El Levante de fondo de roca busca una vez más poner fin a su carrera sin victorias en La Liga el sábado por la tarde, mientras se enfrentará al Espanyol a mitad de la tabla en el RCDE Stadium.
Los clubes se reúnen en Barcelona con los anfitriones sentados 11º después de dos victorias y dos derrotas en los últimos cuatro partidos de liga, mientras que sus visitantes obtuvieron solo dos puntos durante el período equivalente.
Previa de partido
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Las heridas del Espanyol fueron en gran parte autoinfligidas cuando cayó al derrotar a su compañero ascendido Rayo Vallecano el fin de semana pasado, y como resultado se han deslizado en la mitad inferior de la tabla de Primera División.
El momento decisivo del juego llegó justo antes de la hora, cuando Leandro Cabrera desafortunadamente anotó un gol en propia puerta, y Fran Mérida fue despedido al final del juego.
Sin embargo, el Espanyol se ha adaptado bien a la vida en la máxima categoría y se mantiene más cerca de los seis primeros que la zona de descenso, estando particularmente en buena forma en su tierra natal. De hecho, los Blanquiazules han ganado cinco de sus últimos seis partidos en su sede catalana, dibujando al otro, lo que representa su mejor carrera desde 2017.
Habiendo perdido solo uno de sus siete encuentros más recientes de La Liga con el Levante, el precedente está definitivamente de su lado este sábado, ya que luchan con el lado más bajo de la división.
Con un empate en la Copa del Rey contra el Cristo Atlético, luego un viaje al Celta de Vigo antes de enfrentarse al Valencia en la víspera de Año Nuevo, los hombres de Vicente Moreno ciertamente tienen una mezcla de partidos en las próximas semanas, pero esperarán comenzar esa racha con los tres puntos este fin de semana.
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Durante una semana en la que nombraron a Alessio Lisci, de 36 años, como su nuevo entrenador en jefe, el Levante busca una vez más su primera victoria en la liga en una tortuosa campaña.
Habiendo confirmado al ex jefe del equipo 'B' como el hombre que los liderará durante el resto de la temporada -tras el inevitable despido de Javier Pereira-, el conjunto valenciano intentará construir a partir de partidos invictos consecutivos de la última semana, en los que probó su primer éxito desde este período.
Los dos partidos de Lisci a cargo como entrenador interino han visto al Levante aplastar al pequeño Huracán Melilla por 8-0 en la copa, antes de empatar a Osasuna sin goles en la liga.
En su intento desesperado por evitar el descenso a la Segunda División, un empate 0-0 en casa puede no haber alcanzado el máximo de puntos deseados el fin de semana pasado, pero los Granotes al menos se mantuvieron a seis puntos de seguridad acercándose a la mitad de la temporada.
Sin embargo, la confianza sigue siendo baja, ya que una racha interminable de 24 partidos sin un solo éxito en La Liga les hace tener que invertir sus fortunas lo antes posible. Como cada uno de los tres equipos anteriores que no lograron ganar en sus primeros 15 fueron finalmente relegados, a Lisci le vendría bien una victoria en la segunda ciudad para poner en marcha el proceso.
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Noticias del Equipo
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Vicente Moreno está listo una vez más para quedarse sin el defensor Oscar Gil, quien permanece fuera con una lesión muscular, y el regular del mediocampo David López (rodilla) sigue siendo una duda.
Mientras que Fran Mérida debe cumplir una suspensión por su tarjeta roja ante el Rayo Vallecano la semana pasada como suplente, es poco probable que el Espanyol haga muchos cambios a pesar de su derrota.
Por lo tanto, Adrian Embarba, Yangel Herrera y el máximo goleador de siete goles Raúl de Tomas se encuentran entre los que se espera que mantengan sus lugares en la alineación de los locales.
Levante, por su parte, todavía puede tener a Gonzalo Melero marginado por un problema muscular, mientras que Sergio Postigo, Jorge Miramon y Rubén Vezo (rodilla) se han visto preocupados por una lesión últimamente.
Entre aquellos en el banquillo la última vez fuera, Enis Bardhi es uno de los varios hombres que buscan abrirse camino hacia el XI inicial, y el veterano delantero Roberto Soldado esperará un comienzo cada vez más raro al frente.
Espanyol posible alineación:
Lopez; Vidal, Gomez, Cabrera, Pedrosa; Bare, Herrera; Embarba, Darder, Puado; De Tomas
Levante posible alineación:
Cardenas; Son, Duarte, Mustafi, Clerc; Bardhi, Pepelu, Campana; De Frutos, Morales, Roger
Predecimos: Espanyol 1-0 Levante
Ambos clubes han registrado goles a menos de uno por partido en la liga este trimestre, por lo que el entretenimiento podría ser escaso en el suelo el sábado por la tarde.
Un récord en casa superior y una defensa mucho más segura significan que el Espanyol debería tener suficiente en el tanque para consignar al Levante a otra derrota, pero probablemente por los márgenes más pequeños.