O Stoke City recebe o Preston North End na tarde de segunda-feira em busca da vitória necessária para permanecer próximo dos playoffs do campeonato .
Enquanto isso, Preston faz a viagem para o estádio bet365 não tendo jogado por três semanas, seu último jogo a ter lugar contra o Barnsley em 11 de dezembro.
Prévia do jogo
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De todos os jogos que eles poderiam ter jogado em seu retorno à ação, Stoke ficaria satisfeito com um encontro em casa contra o Derby no final da tabela.
No entanto, os Rams não apenas provaram mais uma vez que sua posição na classificação é um falso representante de sua forma, sua nitidez extra se mostrou crucial, pois conquistaram uma vitória por 2-1.
Ao criticar o desempenho de sua equipe após a partida, Michael O'Neill reconheceu que esperava que a falta de tempo de jogo deles tivesse sido o fator decisivo, e há razões para pensar que foi o caso.
No entanto, Stoke já perdeu três de suas últimas cinco partidas no campeonato, um retorno geral de oito derrotas em 23 jogos, não o tipo de forma esperada para uma equipe que está lutando para os playoffs.
Apenas sete gols foram marcados nas últimas oito partidas, também, e O'Neill sabe que esse é outro aspecto do jogo que requer grandes melhorias.
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Após a nomeação de Ryan Lowe, Preston teria esperado uma série consistente de jogos para que a nova chegada tivesse uma influência imediata em sua equipe.
Em vez de, Preston teve que lidar com uma pausa de três semanas do campo, dois dos três adiamentos relacionados ao coronavírus devido a casos dentro de seu próprio time.
Como seus anfitriões, North End pode exigir algum tempo para voltar à velocidade, mas eles pelo menos registraram uma vitória muito necessária no jogo de abertura de Lowe em Deepdale em 11 de dezembro.
Preston conseguiu superar Barnsley por um gol ímpar em três, um resultado que manteve o clube na 15ª posição na classificação, com três jogos disputados em alguns dos clubes acima deles.
Embora Preston possua o terceiro pior recorde fora da divisão, suas duas vitórias fora na estrada ocorreram desde o início de novembro.
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Notícias do Times
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Steven Fletcher está na fila para receber um recall para o Stoke XI, potencialmente como um substituto para Jacob Brown.
Sam Surridge também pode entrar em consideração por não ter começado um jogo por mais de dois meses, enquanto Tom Ince espera que seu gol contra o Derby lhe valha uma rara oportunidade desde o apito de abertura.
De todos os ausentes do Stoke, o meio-campista Jordan Thompson é o único jogador que pode voltar ao banco dos substitutos.
Dada a quantidade de casos de coronavírus na equipe Preston, não está claro quais jogadores estão na disputa para figurar na escalação inicial.
Lowe vai esperar que ele possa escolher o mesmo time de três semanas atrás, com Ryan Ledson também uma opção depois de impressionar como substituto contra os Tykes.
Stoke City provável escalação:
Davies; Wilmot, Batth, Fox; Smith, Clucas, Allen, Vrancic, Tymon; Surridge, Fletcher
Preston North End provável escalação:
Iversen; Van den Berg, Bauer, Hughes; McCann, Browne, Whiteman, Earl; Johnson; Riis Jakobsen, Maguire
Dizemos: Stoke City 2-1 Preston North End
Stoke não conseguiu acertar o chão em seu retorno à ação contra o Derby, e sentimos que o mesmo pode ocorrer com Preston na segunda-feira. Embora um jogo competitivo ainda deva acontecer nas Olarias, a nitidez extra de Stoke pode ser crucial.