Crystal Palace wird die kurze Reise durch London unternehmen, um am Samstagmittag seine FA-Cup-Kampagne 2021-22 gegen das Championship-Team Millwall zu starten.
Die Gastgeber starteten das neue Jahr mit einer 3:2 -Niederlage gegen Bristol City in der Meisterschaft, während die Eagles zufällig mit derselben Punktzahl gegen West Ham United verloren.
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Ein höchst unwahrscheinlicher Platz in den Playoffs kann für Millwall noch nicht ausgeschlossen werden, aber Inkonsistenzen haben sie in der Endphase des Jahres 2021 verwirrt, und sie starteten 2022 auf die schlimmste Weise, indem sie am falschen Ende einer Fünf-Torer-Wertung gegen Bristol City landeten.
Tom Bradshaw und Benik Afobe haben Andreas Weimanns Auftakt abgesagt, um Gary Rowetts Seite 2-1 in die Halbzeit zu bringen, aber Weimann führte den Angriff von Bristol City an, um seinen Hattrick in der zweiten 45 abzuschließen - sein Drittel davon kam in der 85. Minute.
Das Meisterschafts-Team hat vor dem Kampf am Samstag nur zwei seiner letzten acht Spiele in der zweiten Stufe gewonnen, aber die Lions machen im FA Cup nicht sehr oft Ausfahrten in der dritten Runde und schaffen es in jeder der letzten fünf Saisons über diese Etappe hinaus.
Millwalls Pokallauf endete jedoch zweimal in der vierten Runde - und die jüngsten Gegner Bristol City haben sie in der letzten Amtszeit zum Packen geschickt -, aber ihr ungeschlagener Homerun mit fünf Spielen wird dazu beitragen, das Vertrauen in Rowetts Reihen zu stärken.
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Der 3:0 -Anstieg von West Ham United bedeutete zuvor, dass das Comeback der Opposition in der Saison 2020-21 anstand, und Palace drohte damit, nachdem Manuel Lanzini (2) und Michail Antonio das Netz gewellt hatten.
Ein herausragender 22-minütiger Cameo von Michael Olie sah, wie der Junge Odsonne Edouards Streik einrichtete, bevor sein Freistoß an allen vorbei in die untere Ecke flog, aber Patrick Vieiras Männer waren letztendlich gezwungen, eine Niederlage auf ihrem eigenen Rasen zu akzeptieren.
Vieira kann positiv auf seine ersten Monate am Ruder zurückblicken - auch wenn seine Mannschaft 2021 nur zwei ihrer letzten neun Spiele gewonnen hat - aber die Eagles werden sich davor hüten, dass der Fluch der dritten Runde im FA Cup erneut zuschlägt.
In der Tat haben Wolverhampton Wanderers und Derby County Palace in den letzten beiden Spielzeiten aus dem Turnier geworfen, und eine erste FA Cup-Trophäe steht immer noch auf der Liste der Eagles, die im Finale 1990 und 2016 gegen Manchester United verloren haben.
Darüber hinaus reisen Palace nach The Den, nachdem sie ihre letzten drei Auswärtsspiele ohne Treffer verloren haben - die ganze Saison über in allen Wettbewerben nur eines auf der Straße gewonnen - und nur eines ihrer 11 vorherigen Treffen mit Millwall endete mit einem Sieg.