Gales reanuda su campaña de clasificación para la Copa Mundial 2022 con un partido en casa contra Bielorrusia en el estadio de la ciudad de Cardiff el miércoles por la noche.
Los Dragones pueden superar a la República Checa al segundo lugar del Grupo E con una victoria, mientras que Bielorrusia busca escalar la parte inferior con tres puntos.
Previa de partido
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Con dos rondas de partidos clasificatorios restantes, el panorama sigue siendo bastante complicado desde la perspectiva de Gales.
Todavía pueden terminar primero y clasificarse automáticamente para Qatar 2022, pero deben vencer a Bielorrusia y Bélgica, mientras esperan que este último también baje puntos contra Estonia el sábado.
Más realista, Gales está luchando con la República Checa por un puesto en los playoffs. Los hombres de Rob Page están igualados en puntos con los checos en segundo lugar con este juego en mano por jugar.
La República Checa recibe a Estonia en su último partido, mientras que Gales está en casa del equipo mejor clasificado del mundo, Bélgica, por lo que la diferencia de goles también puede entrar en la ecuación.
Esa sería una forma cruel de que Gales se perdiera entre los dos primeros, con los Dragones actualmente dos goles peor que la República Checa en ese sentido.
También cabe mencionar que el equipo de Page puede tener todavía la red de seguridad de un playoff en virtud de ganar su grupo de la UEFA Nations League, lo que complica aún más las cosas.
Independientemente de todo eso, tres puntos el sábado serán el objetivo de Gales para asegurarse de que su destino siga en sus propias manos.
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Gales ha ganado cinco de sus seis partidos contra Bielorrusia, incluida una victoria por 3-2 en septiembre con Gareth Bale anotando un triplete en Kazán.
Eso se produjo durante una racha invicta de cinco partidos para los Dragones desde que Dinamarca lo eliminó de la Eurocopa 2020 en junio.
Bielorrusia le dio a Gales una carrera por su dinero hace dos meses, pero finalmente ha perdido seis eliminatorias consecutivas desde que vencieron a Estonia en su primer partido.
Los White Wings han encajado 17 goles en esas seis derrotas y solo han marcado dos goles.
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Noticias del Equipo
Bale no ha jugado ni un minuto de acción para el Real Madrid desde que sufrió una lesión durante el empate de Gales con Estonia el 8 de septiembre.
El máximo goleador de todos los tiempos de los Dragones es un tope tímido de 100, y eso bien puede venir como sustituto el sábado, con Page poco probable que tome ningún riesgo en su condición física.
Kieffer Moore está suspendido por este concurso en un gran golpe para los anfitriones, así que bien puede ser que Daniel James y Harry Wilson -lejos de los delanteros por derecho propio- lideren la línea.
En cuanto a Bielorrusia, el centrocampista del Dinamo Minsk Artem Bykov está cumpliendo una prohibición automática de un partido, lo que abre la puerta para que Evgeni Yablonski entre en el lateral.
Vitali Lisakovich ha participado directamente en cuatro de los seis goles de Bielorrusia en esta campaña clasificatoria y se espera que Andrey Solovey se le una en ataque.
Wales posible alineación:
Ward; Mepham, Ampadu, Rodon; Roberts, Ramsey, Morrell, Allen, Davies; James, Wilson
Belarus posible alineación:
Pavlyuchenko; Shetsov, Naumov, Yudenkov; Begunov, Antilevski, Klimovich, Yablonski, Zolotov; Lisakovich, Solovey
Predecimos: Wales 2-0 Belarus
Gales ha sido ligeramente inconsistente este año calendario, pero entra en este partido cinco sin derrota desde la Euros y con sus dos mejores esperanzas en sus manos.
Bielorrusia ha perdido siete partidos seguidos en general, por su parte, y esta competición en la capital galesa seguramente terminará en una sola dirección.