Mais uma vez, o Liverpool encontrará os vencedores da campanha anterior do Campeonato no dia de abertura da temporada da Premier League, com Norwich City dando as boas-vindas aos homens de Jurgen Klopp em Carrow Road no sábado à noite.
As Canaries acumularam 97 pontos a caminho do título de segundo nível no último mandato, enquanto o Liverpool conseguiu encerrar uma campanha da Premier League na terceira posição.
Prévia do jogo
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Como em todos os lados vencedores do título, havia vários blips ao longo do caminho, mas Norwich foi simplesmente uma classe acima para a totalidade da temporada do Campeonato 2020-21, terminando seis pontos longe do segundo colocado Watford e selando um retorno imediato ao grande momento.
Recompensado com um novo contrato de quatro anos por seus esforços, Daniel Farke se prepara para navegar por outra campanha da Premier League encarregada das Canaries, cuja contagem de cinco vitórias e 21 pontos na temporada 2019-20 os viu terminar o fundo da pilha, apesar de algumas luzes brilhantes individuais.
Um desses jogadores destacados - Emiliano Buendia - agora estará fazendo fila contra o lado de Farke após uma mudança para o Aston Villa, mas Todd Cantwell e Teemu Pukki se esforçarão para provar mais uma vez suas credenciais de topo, com Norwich enfrentando outra luta inevitável para evitar um rápido rebaixamento.
Tendo vencido King's Lynn Town, Lincoln City, Huddersfield Town e Gillingham na pré-temporada, Norwich testou-se contra a oposição da Premier League durante sua partida final de aquecimento, mas eles foram confortavelmente despachados por 3-0 pelo Newcastle United no início deste mês.
No entanto, o caos recente do coronavírus interrompeu os planos de pré-temporada de Farke em uma quantidade considerável, com quaisquer chances de uma primeira vitória no dia de abertura na Premier League desde a temporada inaugural 1992-93 suficientemente fina como está.
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Lesões de longo prazo em Virgil van Dijk, Joe Gomez e Joel Matip soletraram o fim da defesa do título do Liverpool muito cedo no último mandato, e Jurgen Klopp iria minimizar as chances de seu lado de sequer chegar aos quatro primeiros durante seu período abismal de fevereiro e março.
Uma série sombria de seis derrotas de sete veria o Liverpool definhar na oitava posição com 10 jogos restantes para jogar, mas uma vitória por 1-0 sobre Wolverhampton Wanderers deu início a um renascimento de fim de temporada para os Merseysiders, que ficaram invictos em seus últimos 10 e venceram seus últimos cinco para pip Chelsea e Leicester Cidade para o terceiro lugar no último dia.
Apesar de ter terminado 17 pontos à deriva dos campeões fugitivos Manchester City, tudo foi bastante tranquilo na frente de transferência em Anfield, mas a contratação de Ibrahima Konate da RB Leipzig reforçou suas fileiras defensivas em um momento em que suas três vítimas de longo prazo continuam a construir sua aptidão de jogo.
A estelar corrida de fim de temporada do Liverpool também os viu reivindicar 19 pontos dos últimos 21 em oferta longe de casa, e seus esforços de dia de abertura tendem a ser assuntos verdadeiramente emocionantes, como evidenciado por seu sucesso 4-3 sobre o Leeds United no início da campanha 2020-21.
Outro gole a favor do Liverpool poderia estar no cardápio da Carrow Road, já que os Reds estão atualmente em uma série de vitórias de sete jogos para seus próximos oponentes e não perderam para eles no primeiro voo desde abril de 1994.
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Notícias do Times
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O irreprimível Pukki liderará a linha, pois pretende construir sobre os 11 gols da Premier League que ele atingiu na temporada 2019-20, mas Cantwell deve sacudir uma tensão do ligamento do tornozelo se quiser alinhar contra os Reds.
Lukas Rupp está lutando com um problema na mesma área e precisará ser avaliado, enquanto os gostos de Milot Rashica e Grant Hanley certamente começarão se o treinamento correr bem para o par afetado pelo COVID.
Josh Sargent seguiu seu ex-companheiro de equipe de Werder Bremen até Carrow Road, mas ainda não estará pronto para um papel inicial, e o mesmo pode ser dito para o ala adolescente Christos Tzolis, que chegou do lado grego PAOK na quinta-feira.
Enquanto isso, o lateral-esquerdo do Liverpool Andy Robertson estará fora para as próximas semanas ou mais com danos no ligamento do tornozelo sofridos na pré-temporada, mas Kostas Tsimikas chamou a atenção com suas exibições durante o verão.
Konate parece certo ganhar um começo enquanto Matip, Van Dijk e Gomez continuam a se aproximar cada vez mais da aptidão física completa, mas Klopp está otimista de que os dois últimos poderiam estar prontos para papéis iniciais no fim de semana.
Os protocolos de concussão manterão Curtis Jones fora da viagem para Carrow Road, onde Mohamed Salah terá como objetivo se tornar o primeiro jogador na história da Premier League a marcar no dia de abertura cinco anos seguidos.
Norwich City provável escalação:
Krul; Aarons, Hanley, Gibson, Giannoulis; Rupp, Gilmour, Lees-Melou; Rashica, Pukki, Cantwell
Liverpool provável escalação:
Alisson; Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Tsimikas; Fabinho, Thiago, Milner; Salah, Firmino, Mane
Dizemos: Norwich City 0-3 Liverpool
Os fãs foram tratados com algumas pontuações espetaculares do dia de abertura envolvendo o Liverpool, cuja defesa não se mostrou impenetrável no início da temporada nos últimos anos.
Norwich e Farke estão sob pressão para evitar outro rebaixamento imediato para o Campeonato, mas seu primeiro jogo de volta ao nível superior provavelmente será um caso esquecível.
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