Nederland
English
Español
Français
Português
Deutsch
ItalianoKroatië wil terugkeren van een schoknederlaag naar Slovenië op wedstrijddag één en verwelkomt Cyprus in het Stadion Rujevica voor de tweede wedstrijd van hun WK-kwalificatiecampagne in Groep H.
De zijde van Zlatko Dalic werd op woensdagavond teniet gedaan door Slovenië in een 1-0 nederlaag, terwijl Cyprus een punt nam van hun saaie affaire met Slowakije.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Zelfs het felle aanvallende kwartet van Luka Modric, Nikola Vlasic, Andrej Kramaric en Ivan Perisic kon woensdag niet voorbij de Sloveense achterhoede van Jan Oblak vinden, toen de finalisten van het WK 2018 op rampzalige wijze hun weg naar Qatar 2022 begonnen met een smalle 1-0 nederlaag aan hun buren.
De 15 minuten durende staking van Sandi Lovric bleek het verschil tussen de twee partijen te bewijzen, en nu Cyprus en Slowakije beide een punt van hun strijd op dezelfde avond nemen, staat Kroatië al een stap achter hun rivalen in de race voor een top twee finish.
Eén nederlaag is echter nauwelijks reden tot paniek voor Dalic, hoewel hij toegaf dat zijn kant „niets verdiende” van hun openingswedstrijd - en dat is precies wat ze hebben gekregen - maar Kroatië zal ongetwijfeld maximale punten krijgen van hun volgende twee wedstrijden tegen Cyprus en Malta.
Het niet nemen van zes punten van zes in die wedstrijden zou reden tot bezorgdheid zijn voor een Kroatische kant die nu vier van hun laatste vijf wedstrijden hebben verloren in alle wedstrijden, waaronder elk van hun laatste drie, en de nederlaag van woensdag vertegenwoordigde de eerste keer in 21 wedstrijden dat de mannen van Dalic niet hadden gescoord - een run die zich uitstrekt tot een doelloze trekking met Engeland in oktober 2018.
Als gevolg daarvan moeten de gastheren vertrouwen hebben in hun kansen om de achterkant van het net te vinden en terug te keren naar de winnende wegen op hun eigen terrein, maar Cyprus is geen doekjes - zoals blijkt uit hun defensieve vastberadenheid tegen Slowakije in het SAP-stadion.
© Reuters
Cyprus' onrustbarende wacht op een eerste optreden op de finale van het WK gaat door, maar de kant van Nikos Kostenoglou heeft zich zeker goed laten verklaren door Slowakije op de openingsdag vast te houden aan een gelijkspel - een resultaat dat de gastheren tevreden was, ook al hadden de drie punten er voor kunnen zijn.
Kostenoglou's mannen hadden acht schoten op doel, maar konden geen weg vinden voorbij de ondoordringbare muur die Martin Dubravka was, dus terwijl een punt van hun eerste slag iets is om over naar huis te schrijven, kan Cyprus die wedstrijd zien als een gemiste kans om druk uit te oefenen op de grote jongens in Groep H.
De goalless impasse van woensdag zag Cyprus de vierde plek claimen in de ranglijst met negen wedstrijden over om te spelen, maar van hen wordt zeker niet verwacht dat ze een top-twee lading monteren met slechts één van hun laatste 12 wedstrijden in alle competities, hoewel het vermijden van een nederlaag tegen Kroatië een indrukwekkende start zou zijn kwalificatie voor de mediterrane natie.
Echter, met 18 nederlagen van hun laatste 23 op rivaliserende bodem, zullen Cypriotische aanhangers geen wonderen verwachten op wedstrijddag twee, en hun enige eerdere ontmoeting met Kroatië eindigde in een 2-0 overwinning voor de Chequered Ones in 2014 dankzij een dubbelganger van Mario Mandzukic.
- V
- W
- V
- G
- V
- V
- V
- G
- V
- G
- V
- W
- V
- G
Teamnieuws
© Reuters
De Kroatische manager Dalic bevestigde dat de vervanging van Borna Barisic op de helft was te maken met de angst dat de man van de Rangers werd weggestuurd, maar de linkse rug zal hopen dit weekend nog een kans te krijgen.
Atalanta's Mario Pasalic zou wat frisse benen kunnen bieden in het middenveld omdat Kroatië het net wil laten rimpelen, terwijl Josip Brekalo en Mislav Orsic beide kandidaten zijn om Ivan Perisic op de linkerflank te vervangen.
Met Ante Rebic en Bruno Petkovic beide verpleging verwondingen, Andrej Kramaric moet doorgaan met het speerpunt van de aanval op Ante Budimir.
Cyprus heeft geen reden om veel wijzigingen aan te brengen na een solide eerste wedstrijd, maar doelman Dimitris Dimitriou en vleugelspeler Ioannis Pittas zullen hun derde wedstrijd met Slovenië missen als ze boekingen ophalen.
De hiberniaanse middenvelder Alex Gogic hoopt hier zijn vijfde cap te verdienen voor het nationale team, terwijl Pieros Sotiriou twee stakingen verwijderd is van Constantinos Charalambidis - de op twee na hoogste doelpuntenmaker van het land - in de hitlijsten.
Croatia vermoedelijke opstelling:
Livakovic; Vrsaljko, Caleta-Car, Lovren, Barisic; Modric, Kovacic; Vlasic, Pasalic, Perisic; Kramaric
Cyprus vermoedelijke opstelling:
Dimitriou; Psaltis, K. Sotiriou, Laifis, Ioannou; Artymatas, Kyriakou, Kastanos; Papoulis, P. Sotiriou, Pittas
We voorspellen: Croatia 2-0 Cyprus
Cyprus kan worden aangemoedigd door hun optreden tegen Slowakije, maar een poging om er een te krijgen over de finalisten van 2018 zal waarschijnlijk een stap te ver zijn. Dalic zal eisen een onmiddellijke reactie van zijn kant en heeft getalenteerde spelers wachten in de vleugels, dus we kunnen alleen maar terug een overwinning voor de gastheren op zaterdag.
