El RB Leipzig se enfrenta el viernes a Hoffenheim en la Bundesliga, con los anfitriones capaces de moverse dentro de dos puntos de los líderes ligueros Bayern Munich con una victoria.
Hoffenheim, por su parte, están a sólo cinco puntos por encima de la zona de descenso, por lo que no puede permitir que una temporada decepcionante salga de control.
Previa de partido
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Julian Nagelsmann concedió el título de la Bundesliga luego de que su derrota por 1-0 ante el Bayern abrió una brecha de siete puntos en la parte superior de la tabla para los bávaros, pero la concesión de 33 años bien pudo haber sido un poco prematura después de los eventos posteriores del pasado fin de semana.
El Bayern, que ha tenido varias lesiones a jugadores clave y la distracción de un empate de cuartos de final de la Liga de Campeones ante el Paris Saint-Germain para contender, sorprendentemente bajó dos puntos en casa ante Union Berlin, permitiendo a Leipzig cerrar la brecha a cinco puntos después de un soberbio triunfo 4-1 en el Werder Bremen.
Marcel Sabitzer, Kevin Kampl y Dani Olmo combinaron brillantemente para romper el callejón sin salida, con el español friamente anotando fuera su cuarto gol de liga de la temporada, antes de que el fuego rápido de Alexander Sorloth doble todo pero envolvió una cómoda victoria antes del medio tiempo.
Bremen sacó un gol atrás momentos después de la marca de hora vía penal de Milot Rashica luego de que Kampl hubiera sido juzgado para manejar el balón, pero Sabitzer puso cualquier duda menor a la cama con un fino final dos minutos después.
El modo de la victoria es un buen augurio para Leipzig en cuanto a la semifinal del DFB-Pokal entre ambos bandos a finales de abril, con tanto Nagelsmann como Leipzig buscando ganar sus primeros trofeos mayores de la historia. También a punto de mantener viva la carrera por el título rumbo al choque de la noche del viernes ante Hoffenheim, con un triunfo que agudiza seriamente la presión sobre los líderes de la liga Bayern, quienes podrían estar algo fatigados tras su agobiante salida al PSG a mitad de semana antes de un viaje de pruebas a Wolfsburgo el sábado.
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Hoffenheim, por su parte, tuvo que esperar hasta la noche del lunes para enfrentar al Bayer Leverkusen, con la presión añadida de Mainz 05, Hertha Berlin y Arminia Bielefeld todos habiendo evitado la derrota para dejar la brecha a los tres inferiores en tan solo cuatro puntos.
El descenso habría sido impensable al inicio de la temporada para un club que terminó sexto la temporada pasada y se ha clasificado para la Champions League en dos ocasiones en las últimas temporadas, y en verdad sigue siendo un prospecto poco probable, sobre todo después de alejarse un poco más de la zona de descenso siguiendo un aburrido empate 0-0 ante el Leverkusen.
Es comprensible que después de tres derrotas sucesivas, Sebastian Hoeness se puso claramente de lado en un estilo más pragmático de lo habitual, con Stefan Posch entrando en el corazón de la defensa y Florian Grillitsch volviendo a su posición preferida en medio campo. Hoffenheim luchó desesperadamente por la fluidez ofensiva, sin embargo, al no tener un disparo en blanco a lo largo de todos los 90 minutos.
Leverkusen, que también han adoptado un estilo más defensivo bajo su nuevo manager interino Hannes Wolf, no ofreció mucha más amenaza, aunque Charles Aranguiz y Nadiem Amiri fueron ambos negados por Oliver Baumann a ambos lados del medio tiempo.
En última instancia, después de una temporada de pruebas llena de lesiones, enfermedad e inconsistencia y una decepcionante salida al conjunto noruego Molde en las etapas eliminatorias de la Europa League, el resto de la temporada se trata únicamente de supervivencia para Hoffenheim, pero tal vez encuentren evitando la derrota a una entidad mucho más dura en Leipzig el viernes.
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Noticias del Equipo
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Es probable que Leipzig esté sin Tyler Adams hasta principios de mayo después de que el mediocampista sufrió un problema de espalda durante el triunfo ante el Bremen. Benjamin Henrichs reemplazó al estadounidense al medio tiempo y podría entrar en el primer XI ante Hoffenheim, con Nordi Mukiele proporcionando una opción alternativa.
Konrad Laimer, Dominik Szoboszlai y Yussuf Poulsen siguen al margen por lesión, por lo que es probable que Sorloth continúe en ataque tras su actuación de dos goles ante el Bremen la última vez fuera.
Dayot Upamecano y Angelino aparentemente están disponibles una vez más después de haberse recuperado de sus lesiones musculares, con Nagelsmann probable que proporcione a ambos algún tiempo de juego antes del viaje del martes para enfrentar al FC Koln.
Hoffenheim, por su parte, sigue teniendo una larga lista de ausentes, con Dennis Geiger, Ermin Bicakcic y Benjamin Hubner descartaron para el resto de la campaña.
Es poco probable que Kevin Akpoguma, Kevin Vogt, Mijat Gacinovic, Sargis Adamyan y Kostas Stafylidis se recuperen a tiempo para el viaje a Leipzig.
Sebastián Rudy sufrió un golpe durante el empate con Leverkusen, también, con Andrej Kramaric reemplazándolo después de 38 minutos. El regreso del croata debería ver un repunte en la actuación atacante de Hoffenheim al menos, con Robert Skov potencialmente abandonando el XI para permitir a Diadie Samassekou entrar en el centro del campo.
RB Leipzig posible alineación:
Gulasci; Orban, Upamecano, Klostermann; Henrichs, Sabitzer, Kampl, Angelino; Nkunku, Forsberg; Sorloth
Hoffenheim posible alineación:
Baumann; Akpoguma, Posch, Richards; Kaderabek, Baumgartner, Grillitsch, Samassekou, Sessegnon; Kramaric, Bebou
Predecimos: RB Leipzig 2-1 Hoffenheim
El regreso de Kramaric debería proporcionar a Hoffenheim suficiente impulso de ataque para penetrar en la línea trasera de Leipzig, pero es poco probable que sea suficiente para que obtengan un resultado positivo.
El prospecto de moverse dentro de dos puntos del Bayern asegurará que Leipzig esté altamente motivado, con su fluidez ofensiva potencialmente ofreciendo demasiado para que la defensa con fugas de Hoffenheim lo maneje.