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NederlandVier Siege in Folge ohne Gegentor bringen Tranmere Rovers vor ihrer Begegnung mit Hartlepool United im Victoria Park am Mittwoch in einer selbstbewussten Stimmung.
Als eines der Formteams der zweiten Liga werden die Besucher von einer Heimmannschaft getroffen, die eine seltene heiße Serie von drei Liga- und Pokalsiegen mit nur einem Punkt von ihren letzten beiden Spielen verfolgt hat.
Spiel-Vorschau
© Reuters
Selbst ein später Ausbruch von COVID-19-Fällen kurz vor Weihnachten konnte Tranmere am Wochenende nicht zum Scheitern bringen, da sie nach mehreren Jahren in der Flaute ihren Drang nach einer Rückkehr in die dritte Stufe fortsetzten.
Rover erzielten an beiden Enden ihres 2:0 -Sieges gegen Barrow am zweiten Weihnachtsfeiertag ein und schossen sich in die Top Drei der zweiten Liga - einen der automatischen Aufstiegsplätze.
Micky Mellons Seite ging früh durch Nicky Maynard, nachdem er sich an einen Freistoß von Jay Spearing geklammert hatte, um den Opener nach Hause zu bringen, bevor Kieron Morris in der 85. Minute alle drei Punkte abschloss.
Infolgedessen hat das Birkenhead-Team fünf seiner letzten sechs Ligaspiele gewonnen und liegt nun nur zwei Punkte hinter dem zweitplatzierten Northampton, nachdem es ein Spiel mehr gespielt hat.
Mit der gemeinsten Verteidigung der Division, die in der gesamten Saison nur 14 Mal kassiert hat, tritt Tranmere nun gegen eine Mannschaft an, die bereits mehr als doppelt so viele durchgesickert hat und die sie Anfang dieser Saison im Rückwärtsspiel mit 1:0 geschlagen haben.
Diese Niederlage war eine von 11 für Hartlepool - genau die Hälfte ihrer Spiele - und nach einem Zusammenbruch der zweiten Halbzeit am Sonntag ließen sie nicht nur wertvolle drei Punkte durch die Finger gleiten, sondern kassierten dabei auch drei weitere Tore.
Ihre Reise nach Mansfield am zweiten Weihnachtsfeiertag endete damit, dass sich die Gastgeber gegen ein Defizit von zwei Toren wehrten, um 3-2 zu gewinnen. United war kurz nach der Pause mit 2:0 gestiegen, als Nicky Featherstone aus 20 Yards zuschlug, aber nur vier Minuten später ging John-Joe O'Toole nach Hause, um eine dramatische Wiederbelebung zu starten.
Weitere Tore in 62 und 66 Minuten halfen Nigel Cloughs Männern, das Spiel komplett auf den Kopf zu stellen, und ein „Ausgleich“ der Aussetzzeit von Hartlepool-Ersatz Gavan Holohan wurde später durch die Abseitsflagge ausgeschlossen.
Graeme Lee schmeckte daher zum ersten Mal seit seiner Ernennung Anfang des Monats eine Niederlage, aber der Pools-Chef wird wollen, dass seine Seite schnell wieder auf heimischem Boden aufprallt.
Lee erklärte kürzlich das Ziel, seinen Kader während des Transferfensters im Januar aufzufrischen, sodass mehrere Spieler am Mittwoch und im kommenden Spiel mit Oldham - dem zweiten von vier aufeinanderfolgenden Spielen, die im Victoria Park ausgetragen werden - effektiv um ihre Zukunft spielen werden.
