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NederlandEl Austin FC tiene la oportunidad de oler las aspiraciones del primer lugar del Sporting Kansas City cuando albergan a los Wizards en su último partido de casa este año en el Q2 Stadium el miércoles.
El Verde-y-Negro concedió con 10 minutos restantes durante el fin de semana, perdiendo 2-1 ante Dallas, mientras que KC perdió la oportunidad de ampliar su ventaja en lo alto de la clasificación de Western Conference, dejando caer una decisión 2-1 a Minnesota United.
Previa de partido
© Reuters
Después de ayudarlos a un campeonato de Western Conference en 2004 como jugador, el manager de Austin Josh Wolff puede dificultar severamente las posibilidades de su ex club de terminar por primera vez rumbo a la postemporada, cuando sus jugadores toman al campo para enfrentar al KC a mitad de semana.
Su lado de expansión salió volando temprano ante los Toros el sábado pasado, saliendo adelante después de 36 minutos, aunque esa ventaja duró sólo dos minutos ya que los Verde-y-Negro estuvieron fuera de su zona de confort durante gran parte de la segunda mitad.
Una polémica decisión de tarjeta roja parecía cambiar drásticamente la tez de ese encuentro mientras Héctor Jiménez se extendía y agarró ligeramente a Paxton Pomerkal, quitándole lo que pudo haber sido una ruptura, pero para ser justos, el contacto fue mínimo.
Esa derrota le dio a este equipo su primer sabor real de lo que es acercarse a agacharse un trofeo y fallar, aunque la Copa Tejas es sólo por presumir de derechos entre los equipos de la MLS en Texas.
Es probable que Austin termine el año con menos goles en la MLS, al haber encontrado la espalda de la red sólo 32 veces en 2021, pero han hecho un trabajo mucho mejor al anotar frente a sus fans locales, con múltiples goles en tres de sus últimos cuatro partidos.
A pesar de que sus esperanzas de playoffs se vieron disgustadas semanas atrás, todavía tienen la oportunidad de terminar fuerte la temporada, y si pueden captar sus dos últimos encuentros del año, significaría que no terminarían en el último lugar de la Conferencia Occidental.
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Es de vuelta al tablero de dibujo para Peter Vermes y su lado Sporting, quienes perdieron la oportunidad de mover tres puntos despejados de los Seattle Sounders el domingo.
Su intensidad contra los Loons le faltaba por largos tramos, y era evidente qué lado necesitaba mal los tres puntos ya que KC carecía de energía en la segunda mitad.
El primer lugar sigue en juego para ellos y también un par de récords de club, ya que una novena victoria en carretera esta semana sería la más jamás para este equipo en la temporada regular y si pueden salir victoriosos en sus dos finales partidos antes de que comiencen los playoffs, les daría 64 puntos, que es uno más que su récord actual establecido en 2012.
Este equipo es igual de clínico frente a gol en casa como lo están en carretera, anotando 25 veces este año fuera de Children's Mercy Park, con un promedio de gol por tasa de partido de 1.6, el segundo más alto de la MLS.
Cuando KC dibuja primera sangre, suele ser cortinas para la oposición, pero el domingo, los vimos salir sin punto al anotar primero por solo tercera vez todo el año, y la primera vez desde una derrota por 2-1 ante los Portland Timbers el 19 de junio.
Esta será su primera visita a Austin, y en sus dos encuentros anteriores ante este bando de expansión, Kansas City ha tenido dificultades para contender con este equipo tacaño y comprometido, concediendo un gol temprano del primer tiempo en ambas ocasiones y teniendo que luchar con goles tardíos en un empate 1-1 y un triunfo 2-1.
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Noticias del Equipo
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La expulsión de Héctor Jiménez arruinó lo que fue una noche trascendental para el ex defensor de Columbus Crew que se ganó su tope 200 de la MLS, convirtiéndose en el tercer jugador en la historia del equipo en alcanzar ese hito junto a Matt Besler y Diego Fagundez.
Alexander Ring recogió su tercera asistencia del año en el gol de Fagundez el sábado, poniéndolo en empate por la ventaja del equipo con Cecilio Domínguez, Jared Stroud y Sebastian Driussi.
Rodney Redes, Ulises Segura y Aaron Schoenfeld están fuera con lesiones en la rodilla izquierda, Matt Besler tiene una conmoción cerebral, Ben Sweat tiene un tema de ACL y Danny Hoesen probablemente se perderá el resto del año por un problema con su cadera izquierda.
Johnny Russell vio su racha de goleadores llegar a su fin en ocho partidos, pero el delantero de Kansas City sigue aportando, muesando su octava asistencia el domingo, moviéndolo a la cabeza del equipo, por delante de Daniel Salloi, quien se presentó como sustituto tras faltar varios partidos previamente con una lesión en el tobillo.
Luis Martins sigue siendo el único jugador en ver el campo en cada encuentro de Wizards este año, haciendo su 32 aparición este fin de semana pasado, mientras que Khiry Shelton anotó su tercera parte de la temporada, adelantándose a Cameron Duke, Jaylin Lindsey y al ex mediocampista Gianluca Busio en ese departamento.
Felipe Hernández sigue suspendido, Lindsey tiene un tema de isquiotibial y Alan Pulido permanece al margen debido a una lesión en la rodilla.
Austin FC posible alineación:
Stuver; Lima, Romana, Cascante, Gallagher; Berhalter, Ring; Dominguez, Driussi, Fagundez; Djitte
Sporting Kansas City posible alineación:
Melia; Martins, Fontas, llie, Zusi; Barber, Walter, Kinda; Shelton, Salloi, Russell
Predecimos: Austin FC 1-2 Sporting Kansas City
En las últimas semanas, los Verde-y-Negro han mostrado mucha determinación y lucha, con cuatro de sus últimos cinco concursos decididos por un solo gol.
Esto lo hemos mencionado varias veces antes, pero lleva repitiendo, los Wizards nunca han perdido partidos consecutivos en todo el año, y no esperamos que lo hagan el miércoles, sobre todo con una amenaza ofensiva adicional en Salloi de vuelta en el redil.
