Habiendo publicado resultados contrastantes en la Copa FA a mitad de semana, el Liverpool persiguiendo el título y los cuatro retadores West Ham United se preparan para la batalla en el enfrentamiento de la Premier League del sábado.
Los Rojos avanzaron a los cuartos de final de la FA Cup con un éxito 2-1 sobre Norwich City la noche del miércoles, mientras que los hombres de David Moyes se estrellaron ante Southampton.
Previa de partido
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Más de 120 minutos de acción en Wembley sin duda le cobraron factura al Liverpool -pero sus empeños terminaron en un noveno título récord de la Copa EFL- y las esperanzas de un cuádruple sin precedentes siguen vivas después de que un XI de segunda cuerda despegó a Norwich en la quinta ronda de la Copa FA.
Takumi Minamino golpeó dos veces antes del descanso para poner al Liverpool en control de crucero, y mientras los Canarias devolvieron el golpe a través del rayo de Lukas Rupp con 14 minutos para jugar, el equipo de Dean Smith se inclinó ante el equipo superior en Merseyside.
Klopp ha buscado comprensiblemente jugar abajo la charla de un cuádruple “loco”, pero los Rojos son solo seis puntos por detrás de los líderes de la Premier League Manchester City con un juego en mano, y el lado de Pep Guardiola debe navegar el derbi con el Manchester United el domingo.
Los aficionados del Liverpool y Everton mostraron un raro momento de unidad cuando el aparentemente descarado balonmano de Rodri en la zona no fue penalizado en Goodison Park la semana pasada -con la victoria 1-0 de City teniendo implicaciones en ambos extremos de la mesa- por lo que el lado de Klopp no necesita más motivación para mantenerse a distancia de contacto de la campeones.
La victoria sobre Norwich marcó la 11ª victoria del Liverpool en el rebote en todas las competiciones -con seis de esos éxitos llegando en la Premier League- y no desde octubre los ganadores de la Copa EFL han caído puntos en un partido local de la Premier League.
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Mientras West Ham se alineó con un XI de fuerza completa, el jefe del Southampton Ralph Hasenhuttl barajó el manada considerablemente para la reunión de quinta ronda de la Copa FA en St Mary's, y el estado de ánimo alrededor de la multitud de Saints ciertamente no fue de optimismo.
No obstante, cuando Southampton está en un buen momento, están en un muy buen momento efectivamente, pues Romain Perraud, James Ward-Prowse y Armando Broja enviaron a los Santos a los cuartos de final cortesía de un éxito 3-1, con Michail Antonio embolsando un consuelo para los Martillos.
Aún luchando por el éxito en dos frentes antes de su batalla del pasado 16 de la Europa League con el Sevilla, West Ham hizo al menos aumentar sus cuatro mejores oportunidades con el éxito 1-0 de la semana pasada sobre Wolverhampton Wanderers y se quedó quinto en la tabla -dos puntos a la deriva del Man United- antes del fin de semana.
Un sorteo sorpresa o victoria en Anfield vería a los Hammers regresar al spot final de la Champions League antes de que Man United y Arsenal regresen a la acción el domingo, pero el equipo de Moyes ha ganado apenas dos de sus últimos ocho fuera de casa en la Premier League mientras buscan hacer un rayo dos veces contra el Rojos.
En efecto, West Ham salió al final correcto de un marcador 3-2 con Liverpool hizo una visita al London Stadium en noviembre, pero los Rojos han ganado cada uno de los últimos cuatro encuentros entre los bandos en Anfield -anotando al menos dos goles cada vez.
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Noticias del Equipo
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El atacante del Liverpool Roberto Firmino permanece fuera de acción debido a su muscular problema, pero Thiago Alcantara puede estar listo para regresar de su lesión en el isquiotibiales ante el Inter de Milán en la Liga de Campeones la próxima semana.
Curtis Jones también es una ligera duda después de sentir una punzada en su muslo durante la victoria de la Copa FA sobre Norwich, pero Klopp debería hacer cambios en abundancia tras dar la mayoría de su XI inicial ganadora de la Copa EFL descansa a mitad de semana.
Jordan Henderson pudo completar 60 minutos el miércoles después de iniciar en Wembley y puede ser requerido de nuevo con Naby Keita también toca y se va por el juego, mientras que Joel Matip está fuera por enfermedad.
En tanto, el lynchpin West Ham Tomas Soucek requirió puntadas tras un codo de Ibrahima Diallo en la derrota del miércoles ante Southampton, pero en esta etapa no hay nada que sugiera que el mediocampista checo no esté involucrado en Anfield.
Vladimir Coufal, Ryan Fredericks, Arthur Masuaku y Angelo Ogbonna conforman cuatro ausentes defensivos para West Ham, mientras que la ucraniana Andriy Yarmolenko se ha tomado algún tiempo libre en medio de la invasión rusa de su tierra natal.
Es poco probable que Moyes haga muchas alteraciones de la derrota de Santa María, pero Aaron Cresswell debería estar en condiciones de regresar sobre Issa Diop, y Said Benrahma presionará por un recuerdo en el tercio final.
Liverpool posible alineación:
West Ham United posible alineación:
Fabianski; Johnson, Dawson, Zouma, Cresswell; Rice, Soucek; Bowen, Lanzini, Fornals; Antonio
Predecimos: Liverpool 3-1 West Ham United
Puede que el Liverpool ya tenga un ojo puesto en el partido de ida frente al Inter, pero con la mayoría de sus grandes bateadores bien descansados después de su triunfo en la Copa EFL, solo podemos prever un resultado aquí.
West Ham se ha halagado en engañar en la carretera recientemente, y su primera elección XI debe hacer frente a un rápido cambio después de una decepcionante salida entre semana, por lo que los hombres de Klopp esperarán viajar a la victoria.