês, mas os dois primeiros jogos da liga de janeiro são contra o Liverpool e o Man City.
Tuchel afirmou que seu lado teve “sorte” de triunfar em Watford na quarta-feira, e o alemão, sem dúvida, estará procurando uma melhoria na disputa deste fim de semana com o lado de Moyes.
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Notícias do Times
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O West Ham ficará novamente sem os serviços de Angelo Ogbonna devido a um problema de longo prazo no joelho, mas os Hammers estão esperançosos de que Aaron Cresswell se recupere a tempo de apresentar.
O retorno de Cresswell poderia relegar Vladimir Coufal para o banco, mas é improvável que haja mudanças em outros lugares, com Pablo Fornals, Said Benrahma e Jarrod Bowen novamente apoiando Michail Antonio.
Nikola Vlasic, Arthur Masuaku e Manuel Lanzini estão entre as opções de mudança, embora pareça improvável que Moyes decida embaralhar seu pacote devido à importância da partida.
Quanto ao Chelsea, Mateo Kovacic e Ben Chilwell estarão novamente ausentes, enquanto Trevor Chalobah perderá o problema do tendão que sofreu contra Watford.
N'Golo Kante também ainda está ausente com um problema no joelho, mas Reece James ficou em forma depois de perder contra o Hornets, e o internacional da Inglaterra deve voltar para o lado.
Haverá uma série de mudanças do lado que começou na quarta-feira, com Thiago Silva, Romelu Lukaku e Jorginho entre os esperados para entrar no XI titular.
Ruben Loftus-Cheek pode continuar no meio-campo central, no entanto, com Saul Niguez lutando para impressionar nesta temporada, e Kovacic e Kante ambos à margem.
West Ham United provável escalação:
Fabianski; Johnson, Dawson, Zouma, Cresswell; Soucek, Rice; Bowen, Benrahma, Fornals; Antonio
Chelsea provável escalação:
Mendy; Christensen, Silva, Rudiger; James, Loftus-Cheek, Jorginho, Alonso; Mount, Lukaku, Havertz
Dizemos: West Ham United 1-1 Chelsea
Não houve empate entre essas duas equipes desde setembro de 2018, mas estamos lutando para separá-las neste concurso. Um ponto seria um resultado melhor para o West Ham do que para o Chelsea, e acreditamos que os Hammers têm o suficiente para manter os líderes da liga em um empate de pontuação.