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NederlandBirmingham City accueillera Stoke City samedi après-midi à la recherche d'une victoire qui pourrait porter le club à la 18e place au classement du championnat.
Alors que les Blues tentent d'éviter la relégation, les visiteurs ont été laissés à jouer avec fierté maintenant qu'ils sont assis 11 points à la dérive des séries éliminatoires.
Avant-match
© Reuters
Face à un certain nombre de matchs difficiles à son arrivée à Birmingham, il était loin d'être certain que Lee Bowyer lancerait un renouveau à St Andrew lors de ses quatre premiers matchs.
Cependant, sept points des matchs contre Reading, Watford, Swansea City et Brentford ont été considérés comme un succès majeur, donnant aux partisans un optimisme tant nécessaire pour l'avenir.
Rotherham ayant toujours quatre matchs en main, la tâche d'éviter la chute dans le troisième niveau est loin d'être terminée, mais Bowyer sait que deux victoires des six matchs restants du club pourraient suffire.
Birmingham possède toujours le pire record d'attaque de la division, n'ayant pas réussi à marquer un but en jeu libre pour presque quatre matchs.
Néanmoins, des feuilles propres consécutives contre Swansea et Brentford ont permis aux Blues de progresser dans la bonne direction avant trois matchs contre plusieurs de leurs rivaux de relégation plus tard ce mois-ci.
© Reuters
En ce qui concerne Stoke, Michael O'Neill reconnaîtra que la défaite 2-1 de lundi à domicile contre Millwall a effectivement éliminé les Potters de la course aux séries éliminatoires.
Avec seulement six matchs restants, Stoke doit gagner chaque match et avoir besoin de l'aide d'ailleurs, un scénario improbable pour une équipe qui n'a pas réussi à gagner trois matchs d'affilée toute la saison.
À une époque où le club a dû faire face aux problèmes de la FFP, il y a encore des points positifs pour O'Neill à tirer de ce qui a été une année de consolation.
Cependant, cette perception peut changer si Stoke ne profite pas de cinq rencontres successives contre des équipes assis en dessous d'eux dans le tableau.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Avec Stoke fonctionnant habituellement avec trois à l'arrière, Bowyer est susceptible de s'en tenir à la formation 3-4-1-2 qui s'est avérée efficace pour gagner un match nul à Brentford.
Cependant, des changements de personnel sont possibles, car Rekeem Harper et Sam Cosgrove poussent tous les deux à obtenir des occasions dans le camp.
Jon Toral manquera le Blues après avoir subi une blessure aux ischio-jambiers lors du match de mardi dans la capitale.
O'Neill pourrait rafraîchir son Stoke XI avec Sam Clucas et Sam Vokes en lice pour les premiers rôles.
Joe Allen est de nouveau censé manquer la blessure aux ischio-jambiers qu'il a subie en service international avec le pays de Galles.
Birmingham City composition probable:
Etheridge; Dean, Roberts, Pedersen; Colin, Gardner, Sunjic, McGree; Halilovic; Hogan, Jutkiewicz
Stoke City composition probable:
Davies; Chester, Souttar, Batth; Smith, Mikel, Clucas, Norrington-Davies; Powell; Brown, Vokes
Nous prédisons: Birmingham City 0-0 Stoke City
Bien que Stoke ait peu à jouer samedi après-midi, ils ne possèdent pas le meilleur record devant le but. Les Blues étant probablement satisfaits d'une part du butin, ne soyez pas surpris de voir un tirage au sort faible.
