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NederlandL'Austin FC a une chance de déjouer les aspirations du Sporting Kansas City en accueillant les Wizards lors de leur dernier match à domicile cette année au stade Q2 mercredi.
Les Verdes-et-Noirs ont concédé à 10 minutes de la fin de semaine, s'inclinant 2-1 contre Dallas, tandis que le KC a raté une occasion d'accroître son avance au sommet du classement de la Conférence Ouest, laissant tomber une décision de 2-1 aux mains du Minnesota United.
Avant-match
© Reuters
Après les avoir aidés à un championnat de la Western Conference en 2004 en tant que joueur, le manager d'Austin Josh Wolff peut gravement entraver les chances de son ancien club de terminer premier avant les séries éliminatoires, lorsque ses joueurs se rendront sur le terrain pour affronter le KC en milieu de semaine.
Son équipe d'expansion est sorti en volant tôt contre les Toros samedi dernier, allant de l'avant après 36 minutes, bien que cette avance n'ait duré que deux minutes alors que les Verde-et-Noir étaient hors de leur zone de confort pendant une bonne partie de la deuxième mi-temps.
Une décision controversée sur un carton rouge a semblé changer radicalement le teint de cette rencontre alors qu'Hector Jimenez a tendu la main et a attrapé Paxton Pomykal légèrement, enlevant ce qui aurait pu être une échappée, mais en toute justice, le contact a été minime.
Cette défaite a donné à cette équipe son premier véritable avant-goût de ce que c'est de s'approcher d'un trophée et d'échouer, même si la Copa Tejas n'est que pour se vanter entre les équipes de la MLS au Texas.
Austin terminera probablement l'année avec le moins de buts en MLS, n'ayant trouvé le fond du filet que 32 fois en 2021, mais il a fait un bien meilleur travail en marquant devant ses partisans locaux, avec plusieurs buts lors de trois de ses quatre derniers matches.
Même si leurs espoirs en séries éliminatoires ont été anéantis il y a quelques semaines, ils ont toujours l'occasion de terminer la saison en force, et s'ils parviennent à s'emparer de leurs deux dernières rencontres de l'année, cela signifierait qu'ils ne termineraient pas à la dernière place de la Conférence Ouest.
© Reuters
C'est de retour à la planche à dessin pour Peter Vermes et son équipe du Sporting, qui ont raté une occasion de passer à trois points d'avance sur les Sounders de Seattle, dimanche.
Leur intensité contre les Loons a été insuffisante pendant de longues périodes, et il était évident de savoir quel camp avait besoin des trois points car KC manquait d'énergie en seconde période.
La première place est toujours à gagner pour eux, tout comme quelques records du club, car une neuvième victoire sur la route cette semaine serait la plus importante pour cette équipe en saison régulière et s'ils peuvent sortir victorieux dans leurs deux derniers matches avant le début des séries éliminatoires, cela leur donnerait 64 points, ce qui est un de plus que leur record actuel établi en 2012.
Cette équipe est tout aussi clinique devant le but à domicile que sur la route, marquant 25 fois cette année à l'extérieur de Children's Mercy Park, avec un taux moyen de buts par match de 1,6, le deuxième plus haut en MLS.
Lorsque le KC tire le premier sang, ce sont généralement des rideaux pour les adversaires, mais dimanche, nous les avons vus repartir sans point en marquant pour la troisième fois de l'année seulement, et la première fois depuis une défaite 2-1 contre les Timbers de Portland le 19 juin.
Il s'agira de leur toute première visite à Austin, et lors de leurs deux rencontres précédentes contre cette équipe d'expansion, Kansas City a eu du mal à faire face à cette équipe avare et engagée, concédant un but tôt en première mi-temps les deux fois et devant riposter avec des buts en fin de match nul 1-1 et une victoire de 2-1.
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Actualités de l'équipe
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L'expulsion d'Hector Jimenez a ruiné ce qui a été une soirée mémorable pour l'ancien défenseur de Columbus Crew qui a mérité sa 200e casquette en MLS, devenant le troisième joueur de l'histoire de l'équipe à atteindre ce jalon aux côtés de Matt Besler et Diego Fagundez.
Alexander Ring a récolté sa troisième mention d'aide de l'année sur le but de Fagundez samedi, le plaçant à égalité pour la tête de l'équipe avec Cecilio Dominguez, Jared Stroud et Sebastian Driussi.
Rodney Redes, Ulises Segura et Aaron Schoenfeld sont sortis avec des blessures au genou gauche, Matt Besler a une commotion cérébrale, Ben Sweat a un problème au LCA et Danny Hoesen ratera probablement le reste de l'année en raison d'un problème à la hanche gauche.
Johnny Russell a vu sa série de buts prendre fin à huit matchs, mais l'attaquant de Kansas City continue de contribuer, entaillant sa huitième passe dimanche, le plaçant en tête de l'équipe, devant Daniel Salloi, qui est venu comme remplaçant après avoir raté plusieurs matchs auparavant avec une blessure à la cheville.
Luis Martins reste le seul joueur à voir le terrain à chaque rencontre des Wizards cette année, effectuant sa 32e apparition le week-end dernier, tandis que Khiry Shelton a inscrit son troisième de la saison, devançant Cameron Duke, Jaylin Lindsey et l'ancien milieu de terrain Gianluca Busio dans ce département.
Felipe Hernandez est toujours suspendu, Lindsey a un problème aux ischio-jambiers et Alan Pulido reste à l'écart en raison d'une blessure au genou.
Austin FC composition probable:
Stuver; Lima, Romana, Cascante, Gallagher; Berhalter, Ring; Dominguez, Driussi, Fagundez; Djitte
Sporting Kansas City composition probable:
Melia; Martins, Fontas, llie, Zusi; Barber, Walter, Kinda; Shelton, Salloi, Russell
Nous prédisons: Austin FC 1-2 Sporting Kansas City
Ces dernières semaines, les Verdes-et-Noirs ont fait preuve de beaucoup de détermination et de combat, avec quatre de leurs cinq dernières compétitions décidées par un seul but.
Nous l'avons déjà mentionné à plusieurs reprises, mais il convient de le répéter, les Wizards n'ont jamais perdu de matchs consécutifs toute l'année, et nous ne nous attendons pas à ce qu'ils le fassent mercredi, en particulier avec une menace offensive supplémentaire à Salloi de retour dans le giron.
