West Ham United se prépare à accueillir Chelsea lors de l'affrontement de la Premier League samedi, et il y a bien plus que des droits de se vanter de la capitale sur la ligne dans ce derby londonien.
Les Blues ont repris leur place dans le top 4 de la table avec une impasse sans but contre Brighton et Hove Albion mardi, tandis que West Ham est maintenant cinquième, mais seulement derrière leurs adversaires à venir sur la différence de buts.
Avant-match
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Le prêt d'Arsenal Joe Willock a été l'épine du côté de Tottenham Hotspur plus tôt ce mois-ci, et l'homme de Newcastle United est sorti du banc pour couler une autre tenue capitale alors que West Ham a subi une défaite douloureuse 3-2 contre les Magpies samedi dernier.
L'égalité semblait destinée à se terminer avec les buts partagés après les buts d'Issa Diop aux deux extrémités du terrain, ainsi qu'une frappe de Joelinton et la pénalité de Jesse Lingard, mais Willock a dirigé une tête puissante devant Lukasz Fabianski, un coup majeur aux aspirations de West Ham Champions League.
Le forfait surprise de David Moyes reste fermement en lice pour un top 4, mais la défaite à St James Park a donné à Chelsea l'occasion de les sauter dans la table - une chance qu'ils ont prise - et la différence de buts supérieure des Blues signifie que West Ham est cinquième avec six matchs de la saison restant.
Moyes a maintenant vu son navire secondaire au moins deux buts dans leurs quatre derniers matchs en Premier League - une statistique qui deviendra d'autant plus inquiétante maintenant que Craig Dawson est suspendu pour ce match - mais à la maison est là où le cœur est pour les Hammers, car ils ont pris 13 points des 15 derniers sur l'offre à Londres Stade.
Seul Manchester City peut se vanter d'un meilleur record à domicile que West Ham dans la campagne 2020-21, et les côtés de Moyes sont également invaincus dans leurs cinq derniers derbies londoniens à domicile avant cette confrontation cruciale avec Chelsea, qui visera à mettre fin à une semaine tumultueuse de façon parfaite.
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Petr Cech s'enlisant dans des manifestations de fans à l'extérieur de Stamford Bridge symbolisait la réaction du football à la Super League européenne proposée - dont Chelsea était l'un des membres fondateurs - mais lors de leur match avec Brighton mardi soir, la nouvelle du Big Six de la Premier League a abandonné un par un lentement filtré à travers des partisans jubilants.
Cependant, les affaires sur le terrain étaient beaucoup plus ennuyeuses, car ni Chelsea ni Brighton - réduit à 10 hommes dans les minutes qui ont suivi l'envoi de Ben White - n'ont pu trouver un moyen de traverser le pont de Stamford, car la tenue fatiguée de Thomas Tuchel n'a pu s'appuyer sur leurs récents succès en FA Cup et en Ligue des Champions.
Cependant, ce point a suffi à voir les Blues se briser dans les quatre premiers de la table, et Leicester City - qui a un match en main - n'est qu'un point d'avance de Chelsea en troisième avant d'affronter West Bromwich Albion jeudi, même si les Renards seront certainement censés se montrer dégagés dans ce match.
Cette tristement célèbre domiciliaire aux mains de West Brom a été un début sur le carnet de Tuchel, mais l'ancien manager de Borussia Dortmund n'est pas encore perdu loin de chez lui depuis qu'il a succédé à Frank Lampard et visera à prolonger sa course invaincue sur la route à 10 matchs dans toutes les compétitions ce week-end.
Tuchel pourrait devenir le premier manager de Chelsea de l'histoire à naviguer dans ses 10 premiers matchs à l'extérieur invaincus samedi, et les Blues ont gagné 3-0 sur West Ham en décembre, au cours de laquelle l'homme oublié Tammy Abraham a fait deux buts.
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Actualités de l'équipe
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Comme mentionné, les deux cartons jaunes de Dawson dans la défaite de Newcastle signifie qu'il est suspendu pour ce match, de sorte que Fabian Balbuena pourrait se faire député à l'arrière si Aaron Cresswell ne parvient pas à surmonter un problème de cuisse à temps.
Les récents rapports concernant la condition physique de Cresswell et Arthur Masuaku n'ont pas été positifs, de sorte que Ben Johnson pourrait recommencer à gauche, tandis que l'homme vedette Lingard a également été forcé de partir à St James Park, mais on ne pense pas porter quelque chose de plus grave que des crampes.
Declan Rice lié à Chelsea n'aura pas l'occasion d'impressionner contre son ancien club car il s'occupe d'un problème de genou, tandis que Michail Antonio reste sur la liste des absents à long terme pour les hôtes.
Quant aux Blues, le problème des ischio-jambiers de Mateo Kovacic est la seule préoccupation majeure pour Tuchel, qui devrait pouvoir faire appel à Thiago Silva après s'être assis dans l'impasse sans but avec Brighton.
Cesar Azpilicueta et Ben Chilwell ont également apprécié des restes rares en milieu de semaine et le duo devrait remplacer Kurt Zouma et Marcos Alonso ce week-end, tandis que N'Golo Kante est un autre joueur qui est sûrement sur le point de gagner un rappel au premier XI.
Le retour de Kante pourrait pousser Mason Mount plus en avant alors que Hakim Ziyech avance, tandis que Timo Werner vise à déplacer Christian Pulisic sur le côté gauche de l'attaque.
Kepa Arrizabalaga a gardé Edouard Mendy hors de l'équipe pour la visite de Brighton, mais l'ancien Rennes reviendra probablement entre les bâtons ce week-end.
West Ham United composition probable:
Fabianski; Ogbonna, Diop, Balbuena; Coufal, Soucek, Noble, Johnson; Fornals; Bowen, Lingard
Chelsea composition probable:
Mendy; Azpilicueta, Silva, Rudiger; James, Jorginho, Kante, Chilwell; Mount, Werner; Havertz
Nous prédisons: West Ham United 1-1 Chelsea
West Ham a été frappé avec des blessures et des suspensions au pire moment possible, mais ce devrait être une bataille fascinante entre l'une des meilleures équipes à domicile de la ligue et les spécialistes de Tuchel.
Les Blues n'ont réussi qu'à gagner l'un de leurs quatre derniers matchs de ligue alors que la fatigue de la FA Cup et de la Ligue des Champions les rattrapent, et avec West Ham jouissant d'un record à domicile respectable contre leurs rivaux londoniens, nous nous attendons à ce que cet affrontement terminera toute la place pour un résultat qui ne fera pas beaucoup de bien pour les Top 4 espoirs.
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