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NederlandAprès avoir débuté 2022 avec une célèbre victoire sur Manchester United, les Wolverhampton Wanderers tournent leur attention vers la FA Cup dimanche alors que Sheffield United, équipe du championnat, se rendra à Molineux.
Les deux équipes ont récemment souffert d'annulations liées au coronavirus, Wolves ne jouant qu'une seule fois depuis le 19 décembre et leurs visiteurs ne jouant plus depuis le lendemain.
Avant-match
© Reuters
Les matches de Premier League reportés contre Watford et Arsenal ont signifié que la période des fêtes a été plus calme que prévu pour les Wolves, même s'ils se sont assurés que leur retour en action valait la peine d'attendre lundi soir.
La frappe de Joao Moutinho à la 82e minute a valu aux Wolves leur première victoire à l'extérieur contre Manchester United en plus de 40 ans, reprenant là où ils s'étaient arrêtés avant leur pause provoquée par le COVID.
L'équipe de Bruno Lage est maintenant invaincue lors de ses trois dernières sorties et a gardé une blanchissage dans tous ces matchs, y compris cette victoire contre Man United et un match nul respectable sans but avec Chelsea, la poursuite du titre.
Cette forme a hissé les Wolves à la huitième place du classement de Premier League et une poussée européenne pourrait être au rendez-vous après un lent début de campagne, même si pour cela ils devront probablement améliorer leurs capacités de buteur.
Les Wolves n'ont trouvé le fond du filet que 14 fois lors de leurs 19 sorties cette saison - le deuxième pire record de la division derrière le fond de la roche Norwich City - bien qu'ils n'en aient concédé que 14 à l'autre bout, un total que seuls les leaders de Manchester City peuvent mieux faire.
En effet, les sept derniers matchs impliquant les Wolves n'ont produit que quatre buts au total, et il faut revenir au 1er novembre pour la dernière fois que les deux équipes ont marqué lors d'un de leurs matchs, donc elles ne sont pas l'équipe à surveiller pour l'excitation en ce moment.
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Lage ne se souciera pas trop de cela, surtout avant une égalité de coupe unique comme celle de dimanche, qui doit être décidée le jour même sans rediffusions à ce stade de la compétition.
Cela dit, cela fait plus d'un mois et demi que les partisans des Wolves n'ont pas vu leur équipe marquer un but à Molineux, mais seule l'emporter, alors que dans toutes les compétitions, ils n'ont marqué que sept buts en 10 matchs à domicile cette saison.
La visite de l'opposition des ligues inférieures ce week-end pourrait être accueillie par une plus grande anticipation des buts, car les Wolves visent à dépasser le troisième tour de cette compétition au cours des saisons successives pour la première fois en plus d'une décennie.
Leurs espoirs pourraient être dopés par le manque d'action frustrant de Sheffield United récemment aussi, le manager Paul Heckingbottom admettant récemment que son camp est « désespéré » pour un match.
Remarquablement, les Blades n'ont pas été en action depuis le 20 décembre, ayant vu les matchs contre Queens Park Rangers, Hull City, Preston North End et Middlesbrough tous annulés au cours d'un programme festif habituellement chargé.
L'aspect le plus frustrant de tous est peut-être que les reports étaient tous dus à des épidémies de coronavirus dans les camps de l'opposition, ce qui signifie que Sheffield United pourrait encore faire face à plus de perturbations de son calendrier s'ils subissaient une épidémie importante de leur propre chef.
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Pour l'instant, Sheffield United appréciera la chance de revenir sur le terrain et espère rapidement se débarrasser de la rouille et reprendre là où ils s'étaient arrêtés avant leur pause forcée.
Les Blades ont remporté leurs quatre derniers matchs consécutifs, dont le premier a eu lieu peu de temps avant le limogeage de Slavisa Jokanovic et les trois suivants sous la direction de Heckingbottom, les hissant au 13e rang du classement du championnat.
Sheffield United, relégué de l'élite la saison dernière, est maintenant plus proche des séries éliminatoires que de la zone de relégation alors qu'ils cherchent à reconstruire une campagne qui avait si mal commencé, et revendiquer un scalp de Premier League dans la coupe ne fera qu'accroître la confiance qu'ils pourraient encore sauver quelque chose de 2021-2022.
Cependant, Sheffield United a perdu ses quatre derniers matches de FA Cup contre des adversaires de haut niveau, et a également été éliminé à chacune des trois occasions précédentes où ils ont affronté les Wolves dans la compétition.
Incidemment, le dernier d'entre eux a eu lieu en 1966, qui était également la dernière fois que les Wolves ont remporté trois matches consécutifs contre leurs adversaires de dimanche - un exploit qu'ils ont la chance de remporter à nouveau ce week-end.
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Actualités de l'équipe
Lage avait peut-être prévu d'utiliser ce match comme une chance de reposer les équipes premières et de donner un run-out aux joueurs de la frange, mais leur manque d'action récemment signifie que c'est maintenant une bonne occasion d'obtenir des minutes dans les jambes de certains de ses plus grands noms aussi.
Le boss des Wolves est limité par les blessures, Willy Boly, Pedro Neto, Hwang Hee-chan, Jonny et Yerson Mosquera étant tous actuellement sur la touche.
Romain Saiss s'est également joint au Maroc à la Coupe d'Afrique des Nations, ce qui signifie que Leander Dendoncker pourrait remplacer à l'arrière.
Certains joueurs marginaux sont encore susceptibles d'obtenir un départ, John Ruddy, Fabio Silva et Ki-Jana Hoever étant parmi ceux qui cherchent une place.
Sheffield United sera sans Morgan Gibbs-White, qui est prêté par les Wolves et donc inéligible pour jouer contre son club parent.
L'un des points positifs de leur récente pause pourrait être le retour en forme de certains joueurs, même si Robin Olsen, Jack O'Connell, Rhian Brewster et John Fleck devraient tous manquer la chance.
Sander Berge est maintenant à nouveau en forme, cependant, et il pourrait se voir remettre son premier départ depuis août ayant raté un gros morceau de la saison jusqu'ici par blessure.
Le vétéran attaquant Billy Sharp devrait mener la ligne, ayant marqué trois points et créé trois autres à ses quatre derniers départs en FA Cup.
Wolverhampton Wanderers composition probable:
Ruddy; Dendoncker, Coady, Kilman; Hoever, Neves, Moutinho, Ait-Nouri; Traore, Silva, Trincao
Sheffield United composition probable:
Foderingham; Bogle, Basham, Robinson, Stevens; Berge, Norwood; McGoldrick, Ndiaye, Osborn; Sharp
Nous prédisons: Wolverhampton Wanderers 1-0 Sheffield United
Un score de 1-0 semble être une valeur sûre dans n'importe quel match des Wolves en ce moment, et étant donné qu'ils sont susceptibles de former une équipe assez forte, ils devraient être favoris pour sortir du bon côté ce week-end.
Sheffield United sera impatient de partir, mais si longtemps sans match les laissera sûrement rouillés, et un voyage à l'extérieur contre l'opposition de Premier League n'est pas le match idéal pour qu'ils reviennent.
