Nederland
English
Español
Français
Português
Deutsch
ItalianoWatford wacht een uitdagende opdracht tijdens hun eerste wedstrijd in de Premier League, waarbij Dean Smith's nieuwe Aston Villa kant op zaterdagmiddag een bezoek brengt aan Vicarage Road.
De Hornets' haul van 91 punten zorgde ervoor dat ze automatisch promoten terug naar de grote tijd, terwijl Villa uiteindelijk te kort viel in hun streven naar Europees voetbal.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Xisco Munoz had nauwelijks kunnen voorzien in het begin van de droom die hij heeft genoten in de Vicarage Road dug-out, met zijn openingswedstrijd - een succes op de kerstdag ten opzichte van uiteindelijke winnaars Norwich City - zijn kant opzette voor een magische zes maanden in het kampioenschap.
Er waren een paar blips onderweg - namelijk nederlagen naar Luton Town en Brentford, en ook twee punten laten vallen bij Middlesbrough - maar Xisco stuurde Watford terug naar de topvlucht toen hij het vroeg na hun verwoestende degradatie in het seizoen 2019-20.
Een reeks getalenteerde spelers in Imran Louza, Joshua King, Emmanuel Dennis en Juraj Kucka zijn op Vicarage Road aangekomen toen Watford een gevestigde Premier League-outfit wilde worden, maar recente resultaten voor het seizoen hebben niet geleid tot een groter gevoel van optimisme.
De Hornets zagen Millwall, Doncaster Rovers en Colchester United tweemaal af in het voorseizoen, maar versloegen zich tegen drie Premier League-outfits in Crystal Palace, Arsenal en Brentford, en werden ook vastgehouden aan een doelloze trekking door West Bromwich Albion.
Echter, terwijl de Premier League zich voorbereidt om opnieuw zijn deuren te openen voor capaciteitsdrukte, zal Watford ernaar streven om voort te bouwen op een geweldige vorm waarmee ze elk van hun laatste negen thuiswedstrijden in het kampioenschap van vorig seizoen winnen, 22 doelpunten scoorden en slechts twee in die hete streak toonden.
© Reuters
Hoe ambitieus de eigenaars van Aston Villa ook zijn, de signings van Emiliano Buendia, Danny Ings en Leon Bailey gaven aan het feit dat de club zich voorbereidde op het onvermijdelijke vertrek van Jack Grealish, die nu de prijs heeft om de duurste Britse speler in de geschiedenis te zijn.
Manchester City, uitgelegd door de CEO van Aston Villa, Christian Purslow op sociale media, activeerde de releaseclausule van £100 miljoen in het contract van Grealish - een contract dat hij vorig jaar pas ondertekende - maar de snelle bewegingen van Villa op de transfermarkt hebben aangetoond dat ze naar Europa willen streven zonder hun nu- vertrokken talisman.
Grealish's afwezigheid door blessure werd zwaar gevoeld voor een kant van Aston Villa die vorig seizoen op zoek was naar een top zeven finishen, omdat een sombere record van vier overwinningen van hun laatste 14 wedstrijden hen liet wegkwijnen naar een 11e plaats nadat ze met Kerstmis rond de Europese plaatsen zweefden.
De Villans hebben in het voorseizoen geen echte testen van hun kracht ondervonden - hoewel een 2-0 nederlaag van Stoke City wel enkele vraagtekens opleverde - zoals Walsall, Crewe Alexandra, Bristol City en de Italiaanse outfit Salernitana allemaal bezweken voor nederlagen tegen Smith's mannen, met nieuwe aankomst Ings netten tegen de laatste.
Watford en Villa hebben elkaar nog nooit ontmoet op de openingsdag van het seizoen ervoor, en de laatste twee bijeenkomsten op Vicarage Road hebben gezien dat de Hornets 3-2 en 3-0 winnaars oplieten, hoewel Villa 2-1 won in de meest recente ontmoeting in januari 2020.
- V
- G
- G
- V
- W
- V
- W
- V
- W
- W
- W
Teamnieuws
© Reuters
Watford start het nieuwe Premier League-seizoen met maar weinig zorgen op het front van de blessure, omdat Domingos Quina (dij) nog niet klaar is voor actie, terwijl middenvelder Will Hughes is verbannen naar training onder de 23s te midden van een gespannen contract.
Kucka verscheen onmiddellijk voor de Hornets in hun vriendschappelijke nederlaag bij Crystal Palace, maar de concurrentie om plaatsen op het middenveld van Hornets is bruikbaar als Louza, Peter Etebo en Tom Cleverley allemaal een startrol zoeken.
Troy Deeney is drie stakingen die het 50-doelpunt in de Premier League raken, maar de 33-jarige heeft zijn werk uitgesneden om te concurreren met Cucho Hernandez voor een startpositie.
Sindsdien hebben de Hornets echter aangekondigd dat Josh King en Joao Pedro door een blessure zullen missen, terwijl Nathaniel Chalobah ziek is.
Ondertussen moet Villa de nieuwe frontman Ings de knipoog voor de opener krijgen nadat Ollie Watkins een gekneusde knie had tegen Salernitana, hoewel Smith vermoedelijk verwacht dat hij het probleem op tijd voor zaterdag zal afschudden.
Smith heeft ook de mogelijkheid uitgesloten dat Watkins breed uitsprak, waar nieuwe aankomsten Leon Bailey en Buendia beschikbaar zullen zijn ondanks eerdere bezorgdheid over hun speelkansen.
Morgan Sanson en de Olympische gouden medaillewinnaar Douglas Luiz zullen naar verwachting ook de openingsdag missen, met aanvallende verwondingen waardoor Smith voormalig Hornet Ashley Young naar het team op de linkerflank kan verwelkomen.
Watford vermoedelijke opstelling:
Bachmann; Femenia, Troost-Ekong, Cathcart, Rose; Etebo, Cleverley, Louza; Sarr, Hernandez, Dennis
Aston Villa vermoedelijke opstelling:
Martinez; Cash, Konsa, Mings, Targett; McGinn, Nakamba; Buendia, J. Ramsey, Bailey; Ings
We voorspellen: Watford 2-2 Aston Villa
De overvloed aan afwezigheden van Aston Villa maakt het moeilijk om een overwinning te winnen voor de bezoekers - ondanks hun indrukwekkende aantal nieuwe spelers - en het valt nog te zien hoe hun grote geldsigningen op het veld zullen uitgaan.
Watford's opmerkelijke thuisrecord bracht hen naar een tweede plaats op de laatste termijn, en nu Xisco ook enkele nieuwe aanvallers in zijn gelederen verwelkomde, kunnen we een leuke openingsdag overwegen op Vicarage Road.
Top tip
