Après avoir affiché des résultats contrastés en FA Cup en milieu de semaine, Liverpool, en quête de titre, et les quatre meilleurs challengers, West Ham United, se préparent pour la bataille lors de l'affrontement de Premier League samedi.
Les Reds ont accédé aux quarts de finale de la FA Cup avec un succès 2-1 contre Norwich City mercredi soir, tandis que les hommes de David Moyes se sont écrasés à Southampton.
Avant-match
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Plus de 120 minutes d'action à Wembley ont certainement eu des conséquences néfastes sur Liverpool - mais leurs efforts se sont soldés par un neuvième titre record en Coupe EFL - et l'espoir d'un quadruple sans précédent reste vivant après qu'un XI de deuxième corde ait battu Norwich au cinquième tour de la FA Cup.
Takumi Minamino a frappé deux fois avant la pause pour placer Liverpool en régulateur de vitesse, et tandis que les Canaries ont riposté à travers le coup de foudre de Lukas Rupp alors qu'il restait 14 minutes à jouer, l'équipe de Dean Smith s'est inclinée devant l'équipe supérieure du Merseyside.
Klopp a naturellement cherché à minimiser les propos d'un quadruple « fou », mais les Reds sont seulement six points derrière le leader de la Premier League Manchester City avec un match en main, et l'équipe de Pep Guardiola doit naviguer dans le derby avec Manchester United dimanche.
Les supporters de Liverpool et d'Everton ont montré un rare moment d'unité lorsque le handball apparemment flagrant de Rodri dans la zone n'a pas été pénalisé à Goodison Park la semaine dernière - la victoire 1-0 de City ayant des implications aux deux extrémités du tableau - l'équipe de Klopp n'a donc plus besoin de motivation pour rester à distance de touche de la champions.
La victoire sur Norwich a marqué la 11e victoire de Liverpool sur le rebond toutes compétitions confondues - six de ces succès étant survenus en Premier League - et depuis octobre, les vainqueurs de la Coupe EFL n'ont pas perdu de points lors d'un match à domicile de Premier League.
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Alors que West Ham s'alignait avec un XI complet, le patron de Southampton Ralph Hasenhuttl a considérablement mélangé le peloton pour le cinquième tour de la FA Cup à St Mary's, et l'ambiance autour de la foule des Saints n'était certainement pas optimiste.
Cependant, quand Southampton est dans un bon moment, ils sont dans un très bon moment, puisque Romain Perraud, James Ward-Prowse et Armando Broja ont envoyé les Saints en quart de finale grâce à un succès de 3-1, Michail Antonio remportant une consolation pour les Hammers.
Toujours en lutte pour le succès sur deux fronts avant son affrontement en Ligue Europa contre Séville, West Ham a au moins augmenté ses chances dans les quatre premiers avec le succès 1-0 de la semaine dernière contre les Wolverhampton Wanderers et s'est classé cinquième du classement - deux points de retard sur Man United - avant le week-end.
Un match nul surprise ou une victoire à Anfield verraient les Hammers revenir en finale de la Ligue des Champions avant le retour de Man United et Arsenal dimanche, mais l'équipe de Moyes n'a remporté que deux de ses huit derniers matchs en Premier League alors qu'ils cherchent à faire deux coups de foudre contre le Les rouges.
En effet, West Ham est sorti sur le bon bout d'un score de 3-2 alors que Liverpool s'est rendu au London Stadium en novembre, mais les Reds ont remporté chacune des quatre dernières rencontres entre les deux équipes à Anfield - marquant au moins deux buts à chaque fois.
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Actualités de l'équipe
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L'attaquant de Liverpool Roberto Firmino reste hors d'action en raison de son problème musculaire, mais Thiago Alcantara pourrait être prêt à revenir de sa blessure aux ischio-jambiers contre l'Inter Milan en Ligue des champions la semaine prochaine.
Curtis Jones est également un léger doute après avoir ressenti un pincement à la cuisse lors de la victoire en FA Cup contre Norwich, mais Klopp devrait faire des changements en abondance après avoir donné la majorité de son XI de départ vainqueur de la Coupe EFL repose en milieu de semaine.
Jordan Henderson a été en mesure de compléter 60 minutes mercredi après avoir débuté à Wembley et pourrait être requis à nouveau avec Naby Keita également toucher et partir pour le match, tandis que Joel Matip est absent pour cause de maladie.
Pendant ce temps, le pivot de West Ham Tomas Soucek a eu besoin de points de suture après un coup de coude d'Ibrahima Diallo lors de la défaite de mercredi contre Southampton, mais rien ne laisse penser que le milieu de terrain tchèque ne sera pas impliqué à Anfield.
Vladimir Coufal, Ryan Fredericks, Arthur Masuaku et Angelo Ogbonna constituent quatre absents défensifs pour West Ham, tandis que l'Ukrainien Andriy Yarmolenko a pris quelques congés sur fond d'invasion de sa patrie par la Russie.
Il est peu probable que Moyes fasse de nombreuses modifications après la défaite de St Mary, mais Aaron Cresswell devrait être apte à revenir sur Issa Diop, et Said Benrahma poussera pour un rappel dans le dernier tiers.
Liverpool composition probable:
Alisson; Alexander-Arnold, Konate, Van Dijk, Robertson; Elliott, Fabinho, Henderson; Salah, Mane, Diaz
West Ham United composition probable:
Fabianski; Johnson, Dawson, Zouma, Cresswell; Rice, Soucek; Bowen, Lanzini, Fornals; Antonio
Nous prédisons: Liverpool 3-1 West Ham United
Liverpool a peut-être déjà un œil sur le match retour face à l'Inter, mais avec la majorité de ses gros frappeurs bien reposés après leur triomphe en Coupe EFL, nous ne pouvons envisager qu'un seul résultat ici.
West Ham a flatté de tromper sur la route récemment, et leur XI de premier choix doit faire face à un revirement rapide après une sortie décevante en milieu de semaine, alors les hommes de Klopp s'attendront à la victoire.