Après les matchs d'ouverture, Huddersfield Town et Fulham relégué se rencontrent au stade John Smith's, samedi, cherchant tous deux une première victoire de la saison du championnat.
Alors que les Terriers ont pris un point à la maison de Derby le week-end dernier, dans des circonstances éprouvantes, le camp de Marco Silva a repris sa vie dans le deuxième niveau avec un match nul décevant contre Middlesbrough.
Avant-match
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Après avoir perdu l'entraîneur-chef Carlos Corberan et quatre membres de leur équipe de jeu à cause d'une infection par le COVID-19 peu de temps avant leur lever de rideau du Championnat, le début de saison de Huddersfield semblait aller de mal en pire lorsqu'ils ont pris du retard sur un but de Curtis Davies au club de crise Derby la semaine dernière.
Seul un égaliseur à tir rapide de Naby Sarr sur le coup de la mi-temps a refusé la victoire à Derby, alors que Town s'est échappé de Pride Park avec un point - au soulagement du boss de stand in Danny Schofield.
La tenue du Yorkshire de l'Ouest avait déjà connu un coup d'envoi positif de sa campagne 2021-22, lorsqu'elle a surmonté Sheffield Wednesday lors d'une fusillade pour faire le deuxième tour de la Coupe EFL - depuis qu'elle s'est vu remettre une égalité à domicile attrayante avec Everton plus tard ce mois-ci.
Ce succès a été un soulagement pour Corberan - qui a rejoint les Terriers des rivaux locaux Leeds United après les avoir aidés à obtenir une promotion - après des défaites amicales consécutives pour mettre fin à une pré-saison touchée par le virus. Cependant, les complications liées au COVID ont continué de perturber les affaires à Kirklees, de sorte qu'une rencontre avec l'escouade coûteuse de Fulham n'est peut-être pas idéalement chronométrée.
Huddersfield a perdu à la fois à domicile et à l'extérieur la dernière fois que les Cottagers étaient à ce niveau - y compris un retour à domicile 2-1 il y a presque exactement deux ans - et sera contre elle pour éviter une quatrième défaite successive face à eux.
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Toujours en train de s'adapter à leur nouvel environnement dans le Championnat, Fulham frustré n'a relevé qu'un point de solitaire pour lancer sa campagne de ligue le week-end dernier et sera impatient d'enregistrer sa première victoire samedi.
Après leur rétrogradation au printemps, Fulham a enduré une saga peu édifiante qui a finalement vu l'ancien manager Scott Parker passer à ses rivaux Bournemouth, avant que l'ex-patron de Hull Marco Silva n'entre dans le siège chaud du Craven Cottage.
Obtenir les signatures de l'ancien gardien de Tottenham Hotspur Paulo Gazzaniga et du milieu de terrain de Liverpool Harry Wilson s'est avéré un geste positif pour l'entraîneur portugais, et il a mené son camp dans un affrontement du jour d'ouverture avec Middlesbrough dans l'attente d'un maximum de points. Cependant, le club londonien n'a pas été en mesure de dominer le ballon, car malgré les deux tiers de la possession, il n'a pas réussi à s'appuyer sur l'ouvreur de la 29e minute de Wilson et a finalement été contraint de se contenter d'un match nul 1-1.
Le nouvel ailier gallois de Fulham a signé une entente de cinq ans avec le club à son arrivée d'Anfield le mois dernier et ce premier but suscitera l'espoir parmi leur fanbase qu'il puisse s'améliorer sur un décompte de sept buts alors qu'il était prêté à Cardiff dernier mandat.
Sans aucun doute, sa progression devrait être étroitement liée aux fortunes de Silva cette saison, puisque le jury reste à l'écart sur ce dernier et que les victoires de matchs comme ceux de samedi sont considérées comme une exigence.
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Actualités de l'équipe
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Huddersfield reste mêlé à l'incertitude avant le match, car Lewis O'Brien, Lee Nicholls, Harry Toffolo et Josh Ruffels ont tous été exclus du tirage au sort avec Derby alors qu'ils entraient en quarantaine.
Le retour du quatuor dépend de la fourniture d'un test négatif sur le COVID-19 et de la preuve par la suite de leur condition physique. Il est donc peu probable que les hôtes fassent leur XI le plus fort.
Le championnat de la ville fait ses débuts aux défenseurs Ollie Turton et Levi Colill au Pride Park - et la paire pourrait recommencer - tandis que l'ancienne ailière de Boreham Wood Sorba Thomas a impressionné jusqu'à présent et devrait être présente. Le gardien Ryan Schofield débutera en l'absence probable de Nicholls.
Marco Silva, quant à lui, a peu de préoccupations de ce type à traiter, bien qu'Andre-Frank Anguissa ait été laissé à l'écart de l'effectif de Fulham contre Middlesbrough en raison de son désir de partir et ne sera pas impliqué. L'ancien milieu de terrain marseillais est sujet à l'intérêt des clubs de toute l'Europe et n'est pas disposé à participer au Championnat.
On s'attend à ce que Silva envisage de faire venir Bobby Decordova-Reid dès le départ, car l'international jamaïcain - qui a récemment joué dans la Gold Cup pour le Reggae Boyz - pourrait soutenir l'attaquant vedette Aleksandar Mitrovic.
Huddersfield Town composition probable:
Schofield; Sarr, Pearson, Colwill; Turton, High, Hogg, Holmes, Thomas; Ward, Rhodes
Fulham composition probable:
Gazzaniga; Tete, Ream, Adarabioyo, Robinson; Reed, Onomah; Cordova-Reid, Carvalho, Wilson; Mitrovic
Nous prédisons: Huddersfield Town 0-2 Fulham
Non seulement Huddersfield a vu sa saison déjà perturbée par des infections, mais sa forme cette année civile en fait l'un des candidats à se battre contre la baisse. En 2021, les Terriers n'ont enregistré que trois victoires en ligue et ne devraient pas s'ajouter à ce maigre résultat samedi.
Fulham devrait dominer le ballon, il faut donc maintenant se concentrer sur la recherche d'un avantage plus clinique, ce que leurs avants expérimentés sont plus que capables de faire à ce niveau.