Stoke City accueille Luton Town au stade bet365 samedi après-midi après avoir terminé sa série de deux mois sans victoire dans le championnat.
Les Potters au neuvième rang se trouvent à cinq points de l'avant des visiteurs, qui se rendent au Staffordshire à l'arrière de trois défaites en cinq matchs.
Aperçu des correspondances
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Après avoir vu son équipe succomber à une défaite 4-1 à Norwich City le week-end, Michael O'Neill savait que la saison de Stoke risquait de s'enfuir avec un tiers de ses matchs restants.
Cependant, leur victoire 1-0 sur Sheffield mercredi soir pourrait servir de catalyseur nécessaire pour rester dans le mix pour les séries éliminatoires.
Stoke reste toujours assis sept points à la dérive de Bournemouth, sixième place, mais O'Neill aura au moins l'impression que son équipe de Potters peut s'appuyer sur la fin de ses 11 matchs en attente de victoire dans toutes les compétitions.
Alors que la grève tardive de Steven Fletcher contre son ancien club n'était que son septième but de la saison, trois de ces efforts ont eu lieu lors de ses cinq dernières apparitions.
Le patron de Luton Town Nathan Jones revient dans son ancien club après avoir profité d'une campagne relativement sans stress après avoir gardé les Hatters au deuxième rang l'été dernier.
Néanmoins, Jones sera soucieux d'éviter d'autres défaites à court terme avec seulement quatre points récoltés sur leurs cinq matchs les plus récents.
De façon cruciale, ces points ont été gagnés contre de potentiels rivaux de relégation à Huddersfield Town et Birmingham City, ce qui a permis à Luton de continuer à se concentrer sur la sécurité au milieu de la table.
Bien que neuf points séparent l'équipe de Jones et les trois derniers, il a atteint une étape de la saison où une défaite peut entraîner une baisse significative du classement.
Par rapport à certaines équipes autour d'eux, Luton a une liste de rendez-vous plus favorable au cours des deux prochaines semaines, mais cela ne fait qu'augmenter les enjeux lorsqu'ils veulent garder la distance entre eux et la zone de chute.
Forme du championnat Stoke City : DLDDLW
Forme du championnat de ville de Luton : WLLDWL
Luton Town formulaire (toutes les compétitions) : LLLDWL
Nouvelles de l'équipe
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Il est peu probable que O'Neill prenne des risques pour le défenseur Stoke Morgan Fox, qui a subi une blessure aux ischio-jambiers en milieu de semaine.
Josh Tymon ou Rhys Norrington-Davies, qui revient de la suspension, sont en ligne pour admettre, mais Fletcher devrait être en forme malgré un coup au mollet.
Tom Lockyer et Matty Pearson pourraient rater Luton après avoir subi des blessures à la cheville et aux ischio-jambiers contre Cardiff City.
Jordan Clark et Martin Cranie sont en ligne pour remplacer la paire défensive, avec Harry Cornick une alternative à Danny Hylton sur le flanc droit.
Stoke prêté Tom Ince n'est pas en mesure de se présenter contre son club de parents.
Stoke City possible gamme de départ :
Gunn ; Smith, Souttar, Batth, Tymon ; Allen, Thompson ; Brown, Powell, McClean ; Fletcher
Luton Town gamme de départ possible :
Sluga ; Clark, Cranie, Bradley, Potts ; Mpanzu, Rea, Dewsbury-Hall ; Hylton, Collins, Naismith
Nous disons : Stoke City 1-1 Luton Town
Stoke doit trouver un moyen d'utiliser sa victoire tardive en milieu de semaine pour déclencher un meilleur rendement dans la dernière troisième. Cependant, face à un camp Luton qui peut se contenter d'une part du butin, nous nous attendons à une rencontre discrète dans les poteries pour finir par un tirage au sort.