A Noruega entrará na eliminatória da Copa do Mundo de 2022 de sábado contra a Letônia, sabendo que uma vitória, temporariamente pelo menos, os levaria ao topo do Grupo G.
O time da casa está atualmente em segundo lugar na seção, dois pontos atrás do líder Holanda, enquanto a Letônia está em quinto, tendo apanhado apenas cinco pontos em seus oito jogos até agora.
Prévia do jogo
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A Noruega venceu cinco, empatou dois e perdeu um de seus oito jogos no Grupo G para coletar 17 pontos, o que os deixou em segundo lugar na tabela, dois pontos atrás do líder Holanda e dois à frente da terceira colocada Turquia.
Como mencionado, uma vitória para o time da casa no sábado os levaria ao topo do grupo, mas a Holanda voltaria ao cume se conseguisse vencer o Montenegro no final da noite.
A Noruega viaja para a Holanda na terça-feira, e seis pontos de seis disponíveis seriam suficientes para ver os Leões terminarem no topo do grupo, mas eles também podem terminar em terceiro e perder uma oportunidade de playoff.
A equipe do Stale Solbakken venceu três dos últimos quatro jogos no Grupo G, superando a Letônia, Gibraltar e Montenegro, além de conquistar um ponto valioso fora da Turquia em 8 de outubro.
A Noruega não se classificou para a final de uma Copa do Mundo desde a França 1998, o que significa que seria uma grande história se eles conseguiram avançar para o torneio do próximo ano.
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A Letônia, no entanto, está apenas jogando pelo orgulho nesta fase, com um recorde de uma vitória, dois empates e cinco derrotas em seus oito jogos na seção, deixando-os em quinto lugar, e eles não podem terminar acima do seu lugar atual.
Sempre seria uma grande pedida para os Wolves competirem nesta seção, e eles nunca se classificaram para as finais de uma Copa do Mundo, então sua posição no grupo não é uma surpresa.
No entanto, a equipe de Dainis Kazakevics conquistou um ponto de distância para a Turquia no final de março, antes de derrotar Gibraltar por 3-1 em setembro para registrar sua primeira vitória nas eliminatórias da Copa do Mundo desde outubro de 2017.
Desde então, a Letônia perdeu três de seus quatro jogos de qualificação para a Copa do Mundo, mas eles conseguiram ganhar um ponto em Montenegro em setembro e poderiam fornecer uma oposição complicada para a Noruega aqui.
Dito isso, a Noruega estava relativamente confortável no jogo reverso em setembro, com Erling Braut Haaland e Mohamed Elyounoussi marcando os gols na vitória por 2-0.
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Notícias do Times
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A Noruega está sem os serviços do craque Haaland devido a um problema no quadril, enquanto Stian Rode Gregersen também não está disponível para seleção no sábado à noite por suspensão.
Elyounoussi marcou os dois gols contra o Montenegro na última vez e é um certo titular no terço final do campo, enquanto Jens Petter Hauge também deve aparecer em uma área de ataque.
A Noruega tem opções no centro-avante, com Joshua King, do Watford, e Alexander Sorloth, do RB Leipzig, ambos no time, mas Kristian Thorstvedt conseguiu o aceno.
Quanto à Letônia, não se espera que haja surpresas reais em seu XI inicial, com a equipe provavelmente semelhante à que impressionou em uma derrota em casa por 2-1 para a Turquia na última vez.
Arturs Zjuzins é o artilheiro principal do plantel com sete gols, e espera-se que o jovem de 30 anos opere em uma área de meio-campo para sua seleção nacional.
Enquanto isso, Vladislavs Gutkovskis, que encontrou a parte de trás da rede em quatro ocasiões em 29 aparições pelo seu país, provavelmente apresentará como o centro-avante em uma formação 4-2-3-1.
Norway provável escalação:
Nyland; Pedersen, Hanche-Olsen, Strandberg, Meling; Odegaard, Midtsjo, Thorsby; Hauge, Thorstvedt, Elyounoussi
Latvia provável escalação:
Ozols; Savalnieks, Cernomordijs, Dubra, Jurkovskis; Zjuzins, Emsis; Kamess, Uldrikis, Ciganiks; Gutkovskis
Dizemos: Norway 2-0 Latvia
A ausência de Haaland é um grande golpe para a Noruega, mas o time da casa ainda tem muita qualidade nas posições avançadas, e esperamos que eles obtenham outra vitória importante de forma relativamente rotineira aqui.