Los líderes de la Serie A, el Nápoles, continúan su campaña en la Europa League el jueves por la noche, mientras buscan sellar un doblete sobre su rival del Grupo C, Legia Varsovia, en el Stadion Wojska Polskiego.
Después de que un avance tardío ayudara al club italiano a despachar a los campeones polacos en casa, otra victoria los llevaría por encima de sus rivales enfermos a lo más alto de la clasificación.
Previa de partido
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A pesar de su dominio interno en el primer cuarto de la campaña de la Serie A, tardó hasta el tercer partido del Nápoles en asegurar su primera victoria continental, lo que deja su progreso a los últimos 32 todavía en peligro.
Por detrás de los anfitriones de este jueves por cinco puntos por delante de la primera parte de un doble cabezazo, el equipo de Luciano Spalletti seguía sin goles en los últimos 15 minutos en el Stadio Maradona, cuando Lorenzo Insigne golpeó con una media volea estrellada contra el techo de la red del Legia.
Tras la inspiradora intervención de su capitán, el Nápoles sumó dos goles más a su cuenta, y una victoria por 3-0 los sitúa a dos puntos de los improbables líderes del grupo, en una sección que también cuenta con el Leicester City y el Spartak de Moscú.
Los partidos contra esta última pareja resultaron en solo un punto solitario de las dos primeras jornadas, ya que solo una remontada inspirada en Victor Osimhen salvó un empate con el Leicester y, a pesar de registrar el segundo gol más rápido en la historia de la Europa League, perdió 3-2 en casa ante el Spartak de Moscú.
Eso fue contrario a su electrizante forma en la península italiana, ya que los azzurri han ganado 10 de sus primeros 11 partidos de la Serie A para mantenerse bloqueados en puntos con el Milan en lo más alto de la tabla.
Su último éxito fue de la variedad desagradable, en un derbi local con Salernitana el domingo, cuando ambos equipos terminaron con 10 hombres. El Napoli tardó más de una hora en encontrar el camino a través de una de las defensas con más fugas de la liga, ya que Piotr Zielinski anotó el rebote después de que un cabezazo de Andrea Petagna golpeara el listón.
Como resultado, los aspirantes al Scudetto han ganado cinco de sus seis partidos como visitante en la competición nacional esta temporada, encajando solo tres goles en el proceso. Un viaje a oponentes que sufren una crisis de confianza, entonces, debería contener pocos temores para Spalletti y compañía el jueves.
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Tras haber registrado una segunda victoria consecutiva por 1-0 para liderar el Grupo C por tres puntos a finales de septiembre, contra todo pronóstico, el Legia Varsovia se encontró en la pole position para clasificarse para las rondas eliminatorias.
Sin embargo, su colapso tardío en Campania los deja vulnerables a los otros tres equipos que compiten por su supervivencia en la Europa League, sobre todo si no logran revertir una terrible racha de forma el jueves.
Coronados campeones polacos por segundo año consecutivo la primavera pasada (su quinto título en seis temporadas y un 15º récord en total), la última defensa del Legia de la corona de Ekstraklasa ha comenzado de manera un tanto caótica.
Después de 11 partidos, los Legionisci se sientan dentro de la zona de descenso con solo nueve puntos, 19 a la deriva del líder Lech Poznan, que ha jugado dos partidos más.
De hecho, desde su victoria ante un Leicester de poca fuerza a principios de la competición, Lech están entre los seis equipos que han vencido al asediado equipo dejado atrás por el ex entrenador Czeslaw Michniewicz, a quien se le dieron sus órdenes de marcha el mes pasado y reemplazado por el actual titular Marek Golebiewski.
Con su única victoria el mes pasado llegando en la Copa de Polonia, Golebiewski tiene mucho trabajo que hacer si quiere ayudar a salvar su temporada. Sin embargo, dado su fuerte comienzo en Europa, queda la oportunidad de llegar a la tierra prometida de los últimos 32.
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Noticias del Equipo
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Se espera que el Nápoles viaje a Polonia sin el delantero estrella Victor Osimhen, después de que el joven de 22 años sufriera una lesión en la pantorrilla en los entrenamientos que le hizo perderse el triunfo sobre Salernitana.
El entrenador en jefe Luciano Spalletti tiene la esperanza de que Osimhen esté en condiciones de enfrentar al Verona el domingo, pero en su ausencia, o el anotador récord del club Dries Mertens o la presencia más ortodoxa de centro-delantero de Andrea Petagna comenzarán como el punto focal de una línea del frente de tres hombres.
Es probable que el portero Alex Meret y el dúo del mediocampo formado por Eljif Elmas y Diego Demme regresen al equipo, ya que todos suelen aparecer con más frecuencia en Europa que en la liga. Sin embargo, tanto Kostas Manolas como Adam Ounas siguen fuera de acción para los visitantes.
Los anfitriones, por su parte, tienen a Bartosz Kapustka, víctima de una lesión de larga duración, todavía fuera por una lesión en la rodilla sufrida en el verano, mientras que el portero Artur Boruc está luchando con un problema de espalda. Por lo tanto, Cezary Miszta sustituta al ex tapón celta como última línea de defensa del Legia, aunque el joven Kacper Tobiasz ofrece una opción alternativa.
Al principio, el internacional azerbaiyano Mahir Emreli suele liderar la línea, pero Tomas Pekhart y Ernest Muci siguen dispuestos a contribuir si se les pide, con Marek Golebiewski muy probablemente peleando para una formación 3-5-1-1.
Legia Warsaw posible alineación:
Miszta; Wieteska, Jedrzejczyk, Mladenovic; Johansson, Josue, Kharatin, Luquinhas, Guimaraes; Muci; Emreli
Napoli posible alineación:
Meret; Di Lorenzo, Rrahmani, Koulibaly, Rui; Demme, Anguissa, Elmas; Insigne, Mertens, Politano
Predecimos: Legia Warsaw 1-2 Napoli
El Napoli puede restablecerse como favorito para progresar, después de un comienzo lento los puso en problemas antes de los partidos consecutivos con el Legia.
Si bien su margen de victoria puede no ser tan amplio como muchos esperan, ya que podrían quitar el pie del acelerador si se aseguran una ventaja en la primera mitad, los visitantes están montando la cresta de una ola y no se verán detenidos por un bando local que tropieza.