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NederlandQuelques jours seulement après leur calamité de qualification en Ligue des Champions, les Rangers accueillent le club Dunfermline Athletic en Coupe de la Ligue écossaise vendredi.
Relégués aux séries éliminatoires de l'Europa League par Malmo, dix hommes plus tôt cette semaine, les géants de Glasgow s'attendent à rebondir rapidement à Ibrox, alors qu'ils entament leur quête du 28e trophée de la Coupe de la Ligue.
Avant-match
© Reuters
Les Rangers ont donné le coup d'envoi de leur campagne Premier Sports Cup cette semaine, après l'abjecte défaite à domicile de mercredi face aux champions suédois Malmo, où ils ont gaspillé un avantage d'un but et d'un seul homme pour passer à côté d'une place dans les séries éliminatoires de la Ligue des champions.
Le camp de Steven Gerrard a de nouveau succombé au talon d'Achille en défense, concédant quelques buts bien pris en deuxième demie par l'attaquant croate Antonio Colak pour s'affaisser du top rang du continent et se retrouver à égalité en Ligue Europa avec Alashkert ou Kairat. Cela a, bien sûr, des conséquences financières potentiellement graves pour la tenue de Govan, car les dettes doivent être remboursées et les joueurs devraient être vendus.
Maintenant, après que trois de leurs quatre premiers matchs de la saison se sont soldés par une défaite - avec des défaites 2-1 dans les deux manches contre Malmo venant de part et d'autre d'une Premiership humble par Dundee United ; leur premier revers dans la ligue en 41 matchs - les champions fugueux du dernier mandat sont sous pression pour revenir à la victoire. .
En leur offrant l'occasion idéale de le faire, ils reviennent maintenant à un concours dans lequel ils sont de loin les gagnants du record, après avoir soulevé cette pièce d'argenterie huit fois plus que celle du Celtic jusqu'à présent.
Ceux qui étaient présents se souviendront sans aucun doute de bons souvenirs de la dernière fois que leur équipe a accueilli Dunfermline en Coupe de la Ligue, en 2017, alors qu'une victoire de 6-0 - avec un double de l'attaquant vedette Alfredo Morelos - les a vus jusqu'aux quarts de finale. Néanmoins, ils n'ont pas réussi à remporter le trophée depuis plus d'une décennie maintenant, et ils seront donc déterminés à le faire correctement cette année.
© Reuters
Malgré les difficultés de leurs hôtes, Dunfermline arrive à la rencontre de vendredi soir en tant qu'outsiders de longue date, d'autant plus que le début de la campagne du Championnat a été nettement inférieur aux attentes.
Les Pars ont été tenus au match nul 2-2 par Greenock Morton le premier jour, avant le revers 3-0 du week-end dernier sur le sol domestique, alors que les hommes de Peter Grant ont capitulé devant Partick Thistle.
Une équipe qui est hors du top vol depuis la saison 2012 avait cependant commencé l'été animé par la remodélisation ambitieuse de l'effectif par Grant à la suite de sa nomination en mai.
Défenseur du football audacieux et expressif, l'ancien milieu de terrain du Celtic a gagné de nombreux admirateurs alors qu'avec Alloa Athletic à temps partiel, et la campagne de groupe de la Coupe de la Ligue de son nouveau club a apporté quelques performances progressistes. Leur total total de 13-4 sur trois des quatre matchs de coupe en juillet - l'autre a entraîné une défaite de 1-0 contre St Mirren - a fait ronronner les fans, mais les événements depuis ont freiné l'enthousiasme avant un voyage intimidant à Glasgow.
L'ancien milieu de terrain des Rangers Graham Dorrans retournera dans son ancien club cette semaine, ayant récemment rejoint la révolution East End Park de Grant, et sera trop conscient de la grande tâche à laquelle sont confrontés ses collègues actuels - bien que tout l'examen sera du côté domestique, de sorte que Dunfermline peut au moins jouer sans pression .
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Actualités de l'équipe
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Compte tenu du court revirement entre les engagements européens et intérieurs - plus le départ atone des Rangers ont fait ce mandat - Steven Gerrard est sur le point d'apporter un certain nombre de changements à son XI de départ vendredi.
Kemar Roofe et le milieu de terrain finlandais Glen Kamara ont tous deux été soumis à des suspensions imposées par l'UEFA en milieu de semaine, alors que la signature récente de Fashion Sakala est sur le point de jouer un rôle, après avoir joué un rôle de remplaçant contre Malmo.
Joe Aribo est revenu de blessure le week-end dernier et pourrait recommencer, mais Ryan Jack a vu son retour d'un problème de mollet reporté, faisant de Ianis Hagi une option d'attaque alternative pour Gerrard.
Son homologue de Dunfermline, quant à lui, a été occupé à remodeler son effectif ; passer à un arrière trois d'une arrière-garde de quatre hommes et opter généralement pour une formation de 3-4-3, dans laquelle Kyle MacDonald et Josh Edwards ont opéré comme ailes arrières. Cependant, il est peu probable que Peter Grant soit aussi audacieux à Ibrox, surtout après avoir subi une défaite de trois buts dans la ligue.
Néanmoins, les Pars ne devraient pas abandonner entièrement leur intention d'attaque, car 14 buts à travers quatre matchs de la Coupe de la Ligue ont jusqu'à présent inclus trois pour l'ex-attaquant des coeurs Craig Wighton et son collègue signataire de l'été Nikolay Todorov. Au milieu de terrain central, le nouveau capitaine Dom Thomas continuera de jouer un rôle profond pour les visiteurs.
Rangers composition probable:
McLaughlin; Tavernier, Goldson, Balogun, Bassey; Arfield, Kamara, Aribo; Hagi, Sakala, Kent
Dunfermline Athletic composition probable:
Mehmet; Comrie, Watson, Graham; McDonald, Dorrans, Thomas, Cole, Edwards; Todorov, Wighton
Nous prédisons: Rangers 3-1 Dunfermline Athletic
Bien qu'ils puissent modifier leur plan de match pour affronter la puissance des Rangers, on ne s'attend pas à ce que Dunfermline se contente de s'asseoir et d'attendre d'être vaincu vendredi soir.
Quel que soit le patron de XI Steven Gerrard, la victoire est une attente absolue, et ils devraient y parvenir aussi, mais pas sans qu'un côté extérieur entreprenant mette à l'épreuve leur défense poreuse.
