Tendo ambos entrado na pausa internacional após derrotas em casa, Wolverhampton Wanderers e Aston Villa terão como objetivo se recuperar no derby da Premier League West Midlands de sábado em Molineux.
A equipe de Bruno Lage caiu por 3-2 para o Leeds United em um clássico da última vez, enquanto o Lions sofreu uma derrota por 1-0 para o Arsenal na frente de seus próprios torcedores.
Prévia do jogo
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Cinco gols, um cartão vermelho, uma série de lesões e um retorno surpreendente - o encontro do Wolves com o Leeds de Jesse Marsch foi um para todas as idades, mas infelizmente para a torcida da casa, o lado deles estava do lado errado do placar quando o apito em tempo integral.
Com os brancos perdendo nada menos que quatro jogadores por lesão e encontrando-se 2-0 para baixo antes da marca da hora, Wolves estava aparentemente definido para um sucesso confortável antes de Raul Jimenez ser controverso dado suas ordens de marcha, e Leeds produziu uma reviravolta fenomenal através de Jack Harrison, Rodrigo e Luke Ayling.
Lage compreensivelmente mirou em Kevin Friend para o cartão vermelho de Jimenez no dia, mas a capitulação de seu lado em Molineux foi feita por conta própria, e certamente é uma ponte longe demais para o Wolves desafiar para um top-quatro terminar agora após uma quarta derrota de seis.
Os anfitriões deste fim de semana continuam firmemente na disputa por uma vaga europeia, já que estão oitavo na tabela, mas cinco pontos atrás do quinto colocado Tottenham Hotspur - que tem um jogo em mãos - então o destino da Liga Europa ou da Liga Europa Conference continua fora de suas próprias mãos.
Além disso, a equipe de Lage não é nada senão inconsistente em casa - criando o hábito de ganhar um e depois perder um em sua sede Molineux na Premier League - e desde dezembro o Wolves não empatou um jogo no grande momento.
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Enfrentar a oposição de Londres não foi a escolha de Steven Gerrard no banco do Aston Villa até agora, com os Leões sofrendo derrotas consecutivas para duas capitais no West Ham United e, mais recentemente, no Arsenal antes do intervalo internacional.
O esforço bem tomado de Bukayo Saka impulsionou os Gunners a uma vitória por 1 a 0 no Villa Park da última vez, com o ex-homem do Arsenal Emiliano Martinez não fazendo o suficiente para manter fora o esforço de seu ex-companheiro de equipe e o atual goleiro do Arsenal, Bernd Leno, sendo assediado por seu lote após uma parada crucial de última hora.
Qualquer esperança de alcançar o grupo de perseguidores europeus está aparentemente morta e enterrada para Villa, cujo principal objetivo agora é consolidar sua posição na metade superior, permanecendo em nono na classificação - empatado em pontos, com o Leicester City tendo jogado mais dois jogos.
Embora o Wolves ainda não tenha empatado um jogo da liga em 2022, já se passaram mais de 12 meses desde a última vez que o Aston Villa compartilhou os despojos em um jogo da Premier League fora de casa, então a história recente certamente sugere que haverá um vencedor e um perdedor nesta batalha.
Antes de estar no lado errado de um placar de 3-2 contra o Leeds, Wolves venceu um thriller de cinco gols com Villa por essa margem em outubro, e os Leões só venceram um de seus últimos cinco contra o Wolves desde que retornou à Premier League em 2019.
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Notícias do Times
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Wolves será forçado a uma remodelação de ataque com Jimenez suspenso para o jogo de sábado, então Hwang Hee-chan deve se juntar a Francisco Trincao e Daniel Podence no terceiro final deste fim de semana.
O meio-campista Ruben Neves luta para voltar de uma lesão no joelho antes do final da temporada - Ki-Jana Hoever está fazendo companhia a ele na sala de tratamento - enquanto Nelson Semedo e Pedro Neto são ambos dúvidas de fitness.
Willy Boly recebeu o aceno em defesa da derrota do Leeds, mas pode abrir caminho para o retorno de Max Kilman esta semana, como João Moutinho e Leander Dendoncker se unem no meio-campo com Neves ausente.
Quanto a Villa, Gerrard tem apenas um ausente confirmado para trabalhar na forma de Marvelous Nakamba - que sairá para os Sub-23 na sexta-feira - e Kortney Hause aparentemente se recuperou de um problema abdominal.
O chefe visitante optou por deixar Danny Ings em favor de Emiliano Buendia pela derrota para o Arsenal, mas pode convidar o ex-jogador do Liverpool e do Southampton a retornar ao lado do artilheiro da Inglaterra Ollie Watkins aqui.
Ashley Young - que rebateu nas comemorações do Arsenal na vitória por 1 a 0 da última vez - sofreu uma tarde difícil contra Bukayo Saka e deve desistir para o ajuste novamente Lucas Digne.
Wolverhampton Wanderers provável escalação:
Sa; Kilman, Coady, Saiss; Jonny, Dendoncker, Moutinho, Ait-Nouri; Trincao, Hwang, Podence
Aston Villa provável escalação:
Martinez; Cash, Konsa, Mings, Digne; McGinn, Luiz, Ramsey; Coutinho; Watkins, Ings
Dizemos: Wolverhampton Wanderers 0-1 Aston Villa
As ausências de Jimenez e Neves, juntamente com os problemas de condicionamento físico de Neto e um feitiço de forma nada assombroso, não significam otimismo para Wolves aqui, mas Villa também não entrou no intervalo internacional de forma brilhante.
No entanto, Gerrard tem muitas opções quando se trata de refrescar seu ataque e está trabalhando com um esquadrão muito mais apto do que Lage, para que possamos imaginar Villa voltando a vencer neste derby enquanto as aspirações continentais dos Wolves tomam mais um golpe.