Il Crystal Palace farà il breve viaggio attraverso Londra per dare il via alla campagna di FA Cup 2021-22 contro la squadra del Millwall sabato all'ora di pranzo.
I padroni di casa hanno dato il via al nuovo anno con una sconfitta per 3-2 contro il Bristol City in campionato, mentre gli Eagles hanno perso per lo stesso risultato contro il West Ham United.
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Un posto altamente improbabile nei playoff non può ancora essere escluso per il Millwall, ma l'incoerenza li ha tormentati nelle fasi finali del 2021 e hanno dato il via al 2022 nel peggiore dei modi finendo nella parte sbagliata di un punteggio di cinque gol contro il Bristol City.
Tom Bradshaw e Benik Afobe hanno cancellato l'apertura di Andreas Weimann mettendo 2-1 la squadra di Gary Rowett in vantaggio nell'intervallo, ma Weimann ha guidato la carica del Bristol City per completare la sua tripletta nel secondo 45 - il suo terzo dei quali è arrivato all'85° minuto.
La squadra del campionato ha vinto solo due delle ultime otto partite in seconda fascia prima della battaglia di sabato, ma i Lions non escono molto spesso al terzo turno in FA Cup, superando questa fase in ciascuna delle ultime cinque stagioni.
La corsa in coppa del Millwall si è conclusa al quarto turno due volte sul rimbalzo, però - con i recenti avversari del Bristol City che li ha mandati a fare i bagagli in quella fase la scorsa stagione - ma il loro fuoricampo imbattuto a cinque partite servirà ad aumentare la fiducia all'interno dei ranghi di Rowett.
Il West Ham United andando 3-0 in precedenza significava che la rimonta era iniziata per gli avversari nella stagione 2020-21, e Palace ha minacciato di farlo una volta che Manuel Lanzini (2) e Michail Antonio avevano fatto il ripple netto.
Un cameo stellare di 22 minuti di Michael Olise ha visto il giovane impostare il colpo di Odsonne Edouard prima che il suo calcio di punizione volasse oltre tutti nell'angolo in basso, ma gli uomini di Patrick Vieira alla fine furono costretti ad accettare la sconfitta sul proprio territorio.
Vieira può guardare indietro positivamente ai suoi primi mesi al timone - anche se la sua squadra ha vinto solo due delle ultime nove partite nel 2021 - ma gli Eagles diffideranno della maledizione del terzo turno che colpisce ancora una volta in FA Cup.
Infatti, Wolverhampton Wanderers e Derby County hanno eliminato Palace dal torneo nelle ultime due stagioni, e un primo trofeo di FA Cup è ancora nella lista dei desideri per gli Eagles, che hanno perso contro il Manchester United nelle finali del 1990 e 2016.
Inoltre, Palace si reca al The Den dopo aver perso le ultime tre trasferte senza segnare - vincendone solo una on the road per tutta la stagione in tutte le competizioni - e solo uno dei precedenti 11 incontri con il Millwall si è concluso con la vittoria.
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Notizie sulle Squadre
Millwall dovrebbe essere senza un trio di assenti per infortunio per questo concorso in Ryan Leonard, Connor Mahoney e Arsenal in prestito Dan Ballard, ma c"è speranza su Jed Wallace nella sua saga contrattuale.
Si pensa che anche Maikel Kieftenbeld e Mason Bennett abbiano forti possibilità di tornare in tempo per lo scontro del terzo round, con quest"ultimo che potenzialmente spinge per un posto nell"ultimo terzo davanti a Sheyi Ojo.
Bradshaw e Afobe punteranno a riprendere la loro partnership in alto dopo aver trovato la parte posteriore della rete contro il Bristol City, ma il potenziale ritorno di Wallace potrebbe rompere quella coppia d"attacco.
Nel frattempo, Palace ha perso tre giocatori contro il turno della Coppa d"Africa a Wilfried Zaha, Jordan Ayew e Cheikhou Kouyate, ma Jeffrey Schlupp non è stato chiamato nella squadra del Ghana.
Conor Gallagher e Nathaniel Clyne potrebbero tornare in tempo per partecipare, mentre l'infortunio alla coscia di James McArthur lo terrà fuori ancora una volta.
Olise ed Eberechi Eze dovrebbero beneficiare delle assenze di alcuni importanti attaccanti del Palazzo questo fine settimana, e ci dovrebbe essere anche spazio per Jack Butland e Jairo Riedewald per tornare al primo XI di Vieira.
Crystal Palace probabili formazioni:
Millwall potrebbe percepire un'opportunità per un turbamento qui, visti gli assenti dell"AFCON di Palace, ma gli Eagles hanno ancora il talento in prima linea per aiutarli a evitare un"uscita anticipata.
Eze e Olise saranno fuori per fare dichiarazioni di intenti durante il loro periodo di brillare, ma la terribile forma di Palace lontano da casa e la forza di Millwall al The Den significa che potrebbe essere necessario del tempo extra.