Op zoek naar terug te stuiteren van een vernederende nederlaag aan de zweepslagen jongens Dijon, Nice heet Montpellier HSC welkom in de Allianz Riviera op zondagmiddag.
Daarentegen gaan de bezoekers in dit spel op de achterkant van Coupe de France succes met het verslaan van Canet Roussillon 2-1 in de kwartfinale op dinsdagavond.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Velen vroegen zich af of Dijon een overwinning zou claimen op eigen bodem voordat hun schijnbaar dreigende degradatie naar Ligue 2 wordt bevestigd, maar de kelderzijde van de competitie deed dit op indrukwekkende wijze tegen een ellendig Nice afgelopen zondag.
Fouad Chafik's donderende inspanning ging vooraf aan een Yassine Benzia-penalty in de tweede helft om Dijon tot een 2-0 succes te brengen boven Nice, wiens zesspelige ongeslagen streak rampzalig eindigde in het Stade Gaston Gerard, en ze hebben nu weinig om voor te spelen in dit stadium.
Les Aiglons won er vier en trok er twee voor de nederlaag naar Dijon om hun kleine hoop op Europese kwalificatie levend te houden, maar nu kwijnen ze weg op de 10e plaats en zijn 10 punten van de top vijf met nog vijf wedstrijden over om te spelen, dus een ander seizoen van mid-table middelmatigheid is in orde voor Ursea's kant.
Ursea heeft zich niet tegengehouden bij het analyseren van de prestaties van zijn kant tegen Dijon, en hij zal een onmiddellijke reactie hier eisen, aangezien Nice streeft naar een derde overwinning in vier thuis, waar ze de afgelopen weken een schone lei tegen Marseille en Reims hebben gehouden.
Nice heeft niet nagelaten om te scoren in drie opeenvolgende Ligue 1-wedstrijden sinds december 2015, maar een blessure aan sterspits Amine Gouiri - een die hem uit het verlies voor Dijon hield - kan hun ambities van een succesvolle afsluiting van de campagne nog belemmeren.
© Reuters
Montpellier Coupe de France triomf over minnows Canet Roussillon was niet mooi, maar de tien mannen van Michel Der Zakarian behaalden uiteindelijk twee doelpunten van niemand minder dan Andy Delort nadat de vierde-tier zijde het eerste bloed door Toufik Ouadoudi trok.
Der Zakarian is misschien in de verleiding om prioriteit te geven cup succes, maar zijn kant is nog steeds in met een kans op een vijfde plaats en een route naar continentale competitie, en een respectabele 1-1 gelijkspel met leiders Lille laatste time out ziet hen zitten zes punten drift van de Europese spots.
Montpellier is er nu in geslaagd om hun laatste 15 wedstrijden ongeslagen te navigeren over alle wedstrijden - inclusief hun laatste 11 in de top vlucht - en hoewel die statistiek er op het eerste gezicht indrukwekkend uitziet, zijn zes van hun laatste zeven Ligue 1-wedstrijden geëindigd met de punten gedeeld.
La Paillade's enige competitiewinst sinds begin maart was een 3-1 thuissucces boven Bordeaux, en ze reizen naar de Allianz Riviera op een vier-game tekenstreak weg van huis in de competitie, en hun laatste drie op de weg zijn allemaal 1-1.
Montpellier zou hier echter zeker een gelijkspel accepteren omdat ze hun langste ongeslagen run ooit willen evenaren in de topvlucht (12 in 1992 en 1997), maar ze hebben hun laatste vier reizen naar Nice een nederlaag geleden en hebben hun tegenstanders sinds het seizoen 2011-12 niet van huis geslagen.
- W
- G
- W
- W
- G
- V
- V
- G
- W
- W
- G
- V
- G
- G
- W
- G
- G
- G
- W
- G
- W
- G
- G
- W
Article continues after the advert
Teamnieuws
© Reuters
De belangrijkste man Gouiri van Nice bezweek aan een kalfprobleem voor de reis naar Dijon en zal niet klaar zijn voor dit spel, terwijl Khephren Thuram ook naar verwachting zal missen met een blessure in hetzelfde gebied.
Echter, Algerijnse teamgenoten Youcef Aval en Hicham Boudaoui waren beide fit genoeg om te komen van de bank de laatste keer uit, en de twee spelers kunnen in de rij voor start hier als Ursea probeert om een winnende formule te vinden.
Jordan Lotomba moet zijn plek in het team behouden als Atal verder vooruit gaat, terwijl Pierre Lees Melou's plek in het midden bedreigd wordt door Boudaoui, maar Dante en Jeff Reine-Adelaide blijven buiten.
Ursea heeft ook bevestigd dat Myziane Maolida de rest van het seizoen zal missen als hij zich voorbereidt om een operatie aan pubalgie te ondergaan, dus Rony Lopes kan gedwongen worden om van flanken te wisselen.
Der Zakarian heeft twee centrumbacks verloren in de laatste twee wedstrijden van Montpellier, waarbij Pedro Mendes zijn ACL tegen Lille scheurde terwijl kapitein Hilton een schorsing zal dienen nadat hij in de beker vertrok.
Nicolas Cozza moet daarom naar het hart van de verdediging gaan, want Mihailo Ristic verdient een recall aan de linkerkant, hoewel de 20-jarige Clement Vidal een andere optie is voor de bezoekers.
Teji Savanier is geslagen met een twee-game verbod voor opmerkingen gemaakt op de helft van de tijd tegen Marseille op 10 april, maar de sanctie is nog niet van kracht en hij is prima om te spelen dit weekend.
Nice vermoedelijke opstelling:
Benitez; Lotomba, Saliba, Todibo, Kamara; Schneiderlin, Boudaoui, Claude-Maurice; Atal, Dolberg, Lopes
Montpellier HSC vermoedelijke opstelling:
Omlin; Sambia; Congre, Cozza, Ristic; Ferri, Savanier; Laborde, Mollet, Mavididi; Delort
We voorspellen: Nice 1-1 Montpellier HSC
Nu Gouiri gewond is en Kasper Dolberg niet op alle cilinders schiet, is het moeilijk te zien waar de doelen vandaan komen voor Nice, maar ze kunnen hun kansen tegen een Montpellier kant zien zonder hun twee van hun eerste keuze centrumback.
Der Zakarian koos voor een bijna volwaardige kant in de Coupe de France en zijn spelers zullen waarschijnlijk de gevolgen van die slopende avond voelen, maar Delort is met 15 doelpunten altijd in staat om de goederen te produceren, dus we kunnen hier nog een impasse voor Montpellier voorstellen.