I vincitori del campionato Norwich City cercherà di porre fine a una campagna sensazionale con una vittoria mentre viaggiano a Barnsley sabato.
Le Canaries giocheranno il calcio della Premier League la prossima stagione, mentre i Tykes mirano ad unirsi a loro mentre si preparano per i playoff.
Anteprima della partita
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Norwich si è assicurato il titolo in campionato con stile lo scorso fine settimana, vincendo 4-1 contro Reading grazie a un tutore di Kieran Dowell, il frekick di Xavi Quintilla e Teemu Pukki che si è schiantato in una rete vuota.
È stata la loro 29a vittoria della stagione che li ha visti tenere il primo posto da novembre. Solo Wolverhampton Wanderers nel 2017-18 e Leicester City nel 2013-14 hanno vinto 30 vittorie in una campagna di secondo livello nell'ultimo decennio.
Le Canaries sono imbattute nelle ultime otto partite trasferte dall'inizio di febbraio e hanno perso solo quattro partite sulla strada per tutta la stagione.
Daniel Farke è stato finora abbastanza riluttante a parlare troppo della Premier League, ma ritiene che il club sia «meglio preparato» a sopravvivere nel primo volo questa volta dopo aver finito fondo del tavolo la scorsa stagione con soli 21 punti.
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Barnsley è stato l'ultimo in Premier League nel 1998, ma questo è il più vicino che hanno fatto ritorno sulla terra promessa da quando hanno gareggiato nei playoff di secondo livello nel 1999-2000.
È stata una campagna notevole per i Tykes, che sono sopravvissuti solo alla retrocessione in League One l'ultimo giorno della scorsa stagione, ma ora competeranno con Brentford, Bournemouth e Swansea City per il terzo e ultimo posto di promozione.
Con il loro posto nella top sei già assicurata, Barnsley ha perso 2-0 contro Preston North End lo scorso fine settimana, che Valerien Ismael ha ammesso che era «un avvertimento per tutti che abbiamo bisogno di rimettere a fuoco».
E' stata solo una terza sconfitta in 20 partite per la squadra del South Yorkshire, che in realtà ha raccolto solo un punto in meno rispetto a Norwich dall'inizio di febbraio.
Le due squadre si sono già incontrate due volte in questa stagione, nello spazio di tre settimane a gennaio, con entrambe le partite terminano 1-0. Norwich vinse in campionato e poi Barnsley ha buttato fuori le Canaries dalla FA Cup.
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Notizie sulle Squadre
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Ismael chiederà una risposta dalla sua squadra dopo la sconfitta dello scorso fine settimana ed è improbabile che riposi troppi giocatori in preparazione ai playoff.
Carlton Morris sembra il concorrente più probabile per tornare alla formazione di partenza e potrebbe prendere il posto di Conor Chaplin nell'attacco a tre punte di Barnsley accanto a Cauley Woodrow e Daryl Dike.
Dominik Frieser ha perso le ultime due partite con un problema al tendine del ginocchio e sarà assente di nuovo sabato, ma si spera che sarà in forma per i playoff.
Con il titolo del campionato assicurato, il boss del Norwich Farke potrebbe decidere di dare opportunità a coloro che hanno giocato ruoli bit part in questa stagione.
Due giocatori che sono stati cruciali per il successo di Norwich - Pukki e Oliver Skipp - sono stati entrambi esclusi dopo aver raccolto infortuni contro Reading.
È stato confermato che Alexander Tettey — tre volte vincitore della promozione con le Canaries — terminerà il suo incantesimo di nove anni al club quest'estate, quindi dovrebbe ricevere un mandato fuori insieme a Mario Vrancic, che parte anche alla fine del suo contratto.
Barnsley probabili formazioni:
Collins; Sollbauer, Helik, Andersen; Brittain, Palmer, Mowatt, Styles; Woodrow, Morris; Dike
Norwich City probabili formazioni:
Krul; Mumba, Omobamidele, Hanley, Sorensen; Tettey, McLean; Hernandez, Vrancic, Placheta; Hugill
Prevediamo: Barnsley 1-0 Norwich City
L'intensità di Norwich è scesa dopo aver vinto la promozione, e potrebbe essere lo stesso ora che hanno ottenuto il titolo. Se Farke ruota come previsto, allora pensiamo che Barnsley guadagnerà i punti in questo caso, soprattutto perché i Tykes saranno ansiosi di andare nei playoff con una vittoria sotto la cintura.