Ricevere un'ancora di salvezza in Europa ha aiutato il Milan a riprendersi dalla prima sconfitta in Serie A della stagione lo scorso fine settimana, e la squadra seconda classificata del campionato ora ospita il Sassuolo a metà classifica domenica.
Un gol nel finale a Madrid - pochi giorni dopo la drammatica sconfitta a Firenze - mantiene i rossoneri in lizza per progredire in Champions League, mentre i loro ospiti sono senza una vittoria in tre dopo il pareggio della scorsa settimana con il Cagliari.
Anteprima della partita
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L"ex fattorino Junior Messias è arrivato con il dono inestimabile di un gol vincente mercoledì sera al Wanda Metropolitano, mentre l"improbabile salvatore del Milan ha segnato all"87° minuto per battere i campioni spagnoli dell"Atletico Madrid.
Il primo successo atteso dai rossoneri nel Gruppo B è arrivato grazie al fondamentale intervento tardivo dell'ex attaccante crotonese, e li mantiene con un colpo di fare gli ultimi 16 dopo la giornata finale del mese prossimo.
Non solo quella vittoria ha mantenuto vivi i sogni europei del Milan, ma una carta pulita è stata più che benvenuta, dopo che la loro difesa precedentemente solida è stata smontata sotto i riflettori dello Stadio Artemio Franchi lo scorso sabato sera.
Dopo essersi ritrovati a tre gol indietro entro l"ora, La squadra di Stefano Pioli si è riportata in gioco in virtù di una doppietta di Zlatan Ibrahimovic a fuoco rapido, ma l"attaccante della Viola Dusan Vlahovic ha poi completato il suo doppio colpo per aiutare i padroni di casa a superare un thriller mozzafiato da sette gol.
Con quella sconfitta per 4-3, il Milan potrebbe non essere riuscito a diventare solo la seconda squadra nella storia della Serie A a vincere 16 partite in trasferta in un solo anno solare - hanno ancora tre viaggi su strada per superare il totale record del Napoli di 18 - ma i secondi classificati della scorsa stagione sono secondi solo alla Lazio in termini di forma casalinga prima di questo azione del fine settimana.
Dall'inizio di maggio, il Milan ha vinto sei delle otto partite casalinghe di Serie A e ha mantenuto cinque porte inviolate. Inoltre, danno il benvenuto al Sassuolo a San Siro dopo aver perso solo uno dei loro 10 incontri di campionato con la squadra emiliana.
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Dopo aver giocato nove partite consecutive di Serie A contro il Milan senza vittoria, lo scontro più recente del Sassuolo con i rossoneri ha portato una vittoria shock per 2-1 lo scorso aprile, quando Giacomo Raspadori - che ora è andato senza reti nelle sue ultime 12 uscite di campionato - ha segnato due volte in ritardo per ribaltare la partita.
Tuttavia, quando le squadre si riuniranno di nuovo domenica, i loro padroni di casa possono vantare un record di non aver perso punti dalle posizioni conquistate finora in questa stagione, mentre i Neroverdi ne hanno effettivamente sperperati 13 ad oggi: pari con lo Spezia in difficoltà come peggior squadra del campionato in tal senso.
Il loro ultimo fallimento nel mantenere il vantaggio è arrivato contro il Cagliari al 19° posto, che ha combattuto due volte per strappare un 2-2 al Mapei Stadium lo scorso fine settimana, rendendo i gol dei colleghi nazionali italiani di Raspadori Gianluca Scamacca e Domenico Berardi solo abbastanza buoni da raccogliere un punto - il che lascia Alessio Gli uomini di Dionisi 13esima in classifica.
Legato a numerosi club in tutto il continente negli ultimi mesi, Berardi ha segnato più gol in Serie A contro il Milan di qualsiasi altra squadra, con i suoi nove attacchi contro i rossoneri di cui quattro in un incontro nel 2014 e una tripletta poco più di un anno dopo.
In effetti, l'attaccante sinistro è l'unico giocatore a segnare almeno tre volte in due partite separate contro il Milan nella storia della massima serie, e i suoi sei gol e due assist in questo termine illustrano perché la Fiorentina ha fatto un'offerta significativa per allontanarlo dall'Emilia-Romagna in estate.
Certamente, Dionisi spera che il suo protagonista possa ripetere tali successi precedenti a San Siro domenica, visto che il Sassuolo cerca una prima vittoria dalla sconfitta shock della Juventus alla fine del mese scorso.
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Notizie sulle Squadre
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L'allenatore del Milan Stefano Pioli, che questa settimana ha firmato un nuovo accordo fino a giugno 2023 con un'opzione per un altro anno, ha una lista di infortuni familiarmente lunga questo fine settimana, poiché il capitano Davide Calabria, Samu Castillejo, Ante Rebic e il regolare difensivo Fikayo Tomori sono tutti impostati per rimanere da parte. Tuttavia, il portiere di prima scelta Mike Maignan è tornato presto da un infortunio al polso e inizierà.
Olivier Giroud dovrebbe unirsi all'ex quartetto sugli spalti, poiché ha subito un infortunio muscolare durante la vittoria sull'Atletico Madrid; l'attaccante francese sarà quindi sostituito da Zlatan Ibrahimovic, che ha segnato due reti lo scorso fine settimana nonostante un display al di sotto della media.
Mentre i rossoneri affrontano una rapida successione di partite nelle prossime due settimane - tra cui uno scontro potenzialmente decisivo di Champions League con il Liverpool - potrebbero ruotare leggermente la loro squadra, con Alessandro Florenzi, Ismael Bennacer e Junior Messias tra quelli in lizza per figurare fin dall'inizio a San Siro .
Il Sassuolo, intanto, dovrebbe accogliere nuovamente Vlad Chiriches nella difesa centrale, come Kaan Ayhan potenzialmente lascia il posto, e a centrocampo sarà molto probabilmente coinvolto Francesco Magnanelli.
Sia Filip Djuricic che Edoardo Goldaniga sono infortunati e saranno limitati a bordo campo.
Dopo aver calcato le scarpe in Domenico Berardi, Giacomo Raspadori e Gianluca Scamacca in testa alle tre ultime time out, Alessio Dionsi potrebbe optare per un fronte più conservatore, con Hamed Traore forse protagonista invece in un ruolo avanzato.
AC Milan probabili formazioni:
Tatarusanu; Kalulu, Kjaer, Romagnoli, Hernandez; Bennacer, Kessie; Saelemaekers, Diaz, Leao; Ibrahimovic
Sassuolo probabili formazioni:
Consigli; Toljan, Chiriches, Ferrari, Rogerio; Lopez, Magnanelli, Frattesi; Berardi, Raspadori, Traore
Prevediamo: AC Milan 3-1 Sassuolo
È probabile che ci siano gol in questa partita, poiché il Sassuolo ha segnato in ognuna delle ultime nove uscite, di cui 10 nelle ultime cinque.
Il Milan potrebbe essere ancora una volta a corto del loro pieno complemento, ma Stefano Pioli ha fatto la sua parte nella costruzione di una squadra giovane più profonda per far fronte a tali difficoltà, e i rossoneri dovrebbero tornare a vincere in Serie A.