Tras sufrir la derrota ante el Real Betis en su primer partido de la Europa League a principios de este mes, el Celtic buscará sus primeros tres puntos en el Grupo G cuando reciba al Bayer Leverkusen el jueves por la noche.
Este será el primer encuentro entre los dos equipos en una importante competición europea, con los visitantes el décimo club alemán diferente con el que se encontrarán los Hoops.
Previa de partido
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El Celtic sufrió otro revés en la Premiership escocesa cuando empataron 1-1 en casa contra el Dundee United el pasado fin de semana.
El cabezazo de Liel Abada en el minuto 16 para abrir el marcador fue cancelado solo dos minutos después por un cabezazo igualmente impresionante de Ian Harkes. El trío de aros David Turnbull, Tom Rogic y Jota golpearon el travesaño de los Tangerines, mientras que Albian Ajeti de alguna manera aprovechó una oportunidad gloriosa desde solo unos metros, lo que significa que los anfitriones tuvieron que conformarse con solo un punto.
El inicio inconsistente del Celtic en la nueva campaña, ganando y perdiendo tres partidos de liga cada uno, los coloca en el sexto lugar, seis puntos por detrás de los líderes de la liga y el actual campeón Rangers.
El entrenador en jefe Ange Postecoglou está convencido de que su equipo está 'en el camino correcto', aunque las actuaciones deben mejorar si el australiano quiere ganarse a los aficionados del Celta.
Tan decepcionante como lo han sido en lo que va de temporada, la forma de los Bhoys en casa ha sido al menos positiva, ganando siete y empatando dos de sus nueve partidos en Parkhead. Sin embargo, se dirigen al choque del jueves contra el Bayer Leverkusen tras perder 10 de sus últimos 17 partidos europeos en casa.
El Celtic también tiene un pobre récord contra la oposición alemana, ganando solo cuatro de sus 24 partidos contra ellos. Los cuatro, sin embargo, estuvieron en Parkhead, incluyendo su última victoria contra el RB Leipzig durante la fase de grupos de la Europa League 2018-19.
El Leverkusen es posiblemente el equipo más fuerte del Grupo G, por lo que el Celtic podría estar en una noche difícil, pero después de perder su primer partido de grupos ante el Real Betis a principios de este mes, sufriendo una derrota por 4-3 en Sevilla, los Hoops no pueden permitirse perder demasiados puntos si desean avanzar a las rondas eliminatorias. .
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El Bayer Leverkusen amplió su racha ganadora en todas las competiciones a tres partidos, cuando se aseguró una esbelta victoria por 1-0 en casa contra el Mainz en la Bundesliga el pasado fin de semana.
La sensación adolescente Florian Wirtz, que ha sido vinculado con un alejamiento del BayArena, marcó el único gol del partido a mitad de la segunda mitad, aumentando su cuenta de goles personales para esta temporada a cinco en seis apariciones.
El equipo de Gerardo Seoane ha subido al segundo lugar en la clasificación de la Bundesliga, a solo tres puntos del líder de la liga y vigente campeón Bayern de Múnich, a quien se enfrentará en poco más de dos semanas.
El Bayer Leverkusen viaja a Escocia con tres puntos ya en la tabla del Grupo G, tras vencer al Ferencvaros por 2-1 a principios de este mes.
Die Werkself ha ganado cinco de sus últimos siete partidos europeos fuera de casa, aunque sufrió una derrota en su último partido de la Europa League, perdiendo 4-3 contra Young Boys en los octavos de final de la temporada pasada.
La última vez que el Bayer Leverkusen se enfrentó a un oponente escocés fue en marzo de 2020 en los últimos 16 de la Europa League, superando a sus rivales del Celtic, Rangers, por 3-1 en Ibrox. Otro triunfo en Glasgow el jueves podría ver al conjunto alemán tomar el control del Grupo G, si el Real Betis perdiera puntos ante el Ferencvaros.
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Noticias del Equipo
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El Celtic está actualmente sin ocho jugadores del primer equipo debido a una lesión y está listo para permanecer fuera hasta mediados del próximo mes.
Kyogo Furuhashi, Karamoko Dembele y Christopher Jullien quedan descartados por lesiones en la rodilla, mientras que Callum McGregor (isquiotibial), Georgios Giakoumakis (pantorrilla), Greg Taylor (hombro) y James Forrest (golpe) tampoco están disponibles para la selección.
Con Postecoglou corto de opciones de ataque, se espera que Abada, Jota y Ajeti comiencen una vez más, con este último buscando marcar su segundo gol en la competición de este año tras encontrar la red ante el Real Betis.
En cuanto al Bayer Leverkusen, también tienen varios problemas de lesiones, con Timothy Fosu-Mensah (rodilla), Julian Baumgartlinger (rodilla), Edmond Tapsoba (tobillo), Exequiel Palacios (tobillo) y Niklas Lomb (dedo) descartados del partido del jueves.
Robert Andrich cumple actualmente una suspensión doméstica, aunque estará en disputa por comenzar en el centro del campo por delante de Kerem Demirbay o Charles Aranguiz.
Se espera que el ex lateral derecho del Celta Jeremie Frimpong comience en la parte trasera, mientras que Wirtz continuará en el papel número 10 detrás del delantero central Patrick Schick.
Celtic posible alineación:
Hart; Ralston, Carter-Vickers, Starfelt, Juranovic; Rogic, McCarthy, Turnbull; Abada, Ajeti, Jota
Bayer Leverkusen posible alineación:
Hradecky; Frimpong, Kossounou, Tah, Bakker; Demirbay, Andrich; Bellarabi, Wirtz, Diaby; Schick
Predecimos: Celtic 1-3 Bayer Leverkusen
El encuentro del jueves con el Leverkusen será la prueba más dura del Celtic en el Grupo G y, aunque su casa para esta campaña ha sido fuerte, creemos que les puede resultar difícil hacer frente a la línea delantera del equipo alemán.
Ninguno de los dos equipos estará en plena fuerza debido a varias lesiones, sin embargo, podemos ver a los visitantes salir con los tres puntos en Parkhead.