Il Chelsea cercherà di vincere cinque vittorie consecutive in Premier League quando accoglierà un Newcastle United in forma allo Stamford Bridge domenica pomeriggio.
I Blues entreranno in gara grazie alla vittoria per 3-1 sul Norwich City giovedì, mentre il Newcastle ha continuato la sua eccellente forma nella stessa notte con un successo per 2-1 in casa del Southampton.
C'è molta incertezza al Chelsea al momento, con il club che sta affrontando un cambio di proprietà, mentre i giganti della capitale sono stati colpiti da una serie di restrizioni a causa delle sanzioni del governo britannico contro l'attuale proprietario Roman Abramovich.
L'allenatore Thomas Tuchel e i giocatori possono solo controllare le cose sul campo, però, e i Blues hanno messo da parte i loro problemi giovedì sera per registrare una vittoria per 3-1 sul Norwich, che ha fatto quattro vittorie consecutive nella massima serie inglese e ha rafforzato il loro controllo della terza posizione.
Il Chelsea ha raccolto 56 punti nelle sue 27 partite di campionato in questo periodo, il che li ha lasciati a otto punti dall'Arsenal quarto posto in tavolo, anche se i Gunners hanno due partite in mano sui loro rivali capitali.
I Blues hanno perso contro il Liverpool nella finale della Coppa EFL alla fine di febbraio, ma sono progrediti in FA Cup con un successo 3-2 a Luton Town all'inizio di questo mese, mentre il club è in una posizione forte per raggiungere i quarti di finale della Champions League, dopo aver registrato una vittoria per 2-0 sul Lille nell'andata della loro ultima cravatta.
La squadra di Tuchel ha il secondo miglior record in trasferta in Premier League in questa stagione, ma si sono disputate in cinque occasioni davanti ai propri tifosi, e resta da vedere che tipo di atmosfera accoglierà i giocatori domenica, con i giganti londinesi che attraversano un periodo di grande incertezza.
Il Newcastle cercherà di sfruttare tutti i problemi che si presentano per la squadra di casa questo fine settimana, con i Magpies che hanno trasformato la loro forma nelle ultime settimane per allontanarsi dalla zona retrocessione.
La squadra di Eddie Howe è imbattuta in Premier League dal 19 dicembre, vincendo sei delle ultime sette partite nella massima serie inglese, tra cui un 2-1 in casa del Southampton giovedì sera.
Il Newcastle era in gravi difficoltà di retrocessione verso la fine dello scorso anno, ma ora è in 14esima posizione in classifica, 10 punti di vantaggio dagli ultimi tre, mentre sono solo quattro punti dietro il Southampton al 10° posto con una partita in mano, che è una svolta straordinaria considerando i loro problemi.
La squadra di Howe andrà a Stamford Bridge piena di fiducia, soprattutto perché ha raccolto 10 punti nelle ultime quattro trasferte in Premier League, ma i Magpies hanno perso le ultime tre partite di Premier League contro il Chelsea senza segnare un solo gol, incluso un 3-0 all'inizio di questa stagione.
Anche il Newcastle non batte il Chelsea a Stamford Bridge in campionato dal maggio 2012, ma i Blues sono stati detenuti da Everton, Brighton & Hove Albion e Liverpool in tre delle ultime quattro partite di massima serie in casa.
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Al Chelsea mancheranno sicuramente Ben Chilwell e Reece James, mentre Christian Pulisic, Cesar Azpilicueta e Marcos Alonso restano dubbi a causa della malattia.
Azpilicueta ha dovuto essere sostituito all'intervallo contro il Norwich e non sarà rischiato a meno che non sia al 100%, quindi Andreas Christensen potrebbe potenzialmente partire da terzino destro qui.
Anche Malang Sarr potrebbe essere introdotto come terzino sinistro se Alonso non dovesse recuperare in tempo, mentre anche N'Golo Kante, Antonio Rudiger e Hakim Ziyech dovrebbero tornare nella squadra di partenza.
È improbabile che Romelu Lukaku guadagnerà un ruolo nel primo XI, anche se, con Kai Havertz e Mason Mount che dovrebbero iniziare a seguire i loro gol contro il Norwich l"ultima volta.
Per quanto riguarda Newcastle, Jamal Lewis, Callum Wilson, Kieran Trippier e Isaac Hayden sono tutti definitivamente fuori, ma Bruno Guimaraes, Allan Saint-Maximin e Joelinton dovrebbero essere tutti superati.
Anche Federico Fernandez ed Emil Krafth stanno spingendo per essere coinvolti, mentre Fabian Schar dovrebbe essere protagonista nonostante un fastidioso problema all'inguine.
Howe potrebbe decidere di non iniziare Guimaraes, con Joelinton pronto a tornare a centrocampo, mentre Saint-Maximin sarà presente sulla destra dell'attacco se si riprenderà dalla malattia.
Anche Javi Manquillo è in fila per iniziare da terzino destro se Krath fallisce un test di fitness in ritardo, con quest"ultimo costretto a partire nelle fasi finali dello scontro con il Southampton.
Chelsea probabili formazioni:
Questo sarà un vero test del recente miglioramento del Newcastle e non sarebbe una sorpresa vedere i Magpies ottenere un risultato positivo domenica pomeriggio. La forma recente del Chelsea è stata impressionante, però, e crediamo che la qualità superiore della squadra di casa consentirà loro di conquistare ben tre punti.