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NederlandO Leeds United tentará responder à sua humilhante derrota por 7-0 nas mãos do Manchester City da última vez, quando recebe o Arsenal em Elland Road no sábado.
A equipe de Marcelo Bielsa caiu para a derrota mais pesada do clube na liga na noite de terça-feira, enquanto o Arsenal subiu para os quatro primeiros 24 horas depois com a vitória sobre o West Ham United.
Prévia do jogo
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Dado o quão impressionantes eles foram durante sua primeira temporada de volta à primeira divisão no último semestre, havia muitas pessoas que esperavam que o Leeds estivesse imune à temida síndrome da segunda temporada este ano, mas até agora eles têm lutado para viver de acordo com suas performances de 2020-21.
Lesões em jogadores-chave desempenharam um papel importante nisso, mas eles se dirigem para os jogos deste fim de semana sentados 16º na tabela, apenas cinco pontos acima da zona de rebaixamento e tendo jogado dois jogos a mais do que o 18º colocado Burnley.
Os homens de Bielsa estão no meio da série de jogos mais difícil que é possível entrar na Premier League agora, com o jogo de sábado o terceiro em uma sequência de quatro partidas consecutivas contra cada um dos quatro primeiros.
O primeiro deles os viu empurrar o Chelsea até o fim antes de perder para um pênalti contencioso no último suspiro, mas o mesmo XI foi derrotado por um Man City desenfreado no meio da semana, quando Bielsa viu um de seus lados sofrer sete gols em um jogo pela primeira vez em sua longa e distinta carreira gerencial.
Esse resultado significa que apenas os dois últimos sofreram mais gols ou possuem uma diferença de gols pior do que o Leeds nesta temporada, tendo enviado 12 em sua atual corrida sem vitórias de três jogos.
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As coisas não ficarão muito mais fáceis com o Arsenal e o Liverpool chegando em ambos os lados do Natal, mas o Leeds estará desesperado para provar que a partida de terça-feira foi uma anomalia e eles estarão confiantes de que outro desempenho do nível que produziram contra o Chelsea no fim de semana passado pode ser suficiente para tirar algo do jogo contra o Arsenal.
O fato de chegar em Elland Road também deve aumentar as esperanças do Leeds, com os homens de Bielsa invictos nos últimos cinco jogos em casa que remontam a setembro, embora apenas dois deles tenham terminado como vitórias.
De fato, O Leeds venceu apenas uma de suas sete partidas em casa ou fora desde o início de novembro, enquanto duas de suas três vitórias na Premier League nesta temporada foram contra times atualmente abaixo deles na tabela.
O Arsenal vai, com razão, entrar no jogo de sábado como favorito, então, particularmente depois que a vitória do derby de Londres por 2-0 de quarta-feira sobre o West Ham United os colocou entre os quatro primeiros da tabela da Premier League pela primeira vez desde outubro do ano passado.
Golos de Gabriel Martinelli e Emile Smith Rowe garantiram vitórias consecutivas para os Gunners, que agora marcaram cinco sem resposta nas duas últimas partidas após sucessivas derrotas para Manchester United e Everton antes disso.
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Essa forma melhorada em campo coincidiu com a ausência de Pierre-Emerick Aubameyang devido a razões disciplinares, com Alexandre Lacazette vestindo a braçadeira contra o West Ham depois que seu parceiro de ataque foi destituído da capitania.
Enquanto essa saga ressoa nos bastidores, a principal preocupação do seleccionador Mikel Arteta em campo antes do sábado provavelmente estará a melhorar a forma afastada do seu lado.
Os Gunners perderam cinco de seus oito jogos fora da Premier League até agora nesta temporada, incluindo cada um dos três últimos, sofrendo nove gols no processo.
De fato, apenas quatro equipes marcaram mais gols na estrada neste período do que o Arsenal, todos os quais estão entre os seis últimos.
Se os visitantes puderem corrigir esses problemas fora de casa e combiná-los com o melhor recorde em casa da liga nesta temporada, pode ser difícil para o grupo de perseguição pegá-los na corrida dos quatro primeiros, e Arteta verá a partida de sábado contra um Leeds ferido como uma grande chance de fazer exatamente isso.
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Notícias do Times
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Um artilheiro de hat-trick na última vez que esses dois lados se encontraram na liga, o banimento de Aubameyang deve continuar por pelo menos mais um jogo em meio a crescentes especulações de que ele poderia deixar o clube após sua última queda com Arteta.
Os Gunners têm se saído bem sem ele até agora, porém, e Arteta poderia resistir ao desejo de fazer muitas mudanças em seu lado com o empate na Copa da Liga de terça-feira com o Sunderland representando uma melhor oportunidade para descansar os jogadores.
Smith Rowe ainda pode voltar para o lado, possivelmente no lugar de Martinelli, que pegou uma batida depois de abrir o placar contra o West Ham.
Os gostos de Albert Sambi Lokonga, Eddie Nketiah, Nicolas Pepe e Nuno Tavares são os outros jogadores que pressionam por um recall, mas eles podem ser forçados a esperar até a próxima semana para voltar ao XI titular.
Bernd Leno e Sead Kolasinac permanecem afastados para os visitantes.
Os problemas de lesão do próprio Leeds só pioraram desde o meio da semana, com Daniel James e Jamie Shackleton entrando na lista de ausentes devido a problemas musculares e no calcanhar, respectivamente.
O cartão amarelo de Junior Firpo na derrota por 7-0 significa que ele está suspenso para este jogo também, deixando Bielsa sem pelo menos oito jogadores da primeira equipe.
Os astros Patrick Bamford e Kalvin Phillips estão incluídos nisso, bem como outros primeiros times regulares, como Liam Cooper, Rodrigo Moreno e Pascal Struijk.
Houve melhores notícias sobre Robin Koch, porém, com Bielsa confirmando que o zagueiro estará disponível para a partida de sábado após uma doença.
Leeds United provável escalação:
Meslier; Ayling, Koch, Llorente, Dallas; Klich, Forshaw; Raphinha, Roberts, Harrison; Gelhardt
Arsenal provável escalação:
Ramsdale; Tomiyasu, White, Gabriel, Tierney; Partey, Xhaka; Saka, Odegaard, Smith Rowe; Lacazette
Dizemos: Leeds United 1-1 Arsenal
O livro de formulários aponta firmemente para uma vitória do Arsenal nesta partida, mas pode não ser tão simples, com o Leeds tendo perdido apenas duas vezes em casa nesta temporada e o Arsenal tendo vencido apenas duas vezes na estrada.
Bielsa também exigirá uma resposta ao assalto de terça-feira em Man City, então estamos apoiando os anfitriões para tirar algo deste jogo.
