Con la sua campagna di qualificazione ai Mondiali 2022 ormai terminata e rispolverata, l'Azerbaigian si prepara per un incontro amichevole con i padroni di casa del Qatar del prossimo anno domenica sera.
Gli uomini di Giovanni De Biasi sono arrivati ultimi nel girone di qualificazione, mentre il Qatar è stato umiliato 4-0 dalla Serbia in un altro incontro di esibizione all'inizio di questa settimana.
Anteprima della partita
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Un primo cartellino rosso a Tellur Mutallimov per condotta violenta ha fatto sì che l'Azerbaigian stesse combattendo una battaglia in salita contro il Lussemburgo dal 21° minuto, ma solo nel secondo tempo i loro visitatori hanno approfittato del loro uomo in più nel gruppo di qualificazione ai Mondiali A.
Gerson Rodrigues ha insaccato una doppietta su entrambi i lati dello sciopero di Sebastien Thill negli ultimi 25 minuti, e mentre Azar Salahly ha reso le cose interessanti con il suo sforzo tardivo, non ci fu alcuna rimonta sensazionale dai ragazzi del seminterrato durante la loro partita finale.
Ora consegnato a finire in fondo al Gruppo A con un solo punto preso da un possibile 24, l'Azerbaigian ha solo un pareggio 1-1 con la Repubblica d'Irlanda per dimostrare i suoi sforzi nelle qualificazioni ai Mondiali e tenterà disperatamente di terminare il 2021 con una nota alta qui.
Tuttavia, ora ci sono quattro sconfitte sul rimbalzo per la squadra di De Biasi in vista di questa partita - durante la quale hanno subito tre gol in ogni partita di quella miserabile striscia - anche se hanno perso solo due dei loro ultimi 16 incontri amichevoli in terra di casa.
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Mentre aspettano di conoscere il destino dei loro avversari nella Coppa del Mondo del prossimo anno, il Qatar ha messo il suo ingegno contro le squadre del Gruppo A in partite amichevoli, ma i padroni di casa del 2022 sono stati umiliati il più delle volte.
La squadra di Felix Sanchez è quasi arrivata a metà tempo sullo 0-0 contro una squadra serba di seconda serie giovedì sera prima dell'apertura di Sasa Lukic, che ha aperto le porte a Luka Jovic e sostituisce Dusan Vlahovic e Sergej Milinkovic-Savic per registrare una comoda vittoria per 4-0.
La sconfitta del Qatar per mano dei serbi ha segnato la terza sconfitta amichevole consecutiva dopo le precedenti sconfitte contro Irlanda e Portogallo dall'inizio di settembre, e il pareggio per 1-1 con il Lussemburgo rappresenta l'unico risultato positivo di un periodo amichevole altrimenti abissale.
Lo slancio non è esattamente dalla parte del Qatar prima che la campagna per la Coppa d'Arabia inizi alla fine di questo mese, ma il loro ultimo incontro con l'Azerbaigian si è concluso con una vittoria amichevole per 2-1 a marzo.
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Notizie sulle Squadre
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L'allenatore dell'Azerbaigian De Biasi non ha nuove preoccupazioni per gli infortuni da risolvere per questo concorso, ma è sicuro di rimescolare il gruppo dopo una serata faticosa contro il Lussemburgo.
Renat Dadashov e Rustam Ahmadzada stanno entrambi spingendo per entrare nell'XI up top, mentre il diciottenne Calal Huseynov resisterà per un inizio nella difesa a tre di De Biasi.
Nel frattempo, il difensore del Qatar Bassam Al-Rawi è arrivato come sostituto del secondo tempo contro la Serbia, ma è durato solo 26 minuti di quell'incontro prima di essere costretto a lasciare per un infortunio.
Una serie di cambi a metà tempo ha visto Ali Asad, Karim Boudiaf e Ahmed Alaaeldin presentati giovedì, ma gli attaccanti Hassan Al-Haydos e Akram Afif non sono stati coinvolti in quella sconfitta per 4-0.
Azerbaijan probabili formazioni:
Balayev; Medvedev, Kryvotsiuk, Celik; Seydiyev, Mahmudov, Mustafayev, Salahly; Alasgarov; Emreli, Dadashov
Qatar probabili formazioni:
Al-Sheeb; Salman, Khoukhi, Miguel; Khoder, Al-Bayati, Hatem, Madibo, Hassan; Ali, Alaaeldin
Prevediamo: Azerbaijan 0-0 Qatar
Né l'Azerbaigian né il Qatar si sentiranno particolarmente sicuri della loro capacità di trionfare qui, e i padroni di casa della Coppa del Mondo cercheranno di evitare qualsiasi problema di fitness prima che inizi la Coppa Araba.
Con cambiamenti probabili su entrambi i lati e nient'altro che vantarsi dei diritti sulla linea, ci aspettiamo che un affare di basso profilo finisca senza che la rete si increspi una volta.