Preston North End en Sheffield United nemen dinsdagavond plaats in Deepdale met het clubniveau op punten in het Kampioenschapsklassement.
Terwijl de bezoekers bogen op een spel in de hand en een marginaal superieur doelverschil, gaat Preston deze wedstrijd in de iets betere vorm binnen.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Op weg naar het nieuwe jaar ging alles goed voor Sheffield United onder Paul Heckingbottom met drie opeenvolgende overwinningen die werden opgenomen in het kampioenschap.
Echter, de Blades hebben onder maat gepresteerd tijdens nederlagen bij Wolverhampton Wanderers en Derby County, waardoor ze uit de FA Cup en op de 14e positie in het tweede niveau bleven.
Met verschillende wedstrijden in de hand, de situatie is terug te vinden bij verschillende spelers, ook vanwege het behalen van rendement in de komende weken, maar Heckingbottom heeft zijn kant nodig om hun vorige niveau eerder dan later te herontdekken.
Ze zitten nu 10 punten op drift van in-vorm Middlesbrough, die op de zesde positie zitten, met 267 minuten verstreken sinds hun laatste doelpunt bij leiders Fulham op 20 december.
Sheffield United heeft negatieve herinneringen aan hun laatste ontmoeting met Preston, de bezoekers komen twee keer van achteren om uiteindelijk een 2-2 gelijkspel op Bramall Lane te bezegelen.
© Reuters
Die wedstrijd stond onder ander beheer, maar Preston zit erg op een opwaarts traject onder Ryan Lowe die zeven punten heeft verzameld van een mogelijke negen in het kampioenschap.
Terwijl de afrit van de FA Cup in Cardiff City als een aanzienlijke teleurstelling kwam, zal Lowe het niet erg vinden om zijn aandacht op de competitie te richten nu ze 13 punten vrij zijn van de degradatiezone.
Net als bij Sheffield United lijkt een playoff-plek momenteel onwaarschijnlijk, maar North End bevindt zich misschien in de bovenste helft van de tafel met nog een paar overwinningen snel achter elkaar.
Preston kreeg in het weekend een derde kampioenschapsoverwinning achter elkaar geweigerd toen Birmingham City vier minuten van tijd gelijkmaakte om een 1-1 gelijkspel te verdienen.
- G
- V
- W
- W
- V
- G
- G
- W
- W
- W
- W
- V
- W
- W
- W
- W
- V
- V
Teamnieuws
© Reuters
Nadat hij had gesuggereerd dat hij tevreden was met Preston's optreden tegen Blues, is Lowe misschien bereid hetzelfde team te selecteren voor deze wedstrijd.
De snelle ommekeer zou hem echter ook kunnen verleiden om nieuwe benen te introduceren, met Tom Barkhuizen, Sean Maguire en Alistair McCann alle opties voor Lowe.
Terwijl de gewonde Morgan Gibbs-White naar verwachting afwezig blijft voor Sheffield United, zijn veranderingen onvermijdelijk na hun vertoning in Pride Park.
Conor Hourihane zou op het middenveld moeten terugkeren, terwijl Rhian Brewster de voorkeur heeft boven Billy Sharp die niet effectief was ten opzichte van de Rams.
Ben Osborn zou ook langs de linkerflank kunnen verschijnen en de plek innemen van Rhys Norrington-Davies.
Preston North End vermoedelijke opstelling:
Iversen; Van den Berg, Bauer, Hughes; Potts, Browne, Whiteman, Cunningham; Johnson; Evans, Riis Jakobsen
Sheffield United vermoedelijke opstelling:
Foderingham; Basham, Egan, Robinson; Bogle, Hourihane, Norwood, Osborn; McGoldrick, Ndiaye; Brewster
We voorspellen: Preston North End 1-1 Sheffield United
Gezien de marge voor de top zes, zijn beide teams zich ervan bewust dat een deel van de buit van deze wedstrijd geen van beiden veel goed zal doen. Desalniettemin is het moeilijk om deze twee clubs te splitsen, en we zijn van mening dat een laag scorende trekking het meest waarschijnlijke resultaat is.