Everton inicia una nueva era de la Premier League bajo Rafael Benítez en Goodison Park el sábado, ya que Southampton realiza una visita a Merseyside en el fin de semana inaugural.
El Toffees buscará sostener una carga europea este término, mientras que Southampton apuntará a condenar a la historia la segunda mitad de su temporada 2020-21.
Previa de partido
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La cita Everton de Benítez fue comprensiblemente satisfecha con miradas sombrías del rojo y parte de la mitad azul de Merseyside -aunque una minoría llevó sus frustraciones demasiado lejos con banderas amenazantes- pero el ex jefe del Liverpool está firmemente en control de las riendas tras el regreso de Carlo Ancelotti al Real Madrid.
El español técnicamente ya ha reclamado una pieza de platería durante su nueva carrera en Toffees -guiando al Everton a un éxito de la Florida Cup con un triunfo de penalti sobre Millonarios- pero su más reciente juego de pretemporada terminó en una humildad 4-0 a manos del Manchester United.
Por supuesto, una aplastante derrota en Manchester es exactamente como Everton terminó su temporada 2020-21 en casa de los campeones -con Sergio Aguero reventó dos veces en su juego de despedida durante un éxito de 5-0 para el Manchester City - y los aficionados a Toffees no necesitarán recordar que ganaron apenas tres de sus últimos 12 juegos temporada.
En una nota más positiva, no desde la temporada 2011-12 han perdido Everton en el fin de semana inaugural -una derrota por 1-0 ante Queens Park Rangers- y el regreso de los fieles del Goodison Park deben ayudarlos a recuperarse de un desolador récord de dos victorias de 12 partidos de liga en casa desde el cambio de año.
Un trío de inidas desiertas en Asmir Begovic, Demarai Gray y Andros Townsend no han servido exactamente para aumentar el optimismo en Merseyside, pero la gran historia fuera del campamento de Southampton ha sido la repentina venta de cierto centro-delantero.
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A pesar del optimismo previo de que firmaría un nuevo acuerdo en St Mary's, la salida de Danny Ings a Aston Villa fue confirmada mientras que el lado de Ralph Hasenhuttl dio la bienvenida a Levante a la Costa Sur, pero los Santos se han movido rápidamente para llenar el vacío que dejó el prolífico cazador furtante.
Adam Armstrong y Armando Broja han llegado ambos a un bando de Southampton con el objetivo de subsanar los agravios de la segunda mitad de su campaña de la Premier League 2020-21, ya que el lateral se propinó por un lugar de la Champions League en un momento dado terminó languideciendo en el puesto 15 viene mayo.
Los preparativos de Southampton para la nueva temporada no terminaron de manera ideal, ya que el Athletic Bilbao alivió a un éxito de 3-1 tras su reciente visita a suelo inglés, pero Hasenhuttl ha presenciado sus victorias seguras de lado sobre Levante, Cardiff City y Swansea City, aunque su forma visitante desde el final de la temporada pasada será música a oídos de los fans del Everton.
En efecto, los Santos perdieron 10 de sus últimos 11 partidos en la carretera en la campaña 2020-21 -con una victoria por 2-0 en Sheffield United representando el único forro plateado de esa secuencia- mientras enviaron 15 goles en sus últimos cinco partidos en territorio desconocido.
Una derrota por 1-0 ante el Everton en Goodison Park llegó durante ese abismal hechizo para Southampton, que no han vencido a los Toffees fuera de casa en la liga desde la temporada 1997-98, y de los todos los bandos para lucir en al menos 10 temporadas de la Premier League, la tasa de victorias del día de apertura de Southampton de 9% los pone en el fondo de la pila.
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Noticias del Equipo
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El medallista de oro olímpico de Everton Richarlison ha navegado increíblemente todo un verano de fútbol sin tomarse un descanso, y los informes han afirmado que su nombre está en el sombrero para el fin de semana inaugural.
Benítez debe optar por Dominic Calvert-Lewin para jugar junto a Richarlison arriba arriba después de que sacudió una queja de tobillo, pero James Rodríguez es uno de varios jugadores actualmente aislados.
Moise Kean está de vuelta en el redil tras un exitoso hechizo de préstamos en el Paris Saint-Germain pero está luchando con un toque, mientras que Andre Gomes y Jean-Philippe Gbamin también tendrán que ser evaluados antes del lanzamiento.
En cuanto a Southampton, Broja y Armstrong pueden no ser considerados listos para arranques tan poco después de llegar, por lo que Nathan Tella y Che Adams podrían formar la asociación de huelga por el momento.
Hasenhuttl ha afirmado que James Ward-Prowse estará disponible después de sacudirse una lesión en la rodilla, mientras que Will Smallbone y Sam McQueen son las únicas otras preocupaciones de lesiones de los visitantes.
El ex lateral izquierdo de Brest Romain Perraud parece listo para clavar un lugar en la primera XI, pero del otro lado, Tino Livramento tiene trabajo que hacer si va a forzar su camino en la imagen sobre Kyle Walker-Peters.
Everton posible alineación:
Pickford; Coleman, Godfrey, Keane, Digne; Townsend, Allan, Doucoure, Iwobi; Calvert-Lewin, Richarlison
Southampton posible alineación:
McCarthy; Walker-Peters, Bednarek, Salisu, Perraud; Armstrong, Ward-Prowse, Romeu, Djenepo; Adams, Tella
Predecimos: Everton 1-1 Southampton
Puede que la llegada de Benítez nunca sea recibida cálidamente por la totalidad de los fieles del Everton, pero una victoria del día de apertura sería la forma perfecta de enpreciarse ante los simpatizantes.
El récord de Southampton en Goodison Park debería llevar al optimismo dentro de las filas de los anfitriones, pero los delanteros visitantes estarán fuera para demostrar su valía a Hasenhuttl con mayor competencia por lugares, y podemos contemplar un estancamiento de la jornada de apertura en Merseyside.
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