Dois lados em extremos opostos da tabela League Two se enfrentam no St James Park no sábado, como o quarto colocado Exeter City recebe o lutador Oldham Athletic.
Enquanto os gregos estão em boa forma após uma série de quatro vitórias de cinco em todas as competições, seus oponentes ficam a apenas um ponto do pé da classificação após um triste primeiro terço da temporada.
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As últimas notícias positivas em uma campanha cada vez mais impressionante para Exeter City vieram na noite de quarta-feira, quando um lado forte selou o progresso para a fase eliminatória do EFL Trophy contra um jovem Bristol Rovers XI.
Cinco gols para o bom antes do intervalo - com Padraig Amond e Josh Coley ambos duas vezes no placar - a equipe de Matt Taylor acabou por perder 5-3 vencedores: um resultado que se seguiu a um empate de retorno em Bradford na FA Cup.
Com o tempo se esgotando no último fim de semana, Sam Nombe encontrou a rede para ganhar um resultado de 1-1, o que traz aos gregos uma repetição de volta em casa na próxima terça-feira e prolonga uma sequência de invencibilidade que está em cerca de 16 partidas.
Eles retornam à ação da Liga Dois no sábado, buscando estender uma série de vitórias de três jogos seguidos, que manteve a equipe Devon a cinco pontos do líder Forest Green Rovers.
Ao todo, Exeter perdeu apenas uma vez até agora neste mandato na liga, mas uma série de empates - oito no total - os impediu de realmente acelerar vários outros competidores na classificação bem embalada.
Eles certamente têm uma oportunidade de ouro de continuar ao longo de uma curva ascendente no segundo de quatro jogos consecutivos em St James Park em menos de duas semanas. Após a visita de Oldham, a equipe de Taylor se reunirá novamente com Bradford em sua repetição da copa, antes de Carlisle fazer a longa jornada para o sul no próximo fim de semana.
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Apesar de passar para as eliminatórias do EFL Trophy após uma derrota por 3-2 na fase de grupos para Tranmere no meio da semana, tem sido um momento difícil para o Oldham Athletic ultimamente, e eles estão em 22º lugar na tabela da Liga Dois neste fim de semana.
A equipe de Keith Curle sofreu um par de derrotas por 3-1 em cada lado de um empate sem gols com Carlisle em seus três jogos mais recentes da liga, enquanto eles se saíram um pouco melhor desde então.
O empate credível do último fim de semana em Ipswich na FA Cup trouxe um breve alívio para os Latics, pois eles vieram de trás para garantir um replay na próxima semana com o time da League One. No entanto, a reversão de terça à noite em Merseyside já diminuiu qualquer impulso positivo acumulado.
Enquanto eles se preparam para a viagem a Exeter, no entanto, Oldham pode sentir que a pressão está fora deles como azarões, e eles realmente se saíram melhor na estrada neste período do que em casa.
Duas vitórias e três derrotas de distância de sua sede em Boundary Park representam uma jornada respeitável para o clube sem dinheiro, que se limitaram a registrar apenas agentes livres e contratações de empréstimos sob um contrato de empréstimo firmado com a EFL no ano passado.
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Notícias do Times
Exeter fez apenas algumas mudanças em relação à equipe da FA Cup no meio da semana, enquanto procuravam garantir o progresso no Troféu EFL, e provavelmente manterão um XI inicial semelhante no sábado.
Jack Sparkes - que recentemente voltou à ação após três meses à margem - deve aparecer na defesa, enquanto o goleiro Cameron Dawson retorna no lugar do adolescente Harry Lee como a última linha de defesa dos anfitriões, tendo feito uma série de defesas pendentes contra Bradford.
Na frente, o atacante irlandês Padraig Amond espera suplantar Jevani Brown ou Sam Nombe após sua cinta da última vez.
Os visitantes, enquanto isso, fizeram uma série de alterações no meio-campo no plantão EFL Trophy, mas devem reverter para um par central de Callum Whelan e o emprestado do Tottenham Jamie Bowden no St James Park.
Zack Dearnley marcou uma chave no meio da semana, assim como um forte candidato a jogar em uma provável frente dois pela equipe de Keith Curle, ao lado de Hallam Hope ou do internacional do Congo Dylan Bahamboula.
Exeter City provável escalação:
Dawson; Sparkes, Ray, Sweeney; Daniel, Collins, Atangana, Caprice; Jay; Nombe, Brown
Oldham Athletic provável escalação:
Leutwiler; Clarke, Piergianni, McGahey; Fage, Bowden, Whelan, Couto; Keillor-Dunn; Bahamboula, Dearnley
Dizemos: Exeter City 2-0 Oldham Athletic
Exeter pode aproveitar ao máximo a vantagem em casa acumulando outra vitória, desta vez contra adversários que registraram menos da metade da contagem de gols nesta temporada.
Uma maior variedade de poder de fogo deve fazer a diferença para os anfitriões, já que os dois clubes continuam suas trajetórias muito diferentes na congestionada tabela da Liga Dois.