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NederlandRecién salido del inicio de 2022 con una famosa victoria sobre el Manchester United, Wolverhampton Wanderers cambia su atención a la FA Cup el domingo mientras el equipo del campeonato Sheffield United viaja a Molineux.
Ambos bandos han sufrido cancelaciones relacionadas con el coronavirus en los últimos tiempos, con Wolves jugando apenas una vez desde el 19 de diciembre y sus visitantes no juegan desde el día siguiente.
Previa de partido
© Reuters
Los partidos pospuestos de la Premier League ante Watford y el Arsenal significaron que fue un periodo festivo más tranquilo de lo esperado para los Wolves, aunque se aseguraron de que su regreso a la acción valiera la pena la espera de la noche del lunes.
El ataque de 82 minutos de Joao Moutinho le valió a Wolves su primera victoria como visitante sobre el Manchester United en más de 40 años, retomando donde habían dejado antes de su descanso forzado por COVID.
El equipo de Bruno Lage ahora está invicto en sus últimas tres salidas y han mantenido una sábana limpia en todas esas, incluyendo esa victoria sobre Man United y un respetable empate sin goles con el Chelsea persiguiendo títulos.
Esa forma ha levantado a Wolves hasta octavos en la tabla de la Premier League y un empujón europeo podría estar en las cartas tras un lento inicio de la campaña, aunque para eso probablemente necesitarán mejorar sus habilidades de goleo.
Los lobos han encontrado la parte posterior de la red apenas 14 veces en sus 19 salidas esta temporada -el segundo peor récord en la división detrás del fondo de roca Norwich City- aunque también solo han concedido 14 en el otro extremo, un conteo que solo los líderes del Manchester City pueden mejor.
En efecto, los últimos siete partidos que involucran a Wolves solo han producido cuatro goles en total, y hay que volver al 1 de noviembre por última vez que ambos equipos anotaron en uno de sus partidos, por lo que no son el equipo a vigilar la emoción en este momento.
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A Lage no le importará demasiado eso, sin embargo, particularmente de dirigirse a un empate de copa único como el del domingo, que debe decidirse en el día sin repeticiones en esta etapa de la competencia.
Dicho esto, ha pasado más de un mes y medio desde que los aficionados de Wolves vieron a su equipo incluso marcar un gol en Molineux, pero solo ganar, mientras que en todas las competiciones han anotado apenas siete veces en 10 partidos en casa esta temporada.
La visita de oposición de ligas bajas este fin de semana puede ser recibida con mayor anticipación de goles, sin embargo, ya que Wolves apuntan a superar la tercera ronda de esta competencia en temporadas sucesivas por primera vez en más de una década.
Sus esperanzas pueden verse impulsadas por la frustrante falta de acción de Sheffield United recientemente también, con el manager Paul Heckingbottom admitiendo recientemente que su equipo está “desesperado” por un juego.
Notablemente, los Blades no han estado en acción desde el 20 de diciembre, después de haber visto partidos contra Queens Park Rangers, Hull City, Preston North End y Middlesbrough todos anulados durante el horario festivo usualmente lleno.
Quizás el aspecto más frustrante de todos es que los aplazamientos se debieron a brotes de coronavirus en los campos de oposición, lo que significa que Sheffield United aún podría enfrentar más interrupciones en su horario en caso de sufrir un brote significativo propio.
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Por ahora, Sheffield United saboreará la oportunidad de volver al campo y esperará sacudir rápidamente cualquier roya y recoger donde lo dejaron antes de su ruptura forzada.
Los Blades han ganado sus últimos cuatro juegos seguidos, el primero de los cuales llegó poco antes de que Slavisa Jokanovic fuera saqueado y los tres subsiguientes pasaran bajo la mayordomía de Heckingbottom, levantándolos hasta 13 en la tabla del Campeonato.
Sheffield United, relegado del máximo vuelo la temporada pasada, ahora están más cerca de los playoffs que la zona de descenso ya que buscan reconstruir una campaña que había comenzado tan mal, y reclamar un cuero cabelludo de la Premier League en la copa solo aumentará la confianza de que aún podrían salvar algo de 2021-22.
No obstante, el Sheffield United ha perdido sus últimos cuatro partidos de la Copa FA contra oposición de alto vuelo, y también han sido noqueados en cada una de las tres ocasiones anteriores que han enfrentado a Wolves en la competencia.
Por cierto, el último de esos llegó en 1966, que también fue la última vez que Wolves ganó tres partidos consecutivos contra los oponentes del domingo -un logro que tienen la oportunidad de volver a lograr este fin de semana.
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Noticias del Equipo
© Reuters
Lage pudo haber estado planeando usar este partido como una oportunidad para descansar a los primeros equipos y dar un agotamiento a los jugadores de flecos, pero su falta de acción recientemente significa que ahora es una buena oportunidad para meterse minutos en las piernas de algunos de sus nombres más grandes también.
El jefe de los Wolves está limitado por lesiones, sin embargo, con Willy Boly, Pedro Neto, Hwang Hee-chan, Jonny y Yerson Mosquera todos actualmente al margen.
Romain Saiss también se ha unido a Marruecos en la Copa Africana de Naciones, lo que significa que Leander Dendoncker podría llenar en la parte de atrás.
Todavía es probable que algunos jugadores flecos tengan un comienzo, con John Ruddy, Fabio Silva y Ki-Jana Hoever entre los que presionan por un lugar.
Sheffield United estará sin Morgan Gibbs-White, quien está cedido por Wolves y por lo tanto no elegible para jugar contra su club de padres.
Un positivo de su reciente descanso de la acción podría ser el regreso al fitness de algunos jugadores, aunque se espera que Robin Olsen, Jack O'Connell, Rhian Brewster y John Fleck se pierdan.
Sin embargo, Sander Berge ahora está en forma de nuevo, y se le podría entregar su primer inicio desde agosto habiendo perdido una gran parte de la temporada hasta el momento por lesión.
Se espera que el veterano delantero Billy Sharp lidere la línea, habiendo anotado tres y creado tres más en sus últimos cuatro arranques de FA Cup.
Wolverhampton Wanderers posible alineación:
Sheffield United posible alineación:
Foderingham; Bogle, Basham, Robinson, Stevens; Berge, Norwood; McGoldrick, Ndiaye, Osborn; Sharp
Predecimos: Wolverhampton Wanderers 1-0 Sheffield United
Un marcador 1-0 parece una apuesta segura en cualquier juego de los Wolves en este momento, y dado que es probable que canden un lado bastante fuerte, deberían ser los favoritos para salir del lado derecho del mismo este fin de semana.
Sheffield United estará ansioso por ir, pero tanto tiempo sin un juego seguramente los dejará oxidados, y un viaje fuera a la oposición de la Premier League no es el partido ideal para que regresen.
