América Latina
English
Français
Português
Deutsch
Italiano
NederlandLa oportunidad de Italia de desterrar a sus demonios de no clasificarse para Rusia 2018 se reduce al cable el lunes por la noche, ya que visitan Irlanda del Norte en un decisivo juego de Clasificación Mundial.
Si bien los campeones europeos podrían asegurar el progreso a las finales del próximo año con una victoria, sus anfitriones estarán jugando sólo por orgullo y la oportunidad de terminar tercero en el Grupo C.
Previa de partido
© Reuters
Cuando el maestro de patadas por puntos Jorginho ardió su tardío intento de penal bien por encima del bar del Estadio Olimpico la noche del viernes, los aficionados italianos tenían derecho a temer lo peor, ya que los recuerdos de la penosa falta de la nación para llegar al Mundial hace cuatro años aún persisten entre los fieles azzurri.
El mediocampista del Chelsea -y actual Jugador del Año de la UEFA - pudo haber despreciado la oportunidad de sellar efectivamente la clasificación para Qatar 2022 al faltar de 12 yardas ante Suiza, pero Italia logró ver un entretenido encuentro; tomando un merecido punto de un empate 1-1 en casa.
Siguiendo el final en forma de balas de Silvan Widmer para abrir el marcador para el suizo, una cabecera por lateral derecho Giovanni Di Lorenzo jaló el nivel lateral de Roberto Mancini antes del descanso, pero varias oportunidades más llegaron y se fueron sin inclinar la balanza de ninguna manera. Por lo tanto, Italia sostiene una diferencia de goles superior a sus rivales alpinos en la cima de la tabla, ya que buscan evitar un playoff y reservar un boleto directo a Medio Oriente.
Un plantel pre-Mancini fue golpeado sobre dos piernas por Suecia la última vez que La Nazionale se presentó en los playoffs, luego de que habían dejado poca impresión ya sea en las finales de 2010 o 2014 haber clasificado.
Si bien ahora los Azzurri viajan a Irlanda del Norte, el segundo clasificado Suiza jugará en casa ante Bulgaria, por lo que Mancini y compañía deben asegurar la victoria en Belfast sin ser superados significativamente por los suizos, a quienes han empatado con dos veces.
Desde que ganaron los Euros en el verano, los resultados de los italianos han sido mixtos, ya que su carrera récord invicta se terminó en las semifinales de la Nations League por España -aunque luego vencieron 2-1 a Bélgica para asegurar el tercer lugar- y también fueron retenidos por Bulgaria en Florencia.
No obstante, anotar 13 veces y conceder apenas dos veces en el proceso de calificación a la fecha indica el reto que enfrentarán sus oponentes en Windsor Park el lunes. Manteniendo la calma y recogido, Mancini ha asegurado a su público que Italia superará su síndrome del Mundial y asegurará un regreso a la final después de ocho años de distancia, pero espera un tenso 90 minutos.
© Reuters
Convertir un despliegue dominante en tres puntos ante la humilde Lituania el viernes habrá impulsado la frágil moral de Irlanda del Norte por delante de su segundo partido de casa sucesiva, mientras se preparan para acoger a los líderes y campeones del Grupo C del continente.
Los hombres de Ian Baraclough volvieron a subir a tercero en la tabla con esa victoria -una primera en Windsor Park desde 2019 - en un juego que deberían haber ganado más cómodamente de lo que sugiere el marcador final 1-0.
Sólo su segunda victoria en siete partidos de clasificación -su único otro éxito también llegó ante Lituania en septiembre- las esperanzas del Ejército Verde y Blanco de hacer las finales de la Copa del Mundo por primera vez desde 1986 han terminado hace tiempo.
No obstante, al haber perdido ambos de sus eliminatorias en octubre -sufriendo una derrota 2-0 en Suiza antes de ser vencido por Bulgaria - Irlanda del Norte al menos puede lograr el consuelo de un final del tercer lugar en un grupo que, como se esperaba, se ha convertido en una carrera de dos caballos.
Baraclough tiene un récord de sólo cuatro victorias de 19 partidos desde que se hizo cargo, y hasta el momento no ha logrado producir contendientes a partir de los limitados recursos a su disposición, ya que su lado aguanta dificultades familiares frente a gol -anotando apenas seis veces en el camino a Qatar.
Trasladar el lunes a los cuatro espaldas de sus ilustres visitantes, por lo tanto, puede resultar una tarea demasiado dura para Irlanda del Norte, quienes fueron despachados 2-0 por Italia en el partido inverso de marzo.
- E
- V
- E
- D
- D
- V
- V
- V
- E
- D
- D
- V
- V
- V
- E
- E
- V
- E
- E
- E
- V
- D
- V
- E
Noticias del Equipo
© Reuters
Italia puede ser campeona de Europa por su fuerza en el medio campo y en la espalda, pero han luchado por encontrar la receta correcta por delante -tarea dificultada más para Roberto Mancini por la ausencia de Ciro Immobile de su escuadrón a través de lesión, y la continua recuperación de Andrea Belotti de un hechizo al margen a principios de esta temporada.
Pareja de Roma Nilo Zaniolo y Lorenzo Pellegrini se retiraron previamente del campamento de este mes, mientras que el influyente mediocampista Marco Verratti también está ausente por lesión.
Gian Marco Ferrari, una vez tapado, de Sassuolo, se ha unido a La Nazionale para el viaje a Belfast como tapadera defensiva -con el capitán Giorgio Chiellini descartado recientemente por un problema en el muslo- pero bien Francesco Acerbi o Gianluca Mancini deberían unirse al patrón independiente Leonardo Bonucci en el corazón de la espalda de los visitantes cuatro.
Si bien se espera que Belotti vuelva a liderar la línea, a pesar de luchar por la aptitud del partido, Federico Bernardeschi podría en su lugar operar como un 'falso nuevo', o comenzar uno de los delanteros de Sassuolo Gianluca Scamacca y Giacomo Raspadori representarían una opción comodín.
El equipo local, por el contrario, tiene menos ausencias con las que contender, por lo que Ali McCann y Josh Magennis -ambos tenían un objetivo potencial descartado mientras impresionaban ante Lithuania - deberían comenzar de nuevo, como parte de una formación de 3-5-2. El rearguard de tres hombres estará a cargo de Jonny Evans, quien ganó su gorra 92 la última vez fuera.
Jamal Lewis está disponible de nuevo este mes tras servir una suspensión por su bizarro sending-off contra Suiza, y el hombre del Newcastle United podría desafiar a Shane Ferguson por su lugar en el flanco izquierdo.
Dale Taylor, de diecisiete años, salió del banquillo para hacer su debut internacional senior el viernes, y el delantero del Nottingham Forest -que aún no ha hecho su debut en el club- puede volver a aparecer en el segundo tiempo.
Northern Ireland posible alineación:
Peacock-Farrell; Cathcart, J. Evans, McNair; Dallas, McCann, Davis, Saville, Lewis; Washington, Magennis
Italy posible alineación:
Donnarumma; Di Lorenzo, Bonucci, Acerbi, Emerson; Barella, Jorginho, Locatelli; Chiesa, Belotti, Insigne
Predecimos: Northern Ireland 0-2 Italy
Jugar libre de presión, y con todos sus hombres principales a su disposición, Irlanda del Norte puede plantear algunos problemas para un lado italiano que debe conquistar no sólo a sus oponentes sino también la ocasión.
Los Azzurri han parecido atentos a veces en los últimos meses, pero si pueden encontrar un gol temprano, su supremacía técnica y táctica debería garantizar una victoria vital para los muchachos de azul -dejándolos a la espera de noticias de los acontecimientos en Suiza antes de celebrar la clasificación.
