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NederlandBuscando tirar pontos de um dos seis primeiros pela segunda semana consecutiva, Watford se prepara para receber o Arsenal em Vicarage Road no encontro da Premier League de domingo.
O Hornets conseguiu segurar o Manchester United em um empate sem gols da última vez, enquanto a equipe de Mikel Arteta deixou tarde para afundar o Wolverhampton Wanderers por 2-1.
Prévia do jogo
© Reuters
Por mais que a total falta de crueldade do Man United tenha sido a culpada por sua incapacidade de expulsar Watford no último fim de semana, não tire nada da solidez defensiva dos Hornets - algo que eles demonstraram muito mais sob a proteção de Roy Hodgson.
Exceto a humilhação da casa 4-1 nas mãos do Crystal Palace, o experiente Hodgson tem claramente colocado as horas no campo de treinamento para apoiar a retaguarda vazada de seu lado, mas a falta de ameaça de ataque ainda está atormentando os lutadores de cães de rebaixamento.
Na verdade, Watford marcou apenas dois gols em seis jogos desde que Hodgson tomou as rédeas de Claudio Ranieri, e os anfitriões se dirigem para a batalha assustadora de domingo atualmente 19º no ranking e três pontos atrás do 17º colocado Everton, tendo jogado mais dois jogos.
O destino do Watford na Premier League está, portanto, fora de suas próprias mãos, com um recorde de apenas uma vitória em sua última 14 na primeira divisão certamente não está ajudando sua causa, e quanto menos se fala sobre sua forma na Vicarage Road, melhor.
Uma contagem de sete pontos de um possível 39 em casa representa o pior recorde de qualquer equipe em território familiar na Premier League nesta temporada, com o Hornets sofrendo uma série abismal de sete derrotas consecutivas em casa antes de um confronto com um dos quatro favoritos.
© Reuters
Nunca para facilitar a vida de seus torcedores fervorosos, O Arsenal decidiu registrar sua segunda vitória sobre o Wolves no espaço de um mês na última quinta-feira, mas a escrita estava aparentemente na parede quando Hwang Hee-chan capitalizou um erro inicial de Gabriel Magalhães.
Desde novembro de 2018, o Wolves não perdeu um jogo da Premier League ao marcar primeiro, mas as mudanças inspiradas de Mikel Arteta no segundo tempo provocaram pandemônio nos Emirados, quando Nicolas Pepe empatou antes de jogar contra Alexandre Lacazette, e o esforço desgastado do francês acabou na parte de trás da rede fora de Jose Sa com praticamente o último chute do jogo.
Duas semanas depois de serem criticados pela maneira de suas celebrações em Molineux, não houve contenção dos Gunners na frente de seus próprios fãs, com Arteta mais ciente do que qualquer um de quão vital esse resultado poderia ser na corrida dos quatro primeiros.
Tomando nove pontos de um possível nove em fevereiro - forma que viu Arteta nomeado para o prêmio de Gerente do Mês - o Arsenal permanece em sexto lugar na tabela, mas agora fechou a diferença no Man United para apenas dois pontos com três jogos a menos.
Além disso, com os Red Devils enfrentando uma viagem assustadora ao Manchester City e o quinto colocado West Ham United viajando para enfrentar o Liverpool no sábado, o Arsenal pode muito bem subir para as vagas da Liga dos Campeões se os resultados seguirem seu caminho neste fim de semana.
A equipe de Arteta também segue para Vicarage Road, tendo saído triunfante de seus últimos três fora de casa na Premier League e venceu este jogo por 1-0 no Emirates em novembro, graças à finalização de Emile Smith Rowe - sua quinta vitória nos últimos seis contra o Hornets.
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Notícias do Times
© Reuters
Watford sofreu um susto de lesão com o ala rei Ismaila Sarr após o empate em Old Trafford, e o atacante deve perder este derby de Londres com aquela lesão no tendão da coxa.
Kiko Femenia também perdeu o Man United com uma batida, mas espera-se que volte para esta, enquanto Peter Etebo e Nicolas Nkoulou continuam suas recuperações.
Ken Sema ou João Pedro competirão para conquistar o lugar de Sarr no ataque, mas Hodgson não veria razão para fazer qualquer alteração após um passeio impressionante no Theatre of Dreams.
Enquanto isso, O artilheiro do Arsenal, Smith Rowe, estava ausente da vitória do Wolves após contrair uma doença, mas o internacional da Inglaterra foi fotografado em treinamento e deve estar bem em participar no domingo.
Arteta, portanto, deve ter apenas uma preocupação com lesões na forma de Takehiro Tomiyasu e seus bezerros problemáticos, mas Cedric Soares assumiu o papel nas últimas semanas.
Pepe e Eddie Nketiah podem entrar no pensamento de Arteta para começar depois que os dois homens causaram um grande impacto do banco contra o Wolves, mas é difícil ver Lacazette ou Gabriel Martinelli cedendo seus lugares, embora este último possa muito bem desistir de Smith Rowe.
Watford provável escalação:
Foster; Ngakia, Cathcart, Samir, Kamara; Cleverley, Sissoko, Louza; Pedro, Dennis, King
Arsenal provável escalação:
Ramsdale; Cedric, White, Gabriel, Tierney; Xhaka, Partey; Saka, Odegaard, Smith Rowe; Lacazette
Dizemos: Watford 0-2 Arsenal
A distinta falta de finalizador clínico de Watford deve ser exposta por uma defesa acérrima do Arsenal no domingo, embora a equipe de Hodgson esteja ciente de que os Gunners ainda estão propensos a erros estranhos.
Contudo, os Hornets registraram derrota após derrota em casa recentemente e estão enfrentando um time do Arsenal quase no auge de seus poderes, então só podemos imaginar os visitantes se aproximando da Liga dos Campeões com os três pontos.
