Mit einem gesunden 2:0 -Vorsprung vom Hinspiel bei Parkhead macht Celtic am Donnerstagabend die Reise nach AZ Alkmaar zum Rückspiel ihres Playoff-Unentschieden in der Europa League.
Kyogo Furuhashis Streik und ein Eigentor von Timo Letschert haben Celtic letzte Woche auf den Fahrersitz gebracht, und das Eredivisie-Outfit kämpft darum, sich von überall in der Minute inspirieren zu lassen.
Spiel-Vorschau
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Die Eröffnung ihrer Liga-Saison 2021-22 mit einer 1:0 -Niederlage gegen RKC Waalwijk brachte AZ vor ihrer Europa-League-Reise nach Celtic nicht gerade Erfolg, obwohl das niederländische Team fast erstes Blut abnahm, wenn es nicht der ausgestreckte Stiefel von Joe Hart gewesen wäre, Vangelis Pavlidis fernzuhalten.
Bald darauf würde Furuhashi am hinteren Stock keinen Fehler machen, als er sich mit Tom Rogic Kreuz verband, um den Öffner in das Dach des Netzes zu feuern, und der japanische Angreifer würde dann James Forrest in der Gegend aussuchen, dessen Anstrengung Letschert signifikant in den hinteren Teil des netto.
AZ hatte ihre Momente im Celtic Park, hat aber jetzt im Rückspiel alles auf ihrem eigenen Boden zu tun, und da die Gastgeber in ihren ersten beiden Spielen der Kampagne gewinnlos und torlos sind, ist die Moral kaum auf einem Allzeithoch.
Pascal Jansens Mannschaft hat ihren Handel in den Gruppenphasen der Europa League in den letzten zwei Saisons ausgeübt, und das Sicherheitsnetz der Europa Conference League ist bereit und wartet auf AZ, die die nicht beneidenswerte Aufgabe haben, die frei fließende keltische Maschine von Ange Postecoglou erneut aufzuhalten.
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Während Furuhashis angenehmer Start ins Leben in keltischen Farben jetzt von Fällen rassistischen Missbrauchs überschattet wurde, liebt Postecoglous Schützling das Leben auf dem Feld, ebenso wie der Rest der motivierten Ernte der Bhoys während einer herausragenden Phase der Siege.
Postecoglou stand zu Beginn seiner keltischen Karriere vor zahlreichen Herausforderungen und vertrauensverwerfenden Ergebnissen, aber er hat jetzt sechs aufeinanderfolgende Siege in allen Wettbewerben beaufsichtigt, und seine Seite ist fest darauf eingestellt, die Premiership-Krone aus den Händen der Ranger zu ringen, während sie an der Angriffsfront blenden und erfreuen.
In ihrem Sechs-Spiele-Siegerlauf 24 Tore rühmen zu können - ein bemerkenswerter Durchschnitt von vier pro Spiel - ist für Celtic eine Leistung, und sie wärmten sich für das Rückspiel mit einem umfassenden 6-0 Thrashing von St. Mirren auf, bei dem David Turnbull einen Hattrick einpackte, während der Liel Abada (zwei) und Odsonne einen Hattrick einpackte, während der Liel Abada (zwei) und Odsonne einen Hattrick einpackte Edouard hat sich auch an der Tat gemacht.
Fünf der Siege von Celtic in ihrer Sechs-Spiele-Grünserie sind jedoch zu Hause gekommen - ihr einziger Auswärterserfolg in diesem Lauf war ein 4-2-Sieg gegen Jablonec in den früheren Runden des Europa League-Qualifyings - aber abgesehen von einer Katastrophe im zweiten Spiel ist ein fünfter Auftritt in der Gruppenphase der Europa League in Folge sicherlich auf den Karten.
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Team Nachrichten
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Der AZ Alkmaar-Angreifer Jesper Karlsson ist aus der Suspendierung zurück und steht für das Rückspiel zur Verfügung, aber der linke Rücken Owen Wijndal hat immer noch mit einem Leistenproblem zu kämpfen und kann gezwungen sein, dies zu verpassen.
Die Gastgeber haben ansonsten nur wenige Verletzungsbedenken und werden wahrscheinlich nicht viele Änderungen gegenüber ihrem enttäuschenden Hinspiel vornehmen, aber der zurückkehrende Karlsson strebt darum, Zakaria Aboukhlal an der linken Flanke zu ersetzen.
Der keltische Verteidiger Christopher Jullien bleibt nach seiner schweren Knieverletzung an der Seitenlinie, und es wurde kein Zeitplan für seine Genesung gesetzt, während Postecoglou auch zugegeben hat, dass Karamoko Dembeles Knöchelproblem ein „langfristiges“ Problem ist.
Die Bhoys werden auch bis nach der internationalen Pause ohne die Dienste von Mikey Johnston sein, aber Abada und Furuhashi haben sich überhaupt keine Zeit genommen, sich als Postecoglous breite Optionen der ersten Wahl zu etablieren.
Ryan Christie war fit genug, um wieder gegen St. Mirren vorzugehen, wird Rogic aber höchstwahrscheinlich diese Woche weichen, während James Forrest voraussichtlich rechtzeitig einen Schlag abschütteln wird, um zurückzukehren, nachdem er am Wochenende aus dem Kader ausgelassen wurde, und dasselbe kann auch für James McCarthy gesagt werden.
AZ Alkmaar möglich Aufstellung:
Verhulst; Sugawara, Letschert, Martins Indi, Oosting; Koopmeiners, Midtsjo, De Wit; Gudmundsson, Pavlidis, Karlsson
Celtic möglich Aufstellung:
Hart; Ralston, Starfelt, Welsh, Taylor; McGregor, Turnbull, Rogic; Abada, Edouard, Furuhashi
Wir denken: AZ Alkmaar 1-2 Celtic (Celtic win 4-1 on aggregate)
Celtic muss sich nicht zurücklehnen und halten, was sie diese Woche haben, mit ihren Angriffsfähigkeiten und dem schlechten Saisonstart von AZ, um dort ausgenutzt zu werden.
Die Gastgeber mussten im Hinspiel für ihre Verschwendung bezahlen, werden sich aber sicher über ihre Chancen fühlen, hier die Rückseite des Netzes zu finden, obwohl Postecoglous in Form befindliche Celtic kein Problem haben sollte, in die Gruppenphase zu marschieren.