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NederlandCherchant à prendre des points sur un des six premiers pour la deuxième semaine consécutive, Watford se prépare à accueillir Arsenal à Vicarage Road lors de la rencontre de Premier League dimanche.
Les Hornets ont réussi à maintenir Manchester United à un match nul sans but la dernière fois, tandis que l'équipe de Mikel Arteta a laissé le match en retard pour couler les Wolverhampton Wanderers 2-1.
Avant-match
© Reuters
Même si le manque total d'impitoyabilité de Man United était à blâmer pour leur incapacité à repousser Watford le week-end dernier, n'enlève rien à la solidité défensive des Hornets - ce qu'ils ont démontré bien plus sous l'aile de Roy Hodgson.
À moins de l'humilité 4-1 à la maison aux mains de Crystal Palace, l'expérimenté Hodgson a clairement mis les heures sur le terrain d'entraînement pour étayer l'arrière-garde qui fuit de son côté, mais un manque de menace d'attaque tourmente toujours les combattants de chiens de relégation.
En effet, Watford n'a marqué que deux buts en six matchs depuis que Hodgson a pris les rênes de Claudio Ranieri, et les hôtes se lancent dans la redoutable bataille de dimanche actuellement 19e au classement et trois points à la dérive d'Everton, 17e ayant joué deux matchs de plus.
Le destin de Watford en Premier League est donc hors de leurs mains, avec un record d'une seule victoire sur leurs 14 derniers dans le top flight certainement pas non plus, et moins on en dit sur leur forme à Vicarage Road, mieux c'est.
Un total de sept points sur 39 possibles à domicile représente le pire bilan de toute équipe en territoire familier en Premier League ce trimestre, les Hornets ayant subi une série abyssale de sept défaites consécutives à domicile avant un affrontement avec l'un des quatre favoris.
© Reuters
Ne voulant jamais faciliter la vie de ses ardents partisans, Arsenal a décidé d'enregistrer sa deuxième victoire sur les Wolves en l'espace d'un mois jeudi dernier, mais l'écriture était apparemment sur le mur lorsque Hwang Hee-chan a capitalisé sur une erreur précoce de Gabriel Magalhaes.
Ce n'est pas depuis novembre 2018 que les Wolves ont perdu un match de Premier League en marquant le premier but, mais les changements inspirés de Mikel Arteta en deuxième mi-temps ont déclenché un pandémonium aux Emirates, alors que Nicolas Pepe a égalisé avant d'affronter Alexandre Lacazette, et l'effort éraflé du Français s'est terminé dans le fond du filet sur Jose Sa avec pratiquement le dernier coup de pied du match.
Deux semaines après avoir été critiqué pour la manière dont ils ont célébré Molineux, les Gunners ne se sont pas retenus devant leurs propres fans, Arteta étant plus conscient que quiconque de l'importance de ce résultat dans la course des quatre premiers.
Prenant neuf points sur neuf points possibles en février - forme qui a vu Arteta nominé pour le prix du Manager du mois - Arsenal reste sixième du classement mais a maintenant comblé l'écart sur Man United à seulement deux points avec trois matchs en jeu.
En outre, alors que les Red Devils doivent faire face à un voyage intimidant à Manchester City et que West Ham United, cinquième, se rendra samedi pour affronter Liverpool, Arsenal pourrait très bien se hisser en Ligue des champions si les résultats venaient à leur fin de semaine.
L'équipe d'Arteta se dirige également vers Vicarage Road après avoir triomphé de ses trois derniers matchs à l'extérieur en Premier League et a remporté ce match 1-0 à l'Emirates en novembre grâce à l'arrivée d'Emile Smith Rowe - sa cinquième victoire en six derniers contre les Hornets.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Après le match nul d'Old Trafford, Watford a eu peur d'une blessure avec le roi de l'aile Ismaila Sarr, et l'attaquant est prêt à rater ce derby londonien avec cette blessure aux ischio-jambiers.
Kiko Femenia a également raté Man United avec un toc mais devrait être de retour pour celui-ci, tandis que Peter Etebo et Nicolas Nkoulou poursuivent leurs récupérations.
Ken Sema ou Joao Pedro s'affronteront pour prendre la place de Sarr à l'attaque, mais Hodgson ne devrait pas voir de raison de faire quelque modification que ce soit après une impressionnante sortie au Theatre of Dreams.
Pendant ce temps, le meilleur buteur d'Arsenal Smith Rowe était absent de la victoire des Wolves après avoir contracté une maladie, mais l'international anglais a été photographié à l'entraînement et devrait être bien présent dimanche.
Arteta ne devrait donc avoir qu'un seul souci de blessure sous la forme de Takehiro Tomiyasu et ses mollets gênants, mais Cedric Soares est monté à la plaque au cours des deux dernières semaines.
Pepe et Eddie Nketiah peuvent entrer dans la pensée d'Arteta pour les départs après que les deux hommes aient eu un impact important sur le banc contre les Wolves, mais il est difficile de voir Lacazette ou Gabriel Martinelli céder leurs places, même si ce dernier pourrait très bien abandonner pour Smith Rowe.
Watford composition probable:
Foster; Ngakia, Cathcart, Samir, Kamara; Cleverley, Sissoko, Louza; Pedro, Dennis, King
Arsenal composition probable:
Ramsdale; Cedric, White, Gabriel, Tierney; Xhaka, Partey; Saka, Odegaard, Smith Rowe; Lacazette
Nous prédisons: Watford 0-2 Arsenal
L'absence de finition clinique de Watford devrait être révélée par une solide défense d'Arsenal dimanche, bien que l'équipe de Hodgson soit consciente que les Gunners sont toujours sujets à l'étrange erreur.
Cependant, les Hornets ont récemment affiché défaite après défaite à domicile et affrontent une équipe d'Arsenal presque au sommet de leurs pouvoirs, nous ne pouvons donc qu'envisager que les visiteurs se rapprochent de la Ligue des champions avec les trois points.
