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NederlandAprès le tirage au sort de la journée d'ouverture, West Bromwich Albion cherchera un premier succès de la saison du championnat lorsqu'il accueillera Luton Town samedi.
Alors que le camp de Valerien Ismael était tenu par Bournemouth la semaine dernière, les Hatters se rendent aux Hawthorns après avoir remporté une belle victoire en ligue avec une humble sortie de la Coupe EFL en milieu de semaine.
Avant-match
© Reuters
Relégué au deuxième rang en mai, un nouveau régime a été accusé de relancer un club malade qui avait perdu son identité ces derniers mois, alors que West Brom tentait d'obtenir une promotion immédiate sur la terre promise.
L'ancien patron de Barnsley Valerien Ismael a vu son nouveau camp venir à deux reprises par derrière lors de la soirée d'ouverture de leur campagne de Championnat, alors que les Baggies ont récupéré un point contre Bournemouth vendredi dernier. Une rencontre à haut rythme a nécessité une paire d'égaliseurs - d'abord du défenseur irlandais Dara O'Shea puis de son collègue international Callum Robinson - pour prendre quelque chose de l'affrontement de la côte sud.
West Brom s'est apparemment déjà installé dans le style de jeu implacable d'Ismael, car leurs arrières centraux se sont serrés sur la ligne de mi-chemin et que les ailes arrières ont effectivement fonctionné comme des ailiers purement et simples.
Bien sûr, le succès de l'ancien défenseur du Bayern Munich à Oakwell et au club précédent LASK dépendait aussi de ses attaquants pressant agressivement, ce qui suggère que la défense de Luton aura peu de temps pour s'installer sur le ballon ce week-end.
Après avoir battu les Hatters à domicile et à l'extérieur la dernière fois qu'ils étaient à ce niveau - et ont remporté chacune de leurs quatre dernières rencontres en tout - Albion est certainement favori dans cette dernière rencontre, mais ses adversaires se sont nettement améliorés ces derniers temps.
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Après avoir terminé 12e au classement des Championnats la saison dernière, Luton a maintenant des ambitions crédibles de pousser sur ce terme et a commencé sur la bonne route en récoltant le maximum de points contre des adversaires fraîchement promus.
Ayant supervisé une pré-saison largement positive - alors que son effectif se préparait pour l'ouverture de samedi dernier avec quatre victoires confortables ; trouvant le filet 20 fois en cinq matchs d'échauffement -, le manager Nathan Jones a mené les Hatters à une victoire 3-0 à domicile contre Peterborough.
La signature estivale Fred Onyedinma a ensaché un but et deux passes décisives dans leur rehausseur de rideau de Championnat, dans lequel ils ont démontré l'intensité et les prouesses athlétiques que Jones exige de son effectif.
En regardant le côté Posh de son fils depuis les tribunes de Kenilworth Road, Sir Alex Ferguson ne pouvait manquer d'avoir été impressionné par l'affichage de Luton, mais ce haut intense a été rapidement suivi par le bas amer d'une sortie de la Coupe EFL quelques jours plus tard.
Avec le niveau des scores à 2-2 après 90 minutes mardi - après que les Hatters eurent combattu à deux reprises par derrière - Harry Cornick et Carlos Mendes Gomes ont tous deux été refusés de la place avant que Dion Pereira ne tire son coup de pied, alors qu'une équipe bien changée est sortie à Stevenage sur pénalités.
Si ce revers a peut-être enlevé l'éclat de leur impressionnant début de campagne de ligue, Jones est sûr de rétablir son XI de premier choix samedi, alors qu'ils affrontent l'un des tests les plus difficiles de la division.
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Actualités de l'équipe
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Le manager de West Brom, Valerien Ismael, s'attendra à ce que la nouvelle signature Adam Reach soit disponible après avoir raté le voyage à Bournemouth pour travailler sur sa forme physique, tandis qu'Alex Mowatt - qui a suivi son patron depuis Barnsley - devrait continuer au milieu de terrain après avoir fait ses débuts la semaine dernière.
Le gardien Sam Johnstone pourrait encore commencer malgré les spéculations continues sur son avenir, mais David Button est l'homme actuellement en possession des gants.
Certainement à sa sortie du club est l'ailier inconnu Matheus Pereira, qui a accepté de signer pour le club saoudien Al Hilal pour des frais non divulgués, mettant fin à une association de deux ans avec le club des Midlands.
Pendant ce temps, le défenseur en prêt Matt Clarke a été exclu le matin du match de Bournemouth - avec Cedric Kipre alors donné ses débuts dans la ligue un an après s'être joint à Wigan ; laissant Semi Ajayi sur le banc - mais pourrait potentiellement commencer ce temps dehors.
Nathan Jones de Luton a apporté 10 changements à son alignement de ligue pour leur défaite en coupe en milieu de semaine, donc est prêt à inverser cela en ramenant les joueurs qui ont fait un début de saison aussi fort.
L'ancien milieu de terrain de Motherwell Allan Campbell a fait bonne première impression contre Peterborough et est sur le point de garder sa place, Jones - qui n'a pas de blessures graves ou de maladies à traiter - décide s'il doit conserver son compatriote été signant Cameron Jerome à l'avant à la suite de son but en coupe mardi.
West Bromwich Albion composition probable:
Button; O'Shea, Bartley, Clarke; Furlong, Mowatt, Livermore, Townsend; Robinson, Grant, Diangana
Luton Town composition probable:
Sluga; Bree, Naismith, Osho, Bell; Campbell, Lansbury, Ruddock; Onyedinma, Jerome, Cornick
Nous prédisons: West Bromwich Albion 2-1 Luton Town
Les buts pourraient être sur les cartes aux Hawthorns, puisque Luton a connu une pré-saison prolifique et en a marqué trois le premier jour, tandis que West Brom est maintenant dirigé par un manager notoirement attaqué et dispose d'un certain nombre d'armes, sinon un attaquant vedette pour tout finir.
Pour cette raison, la ligne de pointage peut rester proche, mais attendez-vous à ce qu'Albion dicte le jeu et arrive au sommet pour une cinquième fois consécutive contre les Hatters.
