La campagne de qualification pour la Coupe du monde 2022 étant désormais terminée et époussetée, l'Azerbaïdjan se prépare pour une rencontre amicale avec le Qatar, pays hôte de l'année prochaine, dimanche soir.
Les hommes de Giovanni De Biasi ont terminé derniers de leur groupe de qualification, tandis que le Qatar a été humilié 4-0 par la Serbie lors d'une autre rencontre hors concours plus tôt cette semaine.
Avant-match
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Un carton rouge à Tellur Mutallimov pour sa conduite violente signifiait que l'Azerbaïdjan menait une bataille difficile contre le Luxembourg dès la 21e minute, mais ce n'est qu'en seconde période que ses visiteurs ont profité de leur homme supplémentaire dans le groupe A des qualifications pour la Coupe du monde.
Gerson Rodrigues a mis une accolade de chaque côté de la frappe de Sébastien Thill dans les 25 dernières minutes, et bien qu'Azar Salahly ait rendu les choses intéressantes avec son effort tardif, il ne devait pas y avoir de retour sensationnel des garçons du sous-sol lors de leur dernier match.
Désormais consigné pour terminer en bas du groupe A avec un seul point sur 24 possibles, l'Azerbaïdjan n'a qu'un match nul 1-1 avec la République d'Irlande pour montrer ses efforts lors des qualifications pour la Coupe du monde et tentera désespérément de terminer 2021 sur une note élevée ici.
Cependant, ce sont maintenant quatre défaites au rebond de l'équipe de De Biasi avant ce match - au cours de laquelle ils ont concédé trois buts à chaque match de cette misérable série - bien qu'ils n'aient perdu que deux de leurs 16 dernières rencontres amicales en sol domestique.
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Alors qu'ils attendent de connaître le sort de leurs adversaires lors de la Coupe du monde de l'année prochaine, le Qatar a affronté les équipes du Groupe A lors de rencontres amicales, mais les hôtes de 2022 ont été plus souvent humiliés qu'autrement.
L'équipe de Felix Sanchez a presque atteint la mi-temps avec un score de 0-0 contre une équipe serbe de deuxième corde jeudi soir avant le premier match de Sasa Lukic, qui a ouvert les vannes à Luka Jovic et aux remplaçants Dusan Vlahovic et Sergej Milinkovic-Savic pour s'inscrire dans une victoire confortable de 4-0.
Les battements du Qatar aux mains des Serbes ont marqué leur troisième défaite amicale d'affilée après leurs précédentes défaites contre l'Irlande et le Portugal depuis le début du mois de septembre, et un match nul 1-1 contre le Luxembourg représente leur seul résultat positif d'une période amicale autrement abyssale.
L'élan n'est pas vraiment du côté du Qatar avant le début de leur campagne de Coupe arabe plus tard ce mois-ci, mais leur dernière rencontre avec l'Azerbaïdjan s'est terminée par une victoire amicale de 2-1 en mars dernier.
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Actualités de l'équipe
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Le sélectionneur azerbaïdjanais De Biasi n'a pas de nouveaux problèmes de blessure à contourner pour ce concours, mais il est sûr de mélanger le peloton après une soirée pénible contre le Luxembourg.
Renat Dadashov et Rustam Ahmadzada poussent tous les deux pour se hisser en tête du XI, tandis que Calal Huseynov, 18 ans, tentera de prendre le départ dans la défense à trois de De Biasi.
Pendant ce temps, le défenseur du Qatar Bassam Al-Rawi a pris la place de remplaçant en deuxième mi-temps contre la Serbie, mais il n'a duré que 26 minutes avant d'être contraint de partir en raison d'une blessure.
Une série de changements à la mi-temps ont vu Ali Asad, Karim Boudiaf et Ahmed Alaaeldin introduits jeudi, mais les attaquants Hassan Al-Haydos et Akram Afif n'ont pas été impliqués dans cette défaite de 4-0.
Azerbaijan composition probable:
Balayev; Medvedev, Kryvotsiuk, Celik; Seydiyev, Mahmudov, Mustafayev, Salahly; Alasgarov; Emreli, Dadashov
Qatar composition probable:
Al-Sheeb; Salman, Khoukhi, Miguel; Khoder, Al-Bayati, Hatem, Madibo, Hassan; Ali, Alaaeldin
Nous prédisons: Azerbaijan 0-0 Qatar
Ni l'Azerbaïdjan ni le Qatar ne se sentiront particulièrement confiants quant à leur capacité à se démarquer ici, et les hôtes de la Coupe du monde s'efforceront d'éviter tout problème de forme physique avant le début de la Coupe arabe.
Avec des changements probables des deux côtés et rien d'autre que des droits de vantardise sur la ligne, nous nous attendons à ce qu'une affaire discrète se termine sans que le filet ne se rende une seule fois.