Ligue 1 recién llegados Clermont viajan al Stade Auguste-Delaune II para asumir a Reims en lo que parece podría resultar ser un descenso de seis puntero.
Ninguno de los lados está en buena forma, lo que ha visto caer a los anfitriones a 15 en la mesa y los visitantes caen en el lugar de playoffs de descenso.
Previa de partido
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Reims está sin victoria desde septiembre, recogiendo tres empates y tres derrotas en los seis juegos desde entonces.
Al entrar su encuentro más reciente en el tiempo de paro, parecía que finalmente estaban a punto de terminar esa carrera sin victorias, liderando a Estrasburgo 1-0 gracias a un gol de Hugo Ekitike en el minuto 22.
Habiendo sobrevivido antes regalando un penalti, los corazones de Reims fueron rotos en el minuto 96 por Jean Ricner-Bellegarde, quien igualó con un hermoso tiro libre.
Después de terminar octavo y quinto a su regreso a la máxima división con David Guion, solo pudieron manejar 14a la temporada pasada y ahora están soportando una campaña aún más difícil bajo la tutela del nuevo manager Oscar García.
Han logrado apenas dos victorias desde sus 14 partidos hasta este punto y deben tener un ojo sobre el hombro en los puntos de descenso.
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No habrá muchas mejores posibilidades de romper esa racha sin victorias que el juego del domingo, sin embargo.
Clermont tuvo un comienzo perfecto en su primera temporada en el primer vuelo francés, con victorias consecutivas de 2-0 ante Burdeos y su compañero Troyes recién ascendido.
Las ruedas bien y verdaderamente se cayeron, sin embargo, con solo una victoria desde entonces -una estrecha victoria 1-0 sobre Lille en octubre- y entran en este juego en una racha de cuatro derrotas sucesivas.
Les Lanciers tomó una improbable ventaja contra el segundo lugar Nice el fin de semana pasado y la sostuvo durante una hora, pero un corsé tardío de Amine Gouiri produjo ese sabor familiar de derrota una vez más y los vio caer al 18 y al lugar de playoffs de descenso.
Clermont se jactó del mejor récord defensivo en la Ligue 2 el año pasado, pero no han podido mantener eso en el nivel superior, con 28 goles concedidos -a un ritmo de dos por partido- y 19 de los que están en la carretera, lo que no augrea bien el juego del domingo.
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Noticias del Equipo
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Los reims tienen una lista de lesiones bastante larga, con Fode Doucoure (músculo), Thomas Foket (pantorrilla), Marshall Munetsi (músculo), Fraser Hornby (músculo) y Arber Zeneli (ACL), todos todavía al margen.
Eso deja a García con muy pocas opciones en cuanto a retoques con su lado y hay una fuerte posibilidad de que el XI titular siga igual.
El último partido vio a Ekitike, Ilan Kebbal y El Bilal Toure alinearse como el trío atacante en un 4-3-3, pero Nathanael Mbuku, de 19 años, también es una opción.
En cuanto a Clermont, una grave lesión en la ingle verá a Cedric Hountondji fuera hasta el nuevo año, con Jean-Claude Billong con más probabilidades de diputar en defensa central.
Hountondji es la única ausencia confirmada, aunque el atacante Saif-Eddine Khaoui también es una duda.
Reims posible alineación:
Clermont posible alineación:
Desmas; Zedadka, Ogier, Billong, N'Simba; Gastien, Samed; Dossou, Berthomier, Rashani; Bayo
Predecimos: Reims 2-1 Clermont
Con ambos equipos desesperados por una victoria tan esperada, este juego podría ir fácilmente de cualquier manera. Las rayas sin victorias de ambos lados que se llevan a cabo por cortesía de un empate ciertamente no están fuera de discusión, pero estamos respaldando a los anfitriones para que usen su experiencia para obtener una victoria crucial.