Dopo aver perso il primo posto in Serie A ed essere uscito dalla Champions League, l'Inter punterà a rilanciare le proprie aspirazioni al titolo quando incontrerà il Torino domenica.
Nonostante le vittorie successive, i nerazzurri sono fuori dall'Europa e hanno un deficit da recuperare in campionato, quindi sperano di sfruttare la forma vacillante dei loro padroni di casa.
Quando un superbo gol di Lautaro Martinez ha portato l'Inter in vantaggio nel pareggio degli ultimi 16 con il Liverpool a metà settimana, i sogni di una rimonta in Champions League sono rimasti vivi, ma gli eventi subito dopo hanno fermato le speranze di un quarto di finale.
L'ex attaccante del Manchester United Alexis Sanchez è stato espulso solo due minuti dopo, dopo aver ricevuto un secondo cartellino giallo, e la prospettiva di spingere la partita nei tempi supplementari è scivolata via dalla parte di Simone Inzaghi.
Anche la fine della serie di sette vittorie consecutive degli avversari in Champions League non è stata sufficiente per i nerazzurri per completare un inversione di tendenza dalla sconfitta 2-0 a San Siro nell'andata, poiché i loro padroni di casa - che avevano colpito il legno tre volte - hanno progredito complessivamente 2-1.
Lasciando l'Inter con la sola questione di una doppietta nazionale da puntare, tornano al compito di difendere il loro scudetto questo fine settimana, seduti a due punti il vantaggio detenuto dai rivali della città Milan.
Con i suoi primi gol in Serie A da dicembre, Martinez è scoppiato in vita durante il 5-0 martellante della scorsa settimana del club di fondo Salernitana - segnando una tripletta che lo solleva su 14 gol in campionato per la stagione.
Ciò ha anche posto fine a una zona sterile per i campioni, che in precedenza avevano sopportato una serie di quattro partite senza vittoria né gol, e si aspetteranno di terminare la serie di tre pareggi in trasferta a livello nazionale battendo una squadra che tendono a dominare.
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Già lottando per mantenere l'inseguimento del primo tempo, il Torino accoglierà l'Inter in Piemonte dopo aver perso ognuna delle ultime cinque partite di campionato delle squadre, subendo in media 2,6 gol in quel periodo.
Infatti, i Granata hanno vinto solo due delle ultime 17 partite casalinghe contro gli ospiti di domenica in Serie A; non riuscendo a segnare in 10 occasioni. Le ambizioni saranno basse questo fine settimana, quindi, poiché anche i risultati recenti li hanno visti scivolare in classifica.
Pur occupando l'11° posto, Il Toro non ha vinto nessuna delle ultime sei partite di campionato - minacciando di rovinare il lavoro positivo svolto dall'allenatore Ivan Juric durante i primi mesi del suo regno.
Dopo aver pareggiato e perso tre volte durante il loro periodo senza successo, le loro partite più recenti hanno visto una retromarcia casalinga contro l"umile Cagliari seguita dal pareggio a reti inviolate di domenica scorsa contro il Bologna.
A parte quella sconfitta per i sardi, il Torino si è comportato particolarmente bene in casa in questo periodo, e la loro è la più grande differenza tra i punti raccolti in casa (24) e in trasferta (10) nella massima serie italiana.
Grazie all'influenza di Juric, sono stati molto più difensivi in casa rispetto alle campagne precedenti, ma avranno sicuramente bisogno di evocare tale resilienza quando i detentori dello scudetto arriveranno in città.
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L"allenatore dell"Inter Simone Inzaghi dovrebbe apportare almeno un paio di modifiche alla squadra che ha iniziato la vittoria sul Liverpool, poiché il difensore regolare Stefan de Vrij è stato escluso fino a dopo la pausa internazionale con un infortunio riportato ad Anfield.
Anche Marcelo Brozovic ha preso un colpo e non è previsto l'inizio a Torino, ma unirsi a Nicolo Barella è disponibile dopo aver scontato una sospensione europea a metà settimana.
Sulla sinistra Ivan Perisic si sfiderà con Federico Dimarco e Robin Gosens per cominciare, mentre sul fianco opposto Denzel Dumfries potrebbe far posto a Matteo Darmian.
Nel frattempo, davanti, Edin Dzeko dovrebbe entrare per Alexis Sanchez, che è stato incautamente espulso in Champions League. Il veterano attaccante sarà in coppia con Lautaro Martinez, che è stato coinvolto in cinque gol nelle ultime cinque partite di Serie A contro il Torino.
Al contrario, l'attaccante del Toro Andrea Belotti ha giocato più partite casalinghe contro l'Inter (sette) che contro qualsiasi altra squadra di Serie A senza mai segnare, quindi cercherà di porre fine alla siccità domenica sera.
Dall'altra parte del campo, il portiere Vanja Milinkovic-Savic spera di superare un infortunio alla mano in tempo per sostituire il vice Etrit Berisha nella formazione titolare dei padroni di casa, mentre il collega serbo Sasa Lukic dovrebbe tornare a centrocampo centrale.
L'ex centrocampista della Sampdoria Dennis Praet rimane da parte per un problema al piede, ma Ivan Juric non ha nuovi problemi di infortunio.
Torino probabili formazioni:
Mentre l'Inter ha guadagnato il maggior numero di punti perdendo posizioni in Serie A in questa stagione, il Torino (con solo quattro) ha accumulato il minor numero di punti. Quindi, se la squadra di casa rimane indietro, una vittoria in ritardo diventa ancora più improbabile.
Anche se non sono ancora tornati al calcio a flusso libero all'inizio di quest'anno, i campioni dovrebbero avere abbastanza astuzia per abbattere i loro padroni di casa, tenendoli in contatto con i loro compagni contendenti al titolo.