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NederlandEl Leeds United intentará responder a su humillante derrota por 7-0 a manos del Manchester City la última vez cuando dan la bienvenida al Arsenal a Elland Road el sábado.
El equipo de Marcelo Bielsa cayó ante la derrota de liga más pesada del club el martes por la noche, mientras que el Arsenal subió al top cuatro 24 horas después con victoria sobre el West Ham United.
Previa de partido
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Ante lo impresionantes que fueron durante su primera temporada de vuelta en el primer vuelo del último trimestre, hubo muchas personas que esperaban que Leeds fuera inmune al temido síndrome de la segunda temporada de este año, pero hasta el momento han luchado por estar a la altura de sus actuaciones desde 2020-21.
Las lesiones a jugadores clave han jugado un papel importante en eso, pero se dirigen a los partidos de este fin de semana sentados 16 en la tabla, sólo cinco puntos por encima de la zona de descenso y habiendo jugado dos partidos más de Burnley en el puesto 18.
Los hombres de Bielsa están en medio de casi la racha más difícil de partidos es posible conseguir en la Premier League ahora mismo, con el juego del sábado el tercero en una racha de cuatro partidos seguidos contra cada uno de los cuatro primeros actuales.
El primero de ellos los vio empujar al Chelsea hasta el final antes de perder ante un penalti polémico de último jadeo, pero el mismo XI fue luego trounzado por un desenfrenado Man City a mitad de semana cuando Bielsa vio a uno de sus bandos conceder siete goles en un juego por primera vez en su larga y distinguida carrera gerencial.
Ese resultado significa que solo los dos últimos ahora han concedido más goles o poseen una peor diferencia de goles que Leeds esta temporada, habiendo enviado 12 en su actual carrera sin victorias de tres juegos.
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Las cosas no van a ser mucho más fáciles con el Arsenal y el Liverpool para venir a ambos lados de la Navidad, pero Leeds estará desesperado por demostrar que el partido del martes fue una anomalía y estarán seguros de que otra actuación del nivel que produjeron ante el Chelsea el pasado fin de semana podría ser suficiente para sacar algo de la juego contra el Arsenal.
El hecho de que venga en Elland Road debería impulsar también las esperanzas de Leeds, con los hombres de Bielsa invictos en sus últimos cinco partidos en casa que se remontan a septiembre, aunque sólo dos de ellos han terminado como victorias.
En efecto, el Leeds sólo ha ganado una de sus siete salidas en casa o fuera desde principios de noviembre, mientras que dos de sus tres victorias en la Premier League esta temporada han llegado ante equipos actualmente por debajo de ellos en la tabla.
El Arsenal se dirigirá justificadamente al partido del sábado como favoritos, luego, particularmente después de que la victoria por 2-0 del miércoles por el derby londinense sobre el West Ham United los elevó a los cuatro primeros de la tabla de la Premier League por primera vez desde octubre del año pasado.
Goles de Gabriel Martinelli y Emile Smith Rowe aseguraron victorias consecutivas para los Gunners, quienes ahora han anotado cinco sin respuesta en sus dos últimas salidas tras sucesivas derrotas ante el Manchester United y Everton antes de eso.
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Esa forma mejorada en el terreno de juego ha coincidido con la ausencia de Pierre-Emerick Aubameyang por razones disciplinarias, con Alexandre Lacazette ponerse el brazalete contra West Ham luego de que su compañero de huelga fuera despojado de la capitanía.
Si bien esa saga retumba detrás de escena, es probable que la principal preocupación del manager Mikel Arteta en el campo antes del sábado esté mejorando la forma de visitante de su lado.
Los Artilleros han perdido cinco de sus ocho partidos fuera de la Premier League en lo que va de temporada, incluyendo cada uno de los últimos tres, concediendo nueve goles en el proceso.
En efecto, sólo cuatro equipos han enviado más goles en la carretera este término que el Arsenal, todos los cuales están en los seis últimos.
Si los visitantes pueden corregir esos aflicciones de distancia y emparejarlos con el mejor récord de la liga en casa esta temporada entonces puede ser difícil que el manada perseguidor los atrape en la carrera de los cuatro primeros, y Arteta estará viendo el partido del sábado ante un Leeds herido como una gran oportunidad para hacer precisamente eso.
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Noticias del Equipo
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Goleador de hat-trick la última vez que estos dos bandos se conocieron en la liga, se espera que el destierro de Aubameyang continúe por al menos otro partido en medio de crecientes especulaciones de que podría abandonar el club tras sus últimas caídas con Arteta.
Sin embargo, a los Gunners les ha ido bien sin él hasta ahora, y Arteta pudo resistir el impulso de hacer demasiados cambios a su lado con el empate de la Copa de la Liga del martes con Sunderland representando una mejor oportunidad para descansar jugadores.
Smith Rowe aún podía volver al costado, posiblemente en lugar de Martinelli, quien cogió un golpe tras abrir el marcador ante el West Ham.
Los gustos de Albert Sambi Lokonga, Eddie Nketiah, Nicolas Pepe y Nuno Tavares son los otros jugadores que presionan por un recuerdo, pero pueden verse obligados a esperar hasta la próxima semana para regresar al XI titular.
Bernd Leno y Sead Kolasinac permanecen al margen para los visitantes.
Los propios problemas de lesiones de Leed s solo han empeorado desde mediados de semana, con Daniel James y Jamie Shackleton uniéndose a la lista de ausentes debido a problemas musculares y de talón respectivamente.
La tarjeta amarilla de Junior Firpo en la derrota 7-0 significa que también está suspendido para este partido, dejando a Bielsa sin al menos ocho jugadores del primer equipo.
En eso se incluyen hombres estrella Patrick Bamford y Kalvin Phillips, así como otros primeros equipos habituales como Liam Cooper, Rodrigo Moreno y Pascal Struijk.
Sin embargo, hubo mejores noticias sobre Robin Koch, con Bielsa confirmando que el defensor estará disponible para el partido del sábado tras una enfermedad.
Leeds United posible alineación:
Arsenal posible alineación:
Ramsdale; Tomiyasu, White, Gabriel, Tierney; Partey, Xhaka; Saka, Odegaard, Smith Rowe; Lacazette
Predecimos: Leeds United 1-1 Arsenal
El formbook apunta firmemente a una victoria del Arsenal en este partido, pero puede que no sea tan sencillo con Leeds habiendo perdido sólo dos veces en casa esta temporada y el Arsenal solo habiendo ganado dos veces en la carretera.
Bielsa también estará exigiendo una respuesta al mauling del martes en Man City, por lo que estamos respaldando a los anfitriones para sacar algo de este juego.
