Le stade BC Place sera le théâtre d'un match critique de la MLS ce dimanche, alors que les Whitecaps de Vancouver accueilleront le Sporting Kansas City, dans un match qui aura d'énormes répercussions sur les séries éliminatoires pour les Canadiens.
Les Caps sont un point derrière Minnesota United pour la dernière place de la Conférence de l'Ouest après une défaite 4-1 contre les Sounders de Seattle samedi dernier, tandis que les Wizards suivent le Rave Green pour la première place de cinq points, avec seulement six matchs en saison régulière à disputer.
Avant-match
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Dans une campagne aussi serrée que nous l'avons vu depuis un certain temps, chaque victoire est massive, tandis que chaque défaite est amplifiée par le fait qu'une défaite pourrait faire toute la différence en séries éliminatoires.
Vanni Sartini et son équipe l'ont découvert le week-end dernier lors d'une défaite de 4-1 qui a mis fin à leur parcours invaincu de quatre matchs.
Vancouver s'est mis derrière la balle en début de match contre le Rave Green, concédant deux fois au cours des 15 premières minutes alors qu'ils manquaient d'organisation et de structure face à leurs rivaux de Pacific Northwest, concédant 10 tirs cadrés contre eux.
Prendre du retard n'est pas inhabituel pour les Caps, qui ont renoncé au premier but lors de 18 de leurs 28 matchs disputés cette année, mais ils ont souvent réussi à récupérer, récoltant 18 points en perdant des positions, le deuxième plus grand en MLS, derrière seulement les Wizards, qui en ont 19.
Bien qu'ils soient un groupe résilient, ils sont à leur meilleur lorsqu'ils prennent une avance précoce, marquant 5-0-2 lorsqu'ils ont marqué au premier rang cette saison, avec neuf de leurs 10 victoires en 2021 en tant qu'équipe locale et surpassant leurs adversaires à BC Place 12-4 lors de leurs six derniers matchs disputés là-bas.
Une équipe que les Caps ont eu du mal à battre à domicile serait Kansas City, perdant ses trois derniers matchs contre eux à Vancouver depuis 2018 et se faisant surpasser 10-2 au cours de cette période.
Tout au long de cette campagne, les Caps ont trouvé un moyen de rester en vie, ayant chuté à plusieurs reprises mais jamais sorti, récoltant 10 nuls jusqu'à présent cette année, l'un des quatre seuls clubs de la ligue à être à deux chiffres dans cette catégorie.
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Les Wizards ont fait tout leur possible pour combler l'écart entre eux et les Sounders, mais leur défaite face au Rave Green continue de les hanter.
Ils ont cinq points à rattraper, et ils voudront s'assurer que l'écart ne s'aggrave pas, puisqu'ils resteront sur la côte Pacifique après ce match dimanche avant de se rendre à Seattle pour un rendez-vous avec les leaders de la Conférence Ouest au Lumen Field samedi prochain, le 23.
Même s'ils ne risquent pas de rater les séries éliminatoires, KC voudra assurer sa place en séries éliminatoires en 2021, et ils pourront le faire avec une victoire ou un match nul à Vancouver ce week-end.
Une victoire dans ce match permettrait également au manager Peter Vermes de dépasser Dominic Kinnear pour le quatrième plus grand nombre de victoires en saison régulière de l'histoire de la MLS, et égalerait également le record du club pour le plus grand nombre de victoires à l'extérieur en période sans tirs de barrage.
Si vous voulez ralentir l'attaque dynamique des Wizards, vous devez limiter la quantité de dégâts qu'ils peuvent infliger, car cette équipe a un score parfait de 15-0-0 lorsqu'elle marque au moins deux fois en un match, et elle peut rapidement transformer un match serré en fugue, remportant 11 combats au sommet de la ligue cette année par plusieurs buts.
De nombreuses équipes ont essayé plusieurs tactiques pour interrompre leur flot et leurs prouesses offensives, mais peu ont réussi à les garder tranquilles pendant 90 minutes, le KC marquant le deuxième plus grand nombre de buts en MLS avec 51 buts, soit une moyenne de 1,82 par match.
Le Sporting KC n'a aucun problème à venir au Canada et à faire face à un environnement différent de celui à lequel ils sont habitués, puisqu'ils sont 13-7-9 sur le sol canadien en saison régulière, et ils n'ont pas perdu contre Vancouver depuis 2017.
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Actualités de l'équipe
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Brian White a ajouté une dimension supplémentaire à l'attaque des Caps, marquant neuf buts lors de ses 10 dernières apparitions pour l'effectif, enlevant beaucoup de pression sur Cristian Dajome, qui compte huit buts et quatre aides et a tendance à attirer beaucoup d'attention, subissant 79 fautes contre lui, le troisième plus en MLS.
Fraîchement parti des trois matchs pour le Canada lors de la récente période de qualification pour la Coupe du monde 2022, Maxime Crepeau devrait prendre le départ au but à la place de Thomas Hasal, et Crepeau a été en forme scintillante pour son équipe de club, ayant passé 332 minutes sans concéder, la plus longue série active en MLS et le septième plus longue cette saison.
Le milieu de terrain Janio Bikel a participé aux 28 matchs pour Vancouver cette année et n'a pas peur d'être physique, ayant commis 76 fautes en 2021, le deuxième plus haut total de la ligue.
L'attaquant du KC Johnny Russell a un but dans cinq compétitions de suite, la plus longue série active actuellement dans la ligue et le plaçant à égal avec Preki pour la plus longue série de l'histoire du club.
Daniel Salloi a tout fait pour les Wizards en 2021, menant l'équipe avec 16 buts et deuxième au chapitre des passes décisives avec six, tandis que ses 23 buts sont les plus marqués de la ligue.
Lui et son coéquipier Alan Pulido ont chacun trois buts contre les Caps dans leur carrière au KC, tandis que Luis Martins reste le seul joueur de l"équipe à apparaître dans chaque match cette année et son collègue défenseur Andreu Fontas mène la ligue en buts ajoutés, une nouvelle statistique avancée qui mesure votre contribution sur le ballon en attaque et défense.
Vancouver Whitecaps composition probable:
Crepeau; Jungwirth, Rose, Nerwinski, Gaspar; Bikel, Teibert, Owusu, Dajome; White, Gauld
Sporting Kansas City composition probable:
Melia; Zusi, llie, Fontas, Martins; Espinoza, Walter, Kinda; Russell, Pulido, Salloi
Nous prédisons: Vancouver Whitecaps 1-1 Sporting Kansas City
Les Caps n'ont perdu qu'une seule fois à domicile depuis leur retour à BC Place, et même si leur bilan contre le KC n'est pas excellent, ils ont réalisé de solides performances contre les meilleures équipes de la MLS cette année, et ils devraient être en mesure de trouver un moyen de gagner un résultat dans celui-ci.
KC a été clinique dans le dernier tiers cette saison, mais n'a pas été aussi précis loin de chez lui, se faisant exclure lors de deux de ses trois derniers rendez-vous sur route.