Newcastle United s'efforcera de donner le coup d'envoi de 2022 mieux qu'à la fin de 2021 alors que Cambridge United se rendra samedi après-midi pour le troisième tour de la FA Cup.
La rencontre proposée par les Magpies en Premier League avec Southampton a été reportée en raison de la COVID-19, tandis que les visiteurs ont tenu Portsmouth, vainqueur de la FA Cup 2008, à un match nul sans but lundi.
Avant-match
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Même si le jeu sur le terrain de Newcastle sera minutieusement examiné au cours des premières semaines de 2022, les revenus sont proches, alors que les nouveaux propriétaires du club s'apprêtent à dépenser de l'argent dans la fenêtre des transferts de janvier dans leur tentative d'éviter la relégation de l'élite.
L'arrivée de Kieran Trippier en provenance de l'Atletico Madrid est imminente, et d'autres pourraient suivre dans les prochaines semaines au milieu des liens avec Pierre-Emerick Aubameyang et Philippe Coutinho, mais Eddie Howe doit se concentrer sur la tâche à accomplir sur le terrain de St James' Park.
Les Magpies ont de plus gros poissons à frire en Premier League alors qu'ils tentent de se mettre à l'abri, mais ils ont tenu Manchester United à un match nul 1-1 lors de leur dernier match de 2021 et ont sans doute été malheureux de ne pas avoir obtenu le maximum de points ce jour-là.
Newcastle a remporté la FA Cup à six reprises au cours des années, mais n'a pas connu de succès dans la compétition depuis 1955, s'inclinant récemment devant Arsenal, 14 fois vainqueur au troisième tour de l'édition 2020-21 et n'ayant pas réussi à dépasser les quarts de finale depuis 2005.
Le match de samedi offre sans aucun doute à Newcastle une excellente occasion d'améliorer son palmarès dérisoire d'une victoire dans tous les tournois cette saison, mais avec les absents qui pourraient s'étirer dans les chiffres doubles une fois de plus, Cambridge peut oser rêver.
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Les buts étaient très importants pour Cambridge dans les dernières étapes de 2021, et le début de 2022 a suivi un schéma similaire pour l'équipe de Mark Bonner, qui a marqué un autre blanc lors de la visite de Portsmouth à Abbey Stadium en League One.
Malgré seulement 33 % du ballon et 13 tirs au but, dont seulement cinq cadrés, Cambridge a survécu à l'assaut et a eu des occasions de prendre le butin, mais son manque d'impitoyabilité les a assaillés dans un match qui a vu 21 minutes de temps de blessure en deuxième mi-temps en raison d'un urgence médicale dans la foule.
Une série de trois matchs consécutifs sans victoire ni but n'est pas une recette pour réussir avant un voyage sur un terrain de Premier League, et les U ne sont pas encore assurés de la sécurité de League One, mais leur ascension rapide depuis les jours hors ligue de 2014 n'est pas à renifler.
Cambridge a déjà envoyé Northampton Town et Exeter City emballer après la FA Cup de cette saison, bien qu'ils aient eu besoin d'un replay pour vaincre le premier tour, mais ils n'ont pas dépassé ce stade de la compétition depuis qu'ils ont été battus par Manchester United au quatrième tour de l'édition 2014-15.
Newcastle et Cambridge étaient des adversaires réguliers à l'époque de League Division Two et League Division One, les Magpies remportant les deux rencontres par un score total de 7-1 en 1992-93 en route vers la Premier League alors que Cambridge redescendait d'un palier.
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Actualités de l'équipe
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Karl Darlow, Ciaran Clark, Joe Willock et Matt Ritchie auraient été touchés par l'épidémie de COVID-19 à Newcastle fin 2021, mais tous les quatre pourraient théoriquement revenir ici à la fin de leur période d'auto-isolement. Trippier - si son arrivée est annoncée imminemment - a peu de chances d'être enregistré à temps.
Paul Dummett, Callum Wilson, Isaac Hayden, Federico Fernandez et Jamal Lewis restent tous hors de compétition en raison d'une blessure, tandis que des doutes persistent quant à la disponibilité de Ryan Fraser et du roi ailier Allan Saint-Maximin.
La suspension de Javier Manquillo sera plutôt reportée au prochain match de Premier League de son camp, et à ce titre l'Espagnol devrait débuter du côté gauche de l'arrière-garde avec Freddie Woodman qui revient dans le but.
En ce qui concerne les visiteurs, le milieu de terrain Sam Smith a vu le rouge pour deux infractions à réserver dans le match nul avec Portsmouth et va laisser tomber celui-ci, donc une place s'est potentiellement ouverte pour Jack Lankester.
Leon Davies a maintenant quitté le club à la suite de l'expiration de son contrat, tandis que Greg Taylor, Shilow Tracey et Lloyd Jones restent à l'écart pour le long terme avec des blessures. Conor Masterson est également retourné au club parent Queens Park Rangers.
Si Lankester, 21 ans, n'était pas appelé à combler le trou laissé par l'absence de Smith, Wes Hoolahan, 39 ans, devrait retourner en territoire de Premier League et mettre à profit sa richesse d'expérience.
Newcastle United composition probable:
Woodman; Murphy, Schar, Lascelles, Manquillo; Almiron, Hendrick, Shelvey, Longstaff, Joelinton; Gayle
Cambridge United composition probable:
Mitov; Williams, Okedina, Iredale, Dunk; Digby, O'Neil; Hoolahan, May, Brophy; Ironside
Nous prédisons: Newcastle United 3-0 Cambridge United
Les partisans itinérants de Cambridge apprécieront l'occasion d'assister à leur pas latéral sur le gazon de Premier League, mais toute joie de l'occasion s'éteindra probablement lorsque les Magpies atteindront leur rythme.
Alors que l'équipe de Howe pourrait accueillir de nouveau sa récolte touchée par le COVID, l'irrépressible Saint-Maximin et soutenue par la nouvelle de nouveaux visages dans l'équipe, nous soutenons les Magpies pour faire le travail de manière convaincante.