Mainz 05 se enfrenta el sábado al Bayern Múnich en la Bundesliga, con los visitantes capaces de sellar su noveno título de liga sucesiva con una victoria.
Los anfitriones, por su parte, se han movido cinco puntos de la zona de descenso tras una impresionante racha invicta de seis partidos.
Previa de partido
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Después de haber perdido sus primeros seis partidos de la campaña antes de recoger sólo seis puntos de sus primeros 13 juegos, pocos habrían dado a Mainz alguna oportunidad de sobrevivir esta temporada.
No obstante, desde que nombró a Bo Svensson como manager a principios de enero, el joven de 41 años ha guiado a su lado a una notable racha de 25 puntos de 16 partidos.
Extrapolado a lo largo de la temporada, esa tasa de puntos por juego tendría actualmente a Die Nullfunfer en una posición clasificatoria de Europa League en el sexto lugar, lo que muestra su asombrosa mejora bajo el hombre que pasó siete años en el club como jugador entre 2007 y 2014.
Mainz aseguró su cuarta victoria en cinco partidos con una nerviosa victoria 1-0 en los rivales de descenso Werder Bremen el miércoles, con Adam Szalai anotando el único gol de una aventura cagey después de 16 minutos.
Ciertamente, los visitantes montaron su suerte en ocasiones, particularmente cuando el igualador de Joshua Sargent momentos antes del medio tiempo fue descartado luego de que VAR juzgara a Kevin Mohwald haber faltado al portero de Mainz Robin Zentner en la acumulación.
Bremen, quienes fueron condenados a su sexta derrota sucesiva y se ven en peligro peligroso de descenso, tuvo 20 disparos y 65% de posesión a lo largo de los 90 minutos, pero no pudo encontrar un gol legítimo.
Svensson estará plenamente consciente de que casi con toda seguridad se requerirá una actuación mucho mejor para evitar la derrota ante el Bayern, quien estará plenamente motivado en su búsqueda por otro título de la Bundesliga.
De igual manera, sin embargo, su lado se han puesto en una posición donde una o dos derrotas antes del final de la campaña sería poco probable que resultaran fatales, dado que Hertha Berlin y FC Koln se encuentran cinco puntos detrás de ellos en la tabla.
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A pesar de pasar por una tumultuosa semana, que vio terminar la defensa de la Champions League del club en la etapa de cuartos de final a Paris Saint-Germain en goles como visitante así como Hansi Flick confirmando que saldrá del club al final de la temporada, el Bayern dio un enorme paso para retener el título de la Bundesliga por venciendo 2-0 a Bayer Leverkusen el martes.
La anterior derrota sorpresa del RB Leipzig ante el FC Koln significó que la victoria movería al Bayern 10 puntos del lado de Julian Nagelsmann con sólo cuatro partidos restantes, y los bávaros llevaron a cabo su tarea con un mínimo alboroto.
Eric Maxim Choupo-Moting, de pie para el lesionado Robert Lewandowski una vez más, anotó para el tercer partido sucesivo después de sólo siete minutos, antes de que Joshua Kimmich doblara la ventaja de su lado seis minutos después después de que el Leverkusen no despejara sus líneas defensivas.
Independientemente de cómo le vaya Leipzig ante el Stuttgart el domingo, el Bayern será coronado campeón alemán por una novena temporada consecutiva en caso de que derrote a Mainz.
Es poco probable que encuentren cosas fáciles, sin embargo, contra un bando que ha realizado un milagro menor para escapar de la zona de descenso, pero todavía no pueden descansar tranquilos en términos de supervivencia.