Fresco de ganar la Supercopa de la UEFA, el Chelsea iniciará su campaña de la Premier League 2021-22 con un partido en casa ante Crystal Palace la tarde del sábado.
The Blues terminó cuarto en la tabla de la Premier League de la temporada pasada, mientras que Palace -ahora bajo la dirección del ex capitán del Arsenal Patrick Vieira - reclamó 14 para la segunda campaña consecutiva.
Previa de partido
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El Chelsea necesitaba un tiroteo de penales para superar al Villarreal en la Supercopa de la UEFA el miércoles por la noche, ya que los dos equipos no pudieron separarse al final de los 120 minutos; aún era más platería europea para los Blues, quienes ganaron espectacularmente al Manchester City en la final de la Champions League de la temporada pasada.
Thomas Tuchel ha causado una enorme impresión en Stamford Bridge desde su llegada, pero no hay duda de que el club londinense necesita mostrar mejoría en la Premier League este término, ya que apenas acababan de terminar cuarto período pasado, unos 19 puntos por detrás de los campeones Man City.
Marcus Bettinelli había sido la única llegada del Chelsea este verano antes de que el club anunciara el fichaje de Romelu Lukaku la noche del jueves, con el delantero del Inter Milan regresando a Stamford Bridge en un acuerdo de 97.5m de libras esterlinas.
El Blues jugó tres amistosos de pretemporada durante el verano, superando a Bournemouth y Arsenal, además de dibujar con Tottenham Hotspur, y el choque del sábado con Palace es aún más importante de lo que podría haber estado considerando que el lado de Tuchel tiene un comienzo duro a la campaña.
En efecto, los ganadores de la Copa de Europa visitarán al Arsenal y al Liverpool en sus dos partidos tras el enfrentamiento con Palace, mientras que un septiembre duro los ve enfrentar a Aston Villa, Tottenham Hotspur y Man City.
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Decir que ha sido un verano de cambio en el Palacio sería una ligera subafirmación, con un nuevo manager en su lugar, ya que Vieira ha sustituido a Roy Hodgson, y el joven de 45 años estará desesperado por causar una impresión en la Premier League, habiendo disfrutado de tanto éxito como jugador.
Las Águilas han potenciado su plantel con las llegadas de Marc Guehi, Joachim Andersen, Michael Olise, Remi Matthews, Jacob Montes y Conor Gallagher, mientras que toda una serie de jugadores se han ido en traslados gratuitos, entre ellos Andros Townsend, Patrick van Aanholt, James McCarthy, Scott Dann y Gary Cahill.
En consecuencia, habrá un nuevo look al Palacio XI la próxima temporada, y será fascinante ver lo que el club puede lograr este término, habiendo terminado el 14 en sus dos últimas campañas a este nivel del futbol.
El club londinense ha tenido una pretemporada ocupada en cuanto a partidos, jugando cinco veces, grabando cuatro victorias, incluyendo un éxito 3-1 sobre Watford en su último amistoso el 7 de agosto, pero Vieira estará al tanto del reto que su equipo enfrentará la tarde del sábado.
Palace se enfrentará al Chelsea, Brentford y West Ham United en sus tres partidos de la Premier League este mes, mientras que también comenzarán su reto de la Copa EFL ante el compañero de primer vuelo Watford el 23 de agosto.
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Noticias del Equipo
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El Chelsea definitivamente estará sin los servicios de Hakim Ziyech, quien sufrió una lesión en el hombro durante la Supercopa de la UEFA con el Villarreal la noche del miércoles.
Jorginho, Mason Mount, Andreas Christensen y Cesar Azpilicueta todos aparecieron fuera del banquillo ante el Submarino Amarillo, y no sería una sorpresa ver a los cuatro jugadores entrar al XI este fin de semana.
Marcos Alonso podría finalmente conseguir el guiño como el lateral izquierdo por la falta de acción de Ben Chilwell desde finales de la temporada pasada, mientras que Reece James también podría arrancar en el banquillo, con Callum Hudson-Odoi operando por la derecha.
Adelante, Timo Werner y Mount podrían estar unidos por Kai Havertz, pero Lukaku no estará involucrado, ya que el delantero está en cuarentena tras su paso del Inter de Milán.
En cuanto a Palace, es poco probable que esté disponible el nuevo fichaje Olise debido a un problema de espalda, mientras que Eberechi Eeze definitivamente está fuera, ya que el mediocampista trabaja su camino de regreso de una grave lesión de Aquiles.
Nathan Ferguson también sale con una ruptura de Aquiles, mientras que Vieira necesitará evaluar la aptitud de una serie de jugadores antes de nombrar a su XI titular este fin de semana.
Wilfried Zaha es una certeza para iniciar en el tercio final del campo, mientras que podría haber un debut para Guehi ante su ex club, pero Gallagher no es elegible para jugar contra su lado padre, al haber llegado en préstamo del lado de Tuchel este verano.
Chelsea posible alineación:
Mendy; Azpilicueta, Christensen, Rudiger; Hudson-Odoi, Kante, Jorginho, Alonso; Mount, Werner, Havertz
Crystal Palace posible alineación:
Guaita; Ward, Kouyate, Guehi, Mitchell; McArthur, Riedewald, Schlupp; Zaha, Mateta, Ayew
Predecimos: Chelsea 2-0 Crystal Palace
Chelsea no puede permitirse el lujo de bajar puntos en el fin de semana inaugural al tomar en cuenta su difícil inicio de temporada, y esperamos que los Blues triunfen el sábado. Palacio ha mostrado abundantes signos positivos durante la pretemporada pero debería ponerse poco corto ante los ganadores de la Copa de Europa.